Bạn hãy nghĩ đến một ngày điển hình của mình. Bạn thức đậy vào buổi sáng và rót cho mình cốc nước cam được vắt từ những quả cam trồng ở Florida hoặc cốc cà phê có nguồn gốc từ những hạt cà phê trồng ở Braxin. Trong khi ăn sáng, bạn xem chương trình thời sự được phát từ Niu Oóc trên chiếc ti vi được sản xuất ở Nhật. Bạn mặc bộ quần áo được làm từ bông trồng ở Georgia và may ở các nhà máy của Thái lan. Bạn đi đến lớp học bằng chiếc ô tô làm bằng các linh kiện được sản xuất ở hàng chục nước trên thế giới. Sau đó bạn mở cuốn kinh tế học được một tác giả sống ở Massachusetts viết, được một công ty có trụ sở ở bang Taxas xuất bản và được in bằng giấy làm bằng những cây gỗ trồng ở Oregon.
Hàng ngày, bạn dựa vào nhiều người sống ở khắp nơi trên thế giới. Đạn hầu như không quen biết họ, mặc dù họ cung ứng cho bạn những hàng hoá và dịch vụ mà bạn hưởng thụ. Sự phụ thuộc lẫn nhau như vậy xảy ra vì mọi người trao đổi với nhau. Những người cung ứng hàng hoá và dịch vụ cho bạn làm như vậy không phải vì họ là những người rộng rãi hay quan tâm tới phúc lợi của bạn. Cũng không cố một cơ quan chính phủ nào chỉ đạo họ làm ra những thứ mà bạn muốn và trao nó cho bạn. Trên thực tế, mọi người cung ứng cho bạn và người tiêu dùng khác những hàng hoá và dịch vụ mà họ sản xuất ra vì họ được nhận lại một cái gì đó.
Trong các chương tiếp theo, chúng ta sẽ nghiên cứu xem nền kinh tế của chúng ta phối hợp hoạt động của hàng triệu con người có năng lực và thị hiếu khác nhau như thế nào. Để tạo ra điểm xuất phát cho quá trình phân tích này, bây giờ chúng ta hãy xem xét các nguyên nhân gây ra sự phụ thuộc lẫn nhau về kinh tế. Một ưong Mười Nguyên lý của kinh tể học nêu ra trong chương 1 là thương mại (hay trao đổi, buôn bán) làm cho mọi người đều có lợi.
Nguyên lý này lý giải tại sao mọi người lại trao đổi với người láng giềng của mình và tại sao các quốc gia lại buôn bán với các quốc gia khác. Trong chương này chúng ta nghiên cứu nguyên lý trên cặn kẽ hơn. Mọi ngưòi thu được mối lợi cụ thể gì khi họ trao đổi với nhau? Tại sao mọi người lại chọn cách trở nên phụ thuộc vào nhau?
CÂU CHUYỆN NGỤ NGÔN VỂ NỂN k i n h t ế h i ệ n đ ạ i
Để hiểu tại sao mọi người lại chọn cách phụ thuộc vào người khác trong việc cung ứng hàng hoá và dịch vụ, cũng như sự lựa chọn này cải thiện cuộc sống của họ như thế nào, chúng ta hãy quan sát một nền kinh tế đcm giản. Chúng ta hãy tưởng tượng ra rằng trên thế giới chỉ có hai hàng hoá ià thịt và khoai tây. Và cũng chỉ có hai người sống trên thế giới này - một người chăn nuôi và một người trồng khoai tày - mỗi người thích ãn cả thịt và khoai tây.
Mối lợi từ thưcmg mại biểu hiện r$ nhất nếu nguờằ! 'Chón nuụi chỉ cần sản xuất thịt và người trồng trọt chỉ cần sản xuất khoar tây. Trong kịch bản này, người chãn nuôi và người trổng trọt có thể chọn cách sống độc lập' với nhau. Nhưng sau một vài tháng ăn toàn món thịt bò nướng, luộc, rán và quạt chả, người chán nuôi có thể nhận thấy rằng sự tự túc làm cho anh ta kiệt sức. Người trồng trọt ăn khoai tây nghiền, rán, nướng và nấu có lẽ cũng nghĩ như vậy.
