“Đâ"t ngập nước” (vvetlands) được hiểu theo nhiều cách khác nhau, tùy theo quan điểm, người ta có thể chấp nhận các định nghĩa khác nhau, hiện có khoảng trên 50 định nghĩa về đâ"t ngập nước đang được sử dụng. Các định nghĩa về đâ"t ngập nước có thể chia làm 2 nhóm chính. Một nhóm theo định nghĩa rộng, nhóm thứ hai theo định nghĩa hẹp.
Các định nghĩa về đâ"t ngập nước theo nghĩa rộng như định nghĩa của công ước Ramsar, định nghĩa theo chương trình điều tra đâ"t ngập nước của Mỹ, Canada, New Zealand và Ôxtrâylia.
Theo chương trình quốc gia về điều tra đất ngập nước của Mỹ:
về vị trí phân bô", đâ"t ngập nước là những vùng chuyển tiếp giữa những hệ sinh thái trên cạn và những hệ sinh thái thuỷ vực. Những nơi này mực nước ngầm thường nằm sát mặt đất hoặc thường xuyên được bao phủ bởi lớp nước nông. Đâ"t ngập nước phải có một trong ba thuộc tính sau:
■ Có thời kỳ nào đó, đất thích hợp cho phần lớn các loài thực vật thủy
sinh.
■ Nền đâ"t hầu như không bị khô.
■ Nền đất không có câu trúc rõ rệt hoặc bảo hòa nước, bị ngập nước ở
mức cạn tại một sô" thời điểm nào đó trong mùa sinh trưởng hàng năm.
Theo các nhà khoa học Canada (1988)
Đất ngập nước lù đất hão hòa nước trong thời gian dài đủ đê hô trự các quá trình thủy sinh. Đó lù những nơi khó tiêu thoát nước, có thực vật thuỷ sinh và các hoạt đông sinh học thích hợp với môi trường âm ướt.
Đề tài: Bước đầu nghiên cứu đánh giá sự di chuyển của các chất gây ô nhiễm trong môi trường
đất ngập nước ven sông Sài Gòn
Hình (9): Hệ sinh thái đất ngập nước khu vực nghiên cứu (A'p 3, xã Đông Thạnh, huyện Hóc Môn)
Hình (10): Hệ sinh thủi đất ngập nước khu vực nghiên cứu (Áp 3, xã Đông Thạnh, huyện Hóc Môn)
Theo các nhà khoa học ôxtrâylia (Anonymous, 1988)
Đất ngập nước là những vùng đầm lầy, bãi lầy than bùn, tự nhiên hoặc nhân tạo, thường xuyên, theo mùa hoặc theo chu kỳ, nước tĩnh hoặc nước chảy, nước ngọt, nước lợ hoặc nước mặn, bao gồm những bãi lầy và những khu rừng ngập mặn lộ ra khi thuỷ triều xuống thấp.
Định nghĩa do các kỹ sư quân đội Mỹ đề xuất và là định nghĩa chính thức tại Mỹ:
Đất ngập nước là những vùng đất bị ngập hoặc bão hoà bởi nước bề mặt hoặc nước ngầm một cách thường xuyên và thời gian ngập đủ để hỗ trợ cho tính ưu việt của thảm thực vật thích nghi điển hình trong điều kiện đất bão hoà nước. Đất ngập nước nlĩìn chung gồm: đầm lầy, đầm phá, đầm lầy cây bụi và những vùng đất tương tự.
Đề tài: Bước đầu nghiên cứu đánh giá sự di chuyển của các chất gây ô nhiễm trong môi trường
đất ngập nước ven sông Sài Gòn
cạn và ngập nước, những nơi mà sự ngập nước của đất gây ra sự phát triển của một hệ thực vật đặc trưng. Hiện nay định nghĩa theo công nước Ramsar là định nghĩa được nhiều người sử dụng.