CHƯƠNG 2 HIỆN THỰC NÔNG THÔN VÀ NGƯỜI NÔNG DÂN TRONG
2.2.2. Con người với bi kịch đạo đức
Con người với bi kịch đạo đức thể hiện qua kiểu nhân vật giả đạo đức, đội lốt đạo đức làm điều ác. Đại diện cho con người với bi kịch ấy chính là nhân vật Trịnh Bá Thủ-Bí thư Đảng ủy xã, một con người có thể coi là một mẫu người mới ở nông thôn. Con người này hội tụ đầy đủ phẩm chất của con người có tài và có ác tâm. Bề ngoài, Thủ là người “có mã, cao ráo trắng trẻo”, luôn nhã nhặn mềm mỏng,
luôn tỏ ra sống vì dân vì nước nhưng thực chất thì tâm địa lại tàn độc xảo quyệt, chỉ vì mình và gây hại cho nhiều người khác. Cuối cùng, Thủ cũng bị rơi vào bi kịch bất hạnh, khổ đau
Thủ là một con người có tài, có năng lực thực sự. Thủ có khả năng giải quyết mọi tình huống dù nó đang rơi vào tình thế hiểm nghèo nhất và hóa giải từng công việc một cách gọn ghẽ, nhanh chóng đầy biến hóa nhưng chứa đựng ở sâu bên trong là sự hợp lí và khoa học. Thủ biết trấn an, biết làm người ta tin mình, nhất là những người như bà Son, như Cao. Thủ luôn đề phòng ngăn chặn, triệt hạ những tác nhân gây xấu đến mình, nhất là về quyền lực như Phúc và dòng họ Vũ Đình. Trái lại, Thủ luôn biết hạ mình trước những người lớn quyền hơn mình và biết yêu thương, vuốt ve những người như Cao, chị Bé. Đây là lời nhận định của ông Phúc về Thủ: “Tay Thủ…là người biết làm chính trị đấy. Tức là mọi việc hắn cứ làm như không! yêu ai cũng không sàm sỡ, ghét ai cũng không hầm hè, cứ lặng lẽ làm để đạt tới mục đích”. Trần Văn Sửu cũng phải thừa nhận: “Thủ cao kiến hơn hẳn mình một cái đầu. Mình đúng là óc đậu phụ”[51, tr.232]. Dường như ở con người có học thức và biết thức thời như Thủ đã làm cho ông Phúc, Tùng, Sửu và ngay cả ông Chỉnh- người có vốn sống, vốn tri thức rộng đều phải nể nang và cảnh giác
Bản chất giả đạo đức, đội lốt đạo đức làm điều ác của Thủ được thể hiện rõ qua việc Thủ lựa chọn và phân hóa kẻ đối nghịch với mình. Chính Thủ là người đã đề xuất ý kiến khi họp với chi bộ Giếng Chùa nên đề cử Tùng vào danh sách bầu Đảng ủy mới bởi Thủ thấy Tùng dám phê bình cả ông Phúc trong cuộc họp. Bởi vậy, Thủ nghĩ ngay đến việc phải lợi dụng ngay mối bất hòa này trong dòng họ Vũ Đình. Nhưng khi bỏ phiếu cho Tùng thì Thủ lại gạch tên anh đầu tiên bởi “Tùng sao lại có thể ngồi chung chiếu với mình được”. Hay thông qua trường hợp của Trần Văn Sửu ta lại càng thấy rõ hơn sự giả đạo đức, mưu mô tính toán trong con người Thủ. Biết Sửu vốn là dân ngụ cư ở xóm Trại, là người không thuộc phe cánh nào trong xã nên dễ dàng hưởng lộc của người đứng giữa nên Thủ đã làm một cuộc vận động để Sửu trúng cao trong cuộc bầu cử hội đồng nhân dân và giữ ghế chủ tịch xã.