Chúng ta rất dễ dàng nhận thấy rằng sự trao đổi sẽ làm cho họ hưởng thụ nhiều loại hàng hoá hơn: khi đó cả hai đểu có thể ăn món hamburger với khoai tây chiên.
Mặc dù kịch bản nêu trên là cách minh hoạ đcm giản nhất cho những mối lợi mà mọi người có thể nhận được khi trao đổi, nhưng người chăn nuôi và ngưòi trổng trọt cũng sẽ thu được các mối lợi tưcfng tự nếu họ có thể sản xuất cả hai hàng hoá, cho dù chi phí cao hơn.
Chẳng hạn, người trồng trọt cố thể nuôi gia súc và sản xuất thịt, nhưng anh ta không thành thạo lấm. Tương tự, chúng ta hãy giả định người chãn nuôi gia súc cố thể trồng khoai tây, nhưng đất đai của anh ta không phù hợp lắm với việc trồng khoai tây. Trong tình huống này, chúng ta dễ dàng nhận thấy rằng cả người trồng trọt và người chăn nuôi đều được lợi từ việc chuyên môn hoá vào cái mà họ làm tốt nhất, sau đó trao đổi với nhau.
TUy nhiên, các mối lợi từ thương mại trở nên khó nhận biết hơn khi một người sản xuất giỏi hơn ở mọi hàng hoá. Chẳng hạn, người chãn nuôi có thể chãn nuôi gia súc và trổng khoai tây giỏi hơn người trồng trọt. Trong tình huống này, người chăn nuôi và người trổng trọt có nên chọn cách tiếp tục tự túc không? Hay vẫn còn lý do để họ trao đổi vói nhau? E)ể trả lời câu hỏi này, chúng ta cần xem xét kỹ lưỡng hơn các yếu tố tác động tới một quyết định như thế.
ĐUỜNG GIỚI HẠN NĂNG LỤC SẢN XUẤT
Giả sử người chăn nuôi và người trồng trọt làm việc 40 giờ một tuần và có thể sử dụng số thời gian này vào việc trồng khoai tây, chăn nuôi gia súc hoặc cả hai. Bảng 3-1 ghi thời gian cần thiết để mỗi người sản xuất một cân hàng hoá. Người trổng trọt có thể sản xuất một cân khoai tây trong 10 giờ và một cân thịt trong 20 giờ. Người chăn nuôi có năng suất cao hom ờ cả hai hoạt động này. nên có thể sản xuất một cân khoai tây trong 8 giờ và một cân thịt trong 1 giờ.
Sô' giờ cần thiết để sản xuất 1 cân
Lượng hàng sản xuất trong 40 giờ
Thịt Khoai tây Thịt Khoai tây
Người trổng trọt Người chăn nuòi
20 giờ/cân 10 giờ/cân 1 giờ/ cân 8 giờ/cân
2 cân 4 cân
40 cân 5 cân
Báng 3.1. Các cư hội sán xuát cùa Iiị>ười trồnỉỉ trọt và ngưừi chăn nuòi.
Phẩn (a) của hình 3. ỉ minh hoạ cho lượng thịt và khoai tây mà người trồng trọt có thể
sản xuất ra. Nếu người trồng trọt sử dụng toàn bộ 40 giờ làm việc của mình cho việc sản xuất khoai tây, anh ta sản xuất được 4 căn khoai tây và 0 cân thịt. Nếu sử dụng toàn bộ thời gian cho việc sản xuất thịt, anh ta sản xuất được 2 cân thịt và 0 cân khoai tây. Nếu người trổng trọt chia đều thời gian làm việc của mình cho cả hai hoạt động và sử dụng 20 giờ công cho môi hoạt động, anh ta sản xuất được 2 cân khoai tây và 1 cân thịt. Hình 3.1 chỉ ra ba kêì cục có thể xảy ra và tất cả các kết cục khác nằm giữa chúng.
