Khi thiết kế công trình thoát nước phải tuân thủ các nguyên tắc sau đây:
1. Đối với hệ thống rãnh:
a. Rãnh dọc:
Rãnh dọc được bố trí ở những đoạn đường đào, nữa đào nữa đắp, và các đoạn đắp thấp dưới 50cm.
Tiết diện và độ dốc của rãnh phải đảm bảo không lắng đọng phù sa ở đáy rãnh, tức là độ dốc tối thiểu không được nhỏ hơn 0,5%. Phải thiết kế sao cho không để nước từ rãnh nền đường đắp tràn về rãnh nền đường đào (trừ trường hợp nền đường đào không nhỏ hơn 100m). Nước trong rãnh phải được thoát về sông suối hay chổ trũng cách xa nền đường.
b. Rãnh đỉnh:
Rãnh đỉnh được bố trí ở những nơi sườn núi có độ dốc khá lớn diện tích lưu vực tụ nước lớn mà rãnh dọc không đảm bảo thoát kịp. Độ dốc dọc của rãnh đỉnh cũng không được 0,5%; vị trí của rãnh phải cách mép ta luy nền đường ít nhất là 5m.
Mặt cắt ngang của rãnh dọc và đỉnh có dạng hình thang, có kích thước mặt cắt ngang sao cho mực nước cao nhất trong rãnh cách đỉnh rãnh không được nhỏ hơn 0,2cm.
2. Đối với công trình cầu cống qua đường:
Khi lưu lượng nước Q ≤ 20m3/s thì nên bố trí cống, khi Q >20m3/s thì nên bố trí cầu.
a. Đối với cống:
Cống có nhiều loại như cống tròn, cống vuông, cống vòm. Khẩu độ cống có thể từ 0,75÷6m. Theo kinh nghiệm nếu lưu lượng Q< 20m3/s thì làm cống, nếu lưu lượng Q > 20m3/s thì làm cầu có lợi hơn. Ngoài những công trình như cầu cống bố trí theo địa hình phải đặt thêm các cống cấu tạo để đảm bảo thoát nước tốt cho đường. Theo qui trình chiều dài nền đường đào tối đa là 500m phải đặt một cống cấu tạo để thoát nước qua đường, cống cấu tạo không cần tính toán, khẩu độ không nhỏ hơn 0,75m; khi thiết kế cống thoát nước cần tuân thủ các qui định như :
• Bề dày lớp đất đắp trên cống không được nhỏ hơn 0,5m so với mực nước dâng trước công trình.
• Nên đặt cống vuông góc với tim tuyến để đảm bảo yêu cầu kỹ thuật và kinh tế, cố gắng sử dụng các cấu kiện đúc sẵn.
• Cao độ mặt đường chỗ có cống tròn phải cao hơn đỉnh cống ít nhất là 0,5m. Khi chiều dày áo đường lớn hơn 0,5m độ chênh cao này phải đủ làm chiều dày áo đường.
• Cống phải có đầy đủ các công trình thượng và hạ lưu, không cho nước xói vào thân nền đường. Thiết kế cống sao cho đơn giản, dễ thi công, cố gắng sử dụng các phương pháp thi công cơ giới để đẩy nhanh tiến độ thi công công trình.
b. Đối với cầu :
Thiết kế xây dựng cầu phải chọn các vị trí có:
• Chiều sâu ngập và phạm vi ngập nước trên bãi sông ứng với mức tính toán là nhỏ nhất.
• Lòng sông thẳng, ổn định, lưu lượng chảy chủ yếu theo dòng chủ.
• Hướng nước chảy mùa lũ và mùa cạn gần song song với nhau. Việc làm cầu không gây ra ngập nhiều đất trồng trọt hay làm hư hại tới công trình thủy lợi đã có.