Giai đoạn am hiểu và cam kết cĩ thể ghép chung nhau, là nền tảng của tồn bộ kết cấu của hệ thống TQM, trong đĩ đặc biệt là sự am hiểu, cam kết của các nhà quản lý cấp cao. Trong nhiều trường hợp, đây cũng chính là bước đầu tiên, căn bản để thực thi các chương trình quản lý chất lượng, dù dưới bất kỳ mơ hình nào. Thực tế, cĩ nhiều tổ chức đã xem nhẹ và bỏ qua bước này trong khi đĩ sự am hiểu một cách khoa học, hệ thống
về chất lượng địi hỏi một cách tiếp cận mới về cung cách quản lý và những kỹ năng thúc đẩy nhân viên mới cĩ thể tạo được cơ sở cho việc thực thi các hoạt động về chất lượng. Sự am hiểu phải được thể hiện bằng các mục tiêu, chính sách và chiến lược đối với sự cam kết quyết tâm thực hiện của các cấp lãnh đạo. Cần phải cĩ một chiến lược thực hiện TQM bằng cách tận dụng các kỹ năng và tài sáng tạo của tồn thể nhân viên với trọng tâm là cải tiến liên tục các quá trình, thao tác để thực hiện các mục tiêu chiến lược của doanh nghiệp và cung cấp sự thỏa mãn khách hàng.
Muốn áp dụng TQM một cách cĩ hiệu quả, trước hết cần phải nhận thức đúng đắn, am hiểu về những vấn đề liên quan đến chất lượng, những nguyên tắc, kỹ thuật quản lý. Cần xác định rõ mục tiêu, vai trị, vị trí của TQM trong doanh nghiệp, các phương pháp quản lý và kiểm tra, kiểm sốt được áp dụng, việc tiêu chuẩn hĩa, đánh giá chất lượng.
Sự am hiểu đĩ cũng phải được mở rộng ra khắp tổ chức bằng các biện pháp giáo dục, tuyên truyền thích hợp nhằm tạo ý thức trách nhiệm của từng người về chất lượng. TQM chỉ thực sự khởi động được nếu như mọi người trong doanh nghiệp am hiểu và cĩ những quan niệm đúng đắn về vấn đề chất lượng, nhất là sự thơng hiểu của Ban lãnh đạo trong doanh nghiệp.
Tuy nhiên, cĩ sự am hiểu vẫn chưa đủ những yếu tố làm nên sức mạnh về chất lượng, mà cần thiết phải cĩ một sự cam kết bền bỉ, quyết
tâm theo đuổi các chương trình, mục tiêu về chất lượng và mỗi cấp quản lý cần cĩ một mức độ cam kết khác nhau.