Đồ thị trong hình này là đường giới hạn năng lực sản xuất của người trồng trọt. Như chúng ta đã thảo luận trong chương 2, đường giới hạn năng lực sản xuất biểu thị các cơ cấu sản lượng khác nhau mà một nền kinh tế có thể sản xuất ra. Nó minh hoạ cho một trong Mười Nguyên lý của kinh tế học trong chương 1 là: con người phải đối mặt với sự đánh đổi. ở đây, người trồng frọt phải đánh đổi giữa việc sản xuất thịt và sản xuất khoai tây. Qiắc các bạn còn nhớ rằng đường giới hạn năng lực sản xuất trong chương 2 được vẽ cong ra phía ngoài; trong trường hợp này, sự đánh đổi giữa hai hàng hoá phụ thuộc và lượng hàng hoá được sản xuất ra. Song ở đây, công nghệ của người trồng trọt trong việc sản xuất thịt và khoai tây (như được tóm tắt trong bảng 3.1) cho phép anh ta chuyển đổi giữa hàng hoá này và hàng hoá khác với tỷ lộ không đổi. Do vậy, đường giới hạn năng lực sản xuất ià một đường thẳng.
Phần (b) cùa hình 3.ỉ vẽ đường giới hạn năng lực sản xuất của người chăn nuôi. Nếu người chản nuôi sử dụng toàn bộ 40 giờ làm việc của mình cho việc sản xuất khoai tây, anh ta sản xuất được 5 cân khoai ưiy và 0 cân thịt. Nếu sử dụng toàn bộ thời gian cho việc sản xuất thịt, anh ta sản xuất được 40 cân thịt và 0 cân khoai tky. Nếu người ưồng trọt chia đều thời gian làm việc cùa mình cho cả hai hoạt động và sử dụng 20 giờ công cho mỗi hoạt động, anh ta sản xuất dược 2,5 cân khoai tky và 20 cân thịt. Một lần nữa, đường giới hạn năng lực sản xuất lại chỉ ra tíít cả các kết cục cố thể Kảy ra.
Nếu ngưòi trồng trọt và người chăn nuôi chọn cách tự cấp tự túc, chứ không ưao đổi với nhau, thì mỗi người sẽ tiêu dùng đúng những thứ mà anh ta sản xuất ra. Trong tình huống này, đưòng giới hạn năng lực sản xuất cũng là đường giới hạn khả nống tiôu dùng. Nghĩa là, nếu không có thương mại, thì hình 3.1 chỉ ra ưít cả các kết hợp thịt và khoai tây mà người trồng trọt và người chăn nuôi có ưiể tiêu dùng.
Mặc dù những đường giới hạn năng ỉực sản xuất này hữụ ích trong việc chỉ ra sự đánh đổi mà ngưòi trổng trọt và người chăn nuôi phải đối mặt, nhưng chúng không cho chúng biết người ưổng trọt và người chăn nuôi thực sự chọn cách làm nào. Để xác định sự lựa chọn của họ, chứng ta cần biết thị hiếu của ngườỉ trồng trọt và người chăn nuôi. Chúng ta hãy giả định họ chọn các kết hợp hàng hoá được xác định bằng điểm A và điểm B trong hình 3.1: người trổng ưọt sản xuất và tiêu dùng 2 cân khoai tây và 1 càn thịt trong khi người chăn nuôi sản xuất và tiêu dùng 2,5 cân khoai tây và 20 cân thịt.
Thịt (cân) TSiịt (cân)
(a) Đường giới hạn năng lực sản xuất của ngưcd trổng trọt
(b) Đường giới hạn năng lực sản xuất của người chăn nuôi.
Hình 3.1. Đường giới hạn năng lực sản xuất. Phần (a) chỉ ra các kết hợp thịt và khoai tây mà người ưồng trọt có thể sản xuất. Phần (b) chỉ ra các kết hợp thịt và khoai tây mà người chãn nuôi có thể sản xuất. Cả hai đường giói hạn năng lực sẳn xuất đều được vẽ dựa vào sổ liệu ghi trong bảng 3.2 và giả định rằng cả ngưòi trồng trọt và người chăn nuôi đều có số giờ làm việc là 40 giờ mỗi tuần.
