Tác dụng tăng lực, gia tăng sức bền, chống nhược sức là một trong những tiêu chuẩn để đánh giá tác dụng bổ khí, trị suy nhược cơ thể và chống stress. Bột chiết sâm Ngọc Linh thể hiện tác dụng tăng lực, chống nhược sức ở liều khoảng 5- 100 mg/kg thể trọng. Qua kết quả nghiên cứu cơ chế tác dụng tăng lực của bột chiết sâm Ngọc Linh cho thấy sự giảm hàm lượng glucose tỷ lệ thuận với sự tăng lipid toàn phần trong huyết thanh. Điều này có nghĩa là sâm Ngọc Linh cũng làm gia tăng sử dụng lipid có năng lượng cao và hạn chế sử dụng glucose như tác dụng tăng lực của sâm Triều Tiên. [5], [16], [56]
1.2.5.2. Tác dụng lên hệ thần kinh trung ương
Tác dụng lên hệ thần kinh trung ương của bột chiết sâm Ngọc Linh tùy theo liều sử dụng:
+ Liều < 500 mg/kg thể trọng, sâm Ngọc Linh kích thích hệ thần kinh trung ương, làm gia tăng vận động tự nhiên;
+ Liều > 500 mg/kg thể trọng, sâm Ngọc Linh ức chế hệ thần kinh trung ương, làm giảm vận động tự nhiên.
Tác dụng của saponin toàn phần sâm Ngọc Linh cũng có tác dụng tương tự bột chiết của sâm, ở liều 10 mg/kg thể trọng cũng làm rút ngắn tiềm thời hình thành phản xạ có điều kiện dương tính và rút ngắn giai đoạn phục hồi phản xạ, trong khi liều 100 mg/kg thể trọng lại không thể hiện tác dụng điển hình. [5], [19], [38]
1.2.5.3. Tác dụng phòng chống ung thư
Hợp chất majonosid-R2 có tác dụng kích hoạt tác động chống ung thư in vitro và in vivo. [5], [19], [57]
• Thực nghiệm in vitro
Thực nghiệm sang lọc các chất dự phòng kháng ung thư do hóa chất trên 6 saponin phân lập từ sâm Việt Nam cho thấy majonosid-R2 thể hiện tác dụng ức chế
điển hình nhất trên kháng nguyên Epstein - Barr virus được hình thành bởi chất làm tăng sự phát triển của ung thư 12- O- tetradecanoylphorbol- 13 acetat (TPA) trên tế bào Raji.
• Thực nghiệm in vivo
Hoạt chất majonosid-R2 thể hiện tác dụng kháng ung thư trong thực nghiệm gây ung thư da hai giai đoạn trên chuột nhắt trắng sử dụng 7,12- dimethylbenz(a)anthracen (BDMA) là chất kích hoạt và 12-0-tetradecanoylphorbol- 13 acetat (TPA) hay fumonisin B1A là những chất làm tăng sự phát triển của ung thư.
Hoạt chất majonosid-R2 thể hiện tác dụng kháng ung thư trong thực nghiệm gây ung thư gan hai giai đoạn trên chuột nhắt trắng sử dụng N-nitrosodiethylamin (DEN) là chất kích hoạt và phenobarbital (PB) là chất làm tăng sự phát triển của ung thư. Majonosid-R2 (liều 1,26 mg/ chuột/ tuần và sử dụng trong 25 tuần) ức chế sự tạo thành các u tăng sản ở gan (giảm 55- 60% so với đối chứng). Saponin toàn phần sâm Ngọc Linh cũng như hoạt chất chính majonosid-R2 ức chế các phản ứng peroxy hóa lipid màng tế bào gan trên cả hai hệ oxy hóa NADPH và hệ ascorbat, do đó có thể có tác dụng bảo vệ tế bào gan khỏi những tổn thương oxy hóa do gốc tự do.
1.2.5.4. Tác dụng trên hệ tim mạch và huyết áp
Sâm Ngọc Linh có tác dụng điều hòa hoạt động tim mạch theo hướng kích thích dẫn truyền xung động thần kinh tim, nâng cao huyết áp trong các trường hợp hạ huyết áp do mất máu. [5], [19]
1.2.5.5. Tác dụng chống stress
Cao lá sâm Ngọc Linh ở những liều 600-1200 mg/kg, saponin toàn phần lá sâm Ngọc Linh 200 mg/kg, đều thể hiện tác dụng phục hồi thời gian ngủ bị rút ngắn bởi stress, đưa trở về trạng thái bình thường. Ở những liều trên, lá sâm Ngọc Linh không ảnh hưởng trên thời gian ngủ. Như vậy, saponin toàn phần trong lá sâm Ngọc Linh là nhóm hợp chất quyết định tác dụng chống stress.
