Trong hệ thống phanh thủy lực cũng nhƣ hệ thống phanh khí nén, áp suất thủy lực hoặc khí nén dẫn ra các bánh xe của cầu trƣớc và cầu sau có thể bằng nhau hoặc khác nhau.
Một số hệ thống sử dụng van phân phối (phanh khí nén) hoặc xilanh chính hai dòng có áp suất khí nén, thủy lực ra các dòng khác nhau. Mức độ thay đổi áp suất giữa các dòng phanh phụ thuộc vào lực bàn đạp, không phụ thuộc vào lực thẳng đứng trên cầu xe. Mặc dù chất lƣợng phanh trong trƣờng hợp này có cải thiện hơn, nhƣng chỉ thích hợp trong một số ít các tình trạng thực tế khi phanh trên đƣờng.
Ngày nay hệ thống phanh trên ô tô dùng van phân phối hoặc xilanh chính hai dòng có áp suất ra các dòng nhƣ nhau với bộ điều hòa lực phanh (bộ tự động điều chỉnh áp suất ra cầu sau). Bộ điều hòa lực phanh có nhiều dạng cấu trúc, điển hình là:
+ Loại điều hòa lực phanh bằng van hạn chế áp suất, làm việc trên cơ sở của sự thay đổi áp suất sau xilanh chính (còn gọi là bộ điều hòa tĩnh).
+ Loại điều hòa lực phanh bằng van hạn chế áp suất, làm việc trên cơ sở của sự thay đổi áp suất sau xilanh chính và tải trọng tác dụng trên các bánh xe của các cầu (bộ điều hòa hai thông số).
Bộ điều hòa tĩnh chỉ có khả năng điều chỉnh áp lực dầu theo áp suất sau xilanh chính, bởi vậy khi tải trọng trên các bánh xe sau thay đổi lớn, áp suất dầu không thay đổi theo. Ngày nay, thƣờng dùng bộ điều hòa hai thông số do khả năng làm việc thích hợp hơn bộ điều hòa tĩnh.
Hình 1.21 dƣới đây thể hiện đặc tính của bộ điều hòa lực phanh. Đƣờng nét đứt thể hiện mối quan hệ giữa áp suất p trong xilanh bánh xe trƣớc và sau khi không có bộ điều hòa. Đƣờng cong liền thể hiện mối quan hệ giữa áp suất trong xilanh bánh xe trƣớc và sau ở điều kiện lý tƣởng. Đƣờng liền gãy khúc thể hiện mối quan hệ giữa áp suất trong xilanh bánh xe trƣớc và sau khi có bộ điều hòa lực phanh. Đƣờng này đã bám sát đƣờng lý tƣởng nên đã cải thiện đƣợc chất lƣợng phanh
28
Hình 1.21 Đường đặc tính của bộ điều hòa lực phanh hai thông số