CHUYÊN MÔN HOÁ VÀ TRAO Đ ổ l
Sau nhiều năm ãn cơ cấu hàng hoá B, người chăn nuôi nảy ra một ý tưởng và đến nói với người ưổng trọt:
Người chăn nuôi: Anh bạn trồng trọt của tôi ơi, tôi muốn tiến hành một giao dịch với anh! Tôi biết cách ỉàm cho cuộc sống của cả hai chúng ta ưởnên sung tức hơn. Tôi nghĩ ạnh không cẩn sản xuất thịt nữa, mà dành toàn bộ thòi gian của mình vào việc sản xuất khoai tây.
Theo tính toán của tôi, nếu mỗi tuần trồng khoai ưiy trong 40 giờ, anh sẽ sản xuất được 4 cân khoai tây. Nếu anh đưa cho tôi 1 trong 4 cân khoai tây này, tôi sẽ đổi lại cho anh 3 cân thịt.
Như vậy, anh sẽ được ăn 3 cân khoai tây và 3 cân thịt mỗi tuần thay vì 2 cân khoai tíly và 1 cần thịt như hiện nay. Nếu nhất trí với kế hoạch của tôi, anh sẽ có cả hai ioại thực phẩm nhiều hơn. [Để minh hoạ cho quan điểm của mình, ngưòi chăn nuổi đưa cho người trổng trọt xem phần (a) của hình 3.2].
(a)Trao đổi làm tảng mức tiêu dùng của
người trồng trọt như thế nào. T iêu d ù n g của
A * ^ y fig ư ò i n ôn g dân 1
ị T iêu d ù n g của người Ị ông dân khi
ị k hôn g có thương m ại 1
4 Khoai tây (cân)
Hình 3.2 Trao đổi làm ưing tập hợp cơ hội tiêu dùng như thế nào. Sự trao đổi dự kiến giữa người trồng trọt và người chăn nuôi tạo cho mổi người cơ hội có được kết hợp thịt và khoai tây mà lẽ ra họ không thể có trong trường hợp không có ưao đổi. Trong phần (a), ngưòi trồng trọt có thể tiêu dùng tại điểm A* chứ không phải tại điểm A. Trong phần (b), người chăn nuôi có tíiể tiêu dùng tại điểm Đ* chứ không phải tại điểm B. Trao đổi cho phép mỗi người tiêu dừng
nhiều thịt và khoai tây hơn.
(b)Trao đổi ỉàm tăng mức tiêu dùng cùa người chăn nuôi như thế nào.
T h ịt (cân) 40
21 20
T iêu dùng của người chãti tiuôi
\ khi có thương m ại iêu dùng của ngưòi ch ă n nuôi khi
kh ôn g có thương mại 0 2,5 3 5 K hoai tây (cân)
Kết cục khi không có ttao đổi
Kết cục khi có ưao đổi
Mối lợi từ ưao đổi Cái họ sẳn xuất a i họ Cái họ Cảì họ Mức tăng ưong tiêu
và tiêu dùng Sản xuất trao đổi tiêu dùng đùng
N.t.ưọt: 1 cÂn thịt 0 cân thịt Nhận 3 cân 3 cân thịt 2 cân thịt 2 cần khoai 4 cân khoai thịt cho 1 3 cân khoai 1 cân khoai
cãn khoai
(đỉểmA) (điểmA*) (A*-A)
N.c.nuổỉ: 20 cân thịt 24 cân thịt Trao 3 cân 21 cân tíiịt 1 cân thịt 2,5 cân 2 cân khoai thịt để líy 3 cân khoai 0,5 căn khoai
khoai 1 cân khoai
(điểm B) (điểm B*) (B* - B)
Bảng 3.2. Những mối lợỉ từ trao đổi: bản tóm tát.
Ngườỉ trồng trọt: (nói với vẻ bi quan) Điều đó có vẻ là một giao dịch tốt đối với tôi.
Nhung tôi không hiểu tại sao anh lại làm như vậy. Nếu giao dịch này có lợi như vậy đối với tôi, thì nó không thể có lợi cho anh.