Thế là, Thủ đã đạt được âm mưu là không để cái ghế chủ tịch rơi vào dòng họ Vũ
Đình, đồng thời cả xóm Trại và Sửu cũng sẽ biết ơn Thủ, có thể biến Sửu thành tay sai đắc lực cho mình. Bản chất con người Thủ còn được thể hiện qua vụ việc lấy Luyến làm vợ. Ngày ấy, Thủ là một bí thư được coi là “đẹp trai và hào hoa”. Rồi Thủ bị đồn thổi là đã say cô Luyến như “cóc ngậm thuốc lào”. Mà cô Luyến này được xếp vào hạng “mặt thì rỗ hao, nước da thì bánh mật”. Ban đầu, Thủ thấy ở Luyến là sự “lúng la lúng liếng” bày ra ở trước mắt, không nỡ để phí của giời, chỉ muốn cải thiện tí cho vui chứ không nghĩ đến việc “bách niên giai lão”. Thời ấy, con người quan niệm việc yêu đương vụng trộm thầm kín là vi phạm đạo đức cực kì ghê gớm và nghiêm trọng. Thủ bấy giờ đang là đối tượng Đảng, giờ mà Thủ đánh bài chuồn thì coi như cánh cửa đến với Đảng của Thủ khép lại vĩnh viễn. Bởi vậy, Thủ quyết định lấy Luyến để dập tắt búa rìu dư luận đang theo dõi quan sát, mặc cho mọi người bất ngờ sửng sốt và coi đây là việc đã “quá mù ra mưa”
Đặc biệt, với bản chất giả đạo đức, đội lốt đạo đức làm điều ác, Thủ đã phát huy cao độ vai trò của mình trong cuộc xung đột giữa hai dòng họ Trịnh Bá- Vũ Đình. Lẽ ra, với tư cách là một Đảng viên, hơn nữa lại là một cán bộ có vị trí cao nhất trong hàng xã, Thủ sẽ phải là người gương mẫu, đặt lợi ích của tập thể lên trên hết. Nhưng không, vì lòng đố kị thù hận, vì lợi ích danh dự của bản thân, vì muốn giữ ghế Bí thư Đảng ủy, Thủ không từ một thủ đoạn nham hiểm nào, bất chấp cả tình máu mủ, mượn bàn tay anh trai và chị dâu mình để triệt hạ đối thủ đến cùng Ngay khi sự việc đào mả cụ cố nhà họ Vũ được ông anh cả thông báo tới mình, Thủ biết đây là hành động đáng bị lên án và gây ra hậu quả khôn lường nhưng đã không can ngăn, không có thái độ phản đối gì vì trong bụng đang suy tính: “Thủ cũng muốn trừng phạt Phúc, cũng muốn cho Phúc xiêu điêu, liểng xiểng nhưng người ra tay là ai chứ không phải là mình. Mình chỉ đóng vai tọa sơn quan hổ đấu mới sướng. Bây giờ ông Hàm xin lãnh trách nhiệm, thực ra cũng chưa phải là hay, giá là người không dây mơ rễ má với mình thì tốt. Thôi có gì Thủ vẫn đủ lí là người tay trắng”[51, tr.69]. Không những vậy, ngay trong đêm ông Hàm quyết định Đào mộ, Thủ đã chọn cho mình con đường rút lui êm đẹp bằng cách tạo ra chứng cứ ngoại phạm, cho dù kế hoạch đào mả có bị bại lộ thì Thủ cũng là người vô tội.
Nhưng thật không may cho anh em nhà họ Trịnh, bởi kế hoạch vạch ra dù đã rất tỉ mỉ nhưng cuối cùng vẫn bị phát giác. Và kết quả là Trịnh Bá Hàm bị bắt rồi giải lên xã. Đứng trước hoàn cảnh này, Thủ thấy rã rời, lòng bỗng quặn lại thương ông anh khốn khổ. Mồ hôi vã ra trong lòng bàn tay. Nỗi đau của tình máu mủ dội lên trong con người Thủ. Uất đến nghẹn ứ lên. Trước sự áp đảo của chi họ Vũ cùng những người dân trong xã, Thủ phải lộ diện vì việc xử lí tình huống của Sửu không đưa lại kết quả như anh mong đợi. Thủ biết trong sự việc kia họ nhà mình nắm chắc phần sai nên đã rất tỉnh táo, khéo léo và tế nhị khi giải quyết tình huống này bằng những lời nói mềm mỏng và nhũn nhặn. Mục đích của Thủ là hạ hỏa và giải tán được đám đông nếu không sẽ gây ra bạo loạn và việc cứu vớt tình thế sẽ trở nên khó khăn gấp