U nguyên bào sụn nằm trong số các tổn thương dễ giải quyết nhất bởi vì chúng chỉ nằm trong các đầu xương (một ít các trường hợp nằm ở hành xương đã được báo cáo – chúng thuộc số hiếm), và hầu như chúng chỉ xảy ra ở các bệnh nhân dưới 30 tuổi (hình 34). Cái gì có thể dễ hơn? Dù ở bất cứ xương nào từ 40 đến 60% các u nguyên bào sụn có vơi hóa, do đó xét đến khơng có vơi hóa thì khơng ích gì. Sự hiện diện vơi hóa là hữu ích miễn là bạn đảm bảo rằng nó khơng là mảnh vụn (detritus) hay mảnh xương chết từ nhiễm khuẩn hay EG (cả hai bệnh đều có thể xảy ra ở đầu xương). Bởi vì có thể tơi khơng bao giờ chắc chắn với dấu hiệu vơi hóa, nên tơi khơng lo nghĩ về nó.
Chẩn đốn phân biệt của một tổn thương tiêu xương ở đầu xương của bệnh nhân dưới 30 tuổi là ngắn gọn và đơn giản: (1) nhiễm khuẩn (phổ biến nhất), (2) chondroblastoma, và (3) GCT (nó có các tiêu chuẩn chẩn đốn riêng vì vậy thường được loại trừ hay tính đến một cách rạch
rịi). Đây là một chẩn đốn phân biệt cổ điển, cũ và có thể chỉ đảm bảo đến 98% các tổn thương đầu xương. Nếu bạn muốn chắc chắn 99%, bạn phải thêm vào hai tổn thương – ABC (chắc chắn là phồng) và EG – thêm mets và myeloma nếu tuổi trên 40. Tôi không khuyên sử dụng chẩn đốn phân biệt dài hơn vì dường như nó chỉ gây thêm nhầm lẫn.
Một quy định với các tổn thương đầu xương là phải luôn xét đến khả năng một nang dưới sụn (subchondral cyst) hay khuyết xương (geode) (hình 35), chúng được mô tả ở trong tiến triển 4 bệnh: (1) bệnh thối khớp (phải có hẹp khe khớp, xơ cứng, và chồi xương), (2) viêm khớp dạng thấp, (3) CPPD (calcium pyrophosphate dihydrate) hay giả gout, và (4) hoại tử vô khuẩn.
Tổn thương tiêu xương ở các xương cổ tay, các xương cổ chân và xương bánh chè có chẩn đoán phân biệt tương tự các tổn thương đầu xương.
Những điểm phân biệt:
1. Phải dưới 30 tuổi. 2. Phải thuộc đầu xương.
Hình 34. Chondroblastoma. Phim X quang thường của một bệnh nhân trẻ cho thấy
một tổn thương tiêu xương rõ ở củ lớn (mấu động lớn) xương cánh tay. Sinh thiết chứng minh đây là chondroblastoma.
Hình 35 Geode (khuyết xương). Một tổn thương tiêu xương rõ ràng, kích thước lớn ở
đầu trên xương cánh tay liên quan đến bệnh thoái hóa nặng khớp ổ chảo-cánh tay. Khi bệnh khớp thối hóa rõ và liên quan đến một tổn thương thiêu xương thì tổn thương tiêu xương đó nên được coi là một geode (khuyết xương). Sinh thiết đã được thực hiện xác định đay là một geode hay nang xương dưới sụn; tuy vậy, lẽ ra sinh thiết có thể tránh được.