Ngườỉ chăn nuôỉ: ồ , nhưng tôi cũng có lợi! Này nhé, nếu sử dụng 24 giờ một tuần dể chăn nuôi và 16 giờđể trồng khoai tây, tôi sẽ sản xuất 24 cân thịt và 2 cân khoai tây. Sau khi tôi đưa cho anh 3 cân thịt để dổi ỉấy ỉ cân khoai tây, tôi có 2 ỉ cân thịt và 3 cân khoai tây. Xét cho cùng, tôi cũng sẽ có cả hai loại thực phẩm nhiểu hơn hiện nay. [Anh ta chỉ vào ịỉhần (b) của hình 3-2]
Ngườỉ trồng trọt; Tôi không hiểu ... diều anh nói nghe hay biết bao nếu đúng là sự thật.
Người chăn nuôi: Thực ra nó không phức tạp như mới nhìn qua. Đây anh xem - tôi đã
tóm tắt để nghị của mình trong một bảng rất đơn giản- [Người chăn nuôi đưa cho ngưàfi ưổng trọt một bản cópy bảng 3-2]
Người trồng trọt: (sau khi đã nghiên cứu bảng này một lúc) Những túih toán này có vẻ đúng, nhưng tôi không hiểu. Làm thiế nào mà hợp đồng này lại ỉàm cho cả hai chúng ta được lợi?
Ngưòi chãn nuôi; Cả hai chúng ta dều lợi vì sự trao đổi cho phép mỗi chúng ta chuyên môn hoá vào công việc mà chúng ta làm tốt nhất. Anh sử dụng nhiều ứiời gian hơn để ưồng khoai tây và ít thời gian hơn để chăn nuôi. Tôi sử dụng nhiều thời gian hơn để chăn nuôi và ít thời gian hơn để trồng khoai tây. Nhờ có chuyên môn hoá và trao đổi, mỗi chúng ta có thể tiêu dùng nhiều thịt và khoai tây hơn mà không cần phải làm thêm giờ.
Đoán nhanh: Hãy vẽ đường giới hạn năng lực sản xuất cho Robinson Crusoe - một thuỷ thủ bị đắm tàu dã sử dụng thời gian của mình dể nhặt dùa và bắt cá. Đưòng giới hạn năng ỉực sản xuất này cố hạn chế mức tiêu dùng dừa và cá của Crusoe không nếu anh ta sống một mình? Anh ta có đối mặt với những giới hạn như thế không nếu anh ta trao đổi với thổ dân ưên đảo?
NGƯYÊN TẮC LỢ I THẾ s o SÁNH
Cách lý giải của người chân nuôi vẻ những mối iợi thu được từ trao đổi (hay thương mại) mặc dù chính xác, nhưng vẫn còn một dấu hỏi: Nếu người chăn nuôi làm tốt hơn cả trong việc chăn nuôi lẫn trồng khoai tây, thì ỉàm thế nào người trồng trọt có thể chuyên môn hoá vào việc mà anh ta làm tốt nhất? Có vẻ như người trổng trọt không làm được việc gì tốt nhất cả. Để trả lời cho cău hỏi này, chúng ta cần xem xét nguyên tắc lợi th ế so sánh.
Trong bưóc đầu tiên nhằm phát triển nguyên tắc này, chúng ta hãy xem xét câu hỏi sau đây: Trong ví dụ của chúng ta, ai có thể sản xuất khoai tây với chi phí thấp hctti - người trồng trọt hay người chăn nuôi? Có hai cách trả lòi câu hỏi này, cả hai cách đểu hàm chứa lời giải đáp cho câu hỏi hóc búa của chúng ta và chúng là chìa khoá để hiểu được những mối iợi tììr thương mại.
LỢI THẾ TUYỆT ĐỐI
Một cách để trả lời cho câu hỏi về chi phí sản xuất khoai tây là so sánh các đầu vào cần thiết mà hai người sản xuất sử dụng. Người chăn nuôi chỉ cần 8 giờ lao động để sản xuất một cân khoai tây trong khi người trồng trọt cần 10 giờ. Dựa vào thông tin này, người ta có thể kết luận rằng người chăn nuôi có chi phí sản xuất khoai tây thấp hơn.
Các nhà kinh tế sử dụng thuật ngữ lợi thế tuyệt đối khi so sánh năng suất của một cá nhân, doanh nghiệp hay quốc gia với năng suất của cá nhân, doanh nghiệp hay quốc gia khác. Người sản xuất cần lượng đầu vào nhỏ hcfn để sản xuất ra một hàng hoá được coi là có