Notoginsenosid-Fc là một trong những saponosid có hàm lượng cao trong lá sâm, ở những liều thử nghiệm 5, 10, 15 mg/kg đều không thể hiện phục hồi thời gian ngủ bị rút ngắn bởi stress. Chứng tỏ notoginsenosid-Fc không phải là hợp chất quyết định tác dụng chống stress của lá sâm Ngọc Linh. [5], [19]
1.2.5.6. Tác dụng kháng khuẩn, kích thích miễn dịch không đặc hiệu
Tác dụng kháng khuẩn: sâm Ngọc Linh thể hiện tính kháng khuẩn trên các chủng vi khuẩn gram dương, có tác dụng kháng khuẩn đặc hiệu trên các chủng vi khuẩn Staphylococcus và Streptococcus gây viêm họng. Tác dụng kháng khuẩn của sâm Ngọc Linh tương đương với một số kháng sinh thông dụng và không gây ảnh hưởng trên hệ vi khuẩn lành tính ở ruột như kháng sinh.
Kích thích miễn dịch không đặc hiệu: hoạt chất majonosid-R2 của sâm Ngọc Linh thể hiện tác dụng gia tăng chỉ số thực bào ở cơ địa động vật bình thường và cơ địa động vật bị suy giảm miễn dịch gây bởi stress tâm lý. Cơ chế được xác định như sau:
+ Tác dụng kích thích hoạt động của hệ thống lưới nội chất. Hệ thống lưới nội chất giữ vai trò quan trọng trong việc duy trì sự hằng định nội môi và sự miễn dịch không đặc hiệu.
+ Sự tương quan giữa hệ thần kinh trung ương và hệ miễn dịch trong các bệnh lý suy giảm miễn dịch gây bởi stress là cơ sở cho tác dụng dự phòng sự suy giảm miễn dịch của sâm Ngọc Linh. Trong đó, hoạt chất majonosid-R2 đóng vai trò tác động lên hệ thống GABA-A của hệ thần kinh trung ương tham gia vào quá trình điều hòa những rối loạn gây bởi stress. [5], [19], [98]
1.2.5.7. Tác dụng bảo vệ gan
Sâm Ngọc Linh có thể hiện tác dụng bảo vệ gan theo hướng chống oxy hóa trên thực nghiệm gây tổn thương gan bằng CClR4R. Hợp chất saponin trong đó chủ yếu là majonosid-R2 quyết định tác dụng bảo vệ.
Bột chiết sâm Ngọc Linh có tác dụng bảo vệ tế bào gan trên thực nghiệm gây tổn thương gan cấp. Ngoài ra, sâm Ngọc Linh còn hỗ trợ sự tái tạo tế bào gan trên mô hình cắt bỏ một phần gan, duy trì chức năng sinh hóa của gan và kích thích hoạt
động của hệ thống cytocrom-PR450R trong ty thể gan trên thực nghiệm gây tổn thương gan cấp bằng CClR4R.
Sâm Ngọc Linh làm giảm số lượng các thể hoại tử (apoptotic bodies), ức chế sự phân mảnh DNA (DNA fragmentation) và giảm đậm độ chromatin (chromatin condensation) trong nhân tế bào gan. [5], [19]
1.2.5.8. Tác dụng chống oxy hóa
Nhiều nghiên cứu đã cho thấy các cao chiết từ rễ, thân rễ và lá của sâm Ngọc Linh đều thể hiện hoạt tính chống các gốc tự do, đặc biệt là hoạt tính đánh bắt gốc superoxyd và hoạt tính Fe chelatinh.
Trong nghiên cứu in vivo, J. Robak và cộng sự (1988) đã xác định khả năng ức chế peroxy hóa lipid màng tế bào não thông qua việc xác định hàm lượng malonyl dialdehyd (MDA), một trong những sản phẩm tạo ra bởi quá trình peroxy hóa lipid màng tế bào. [5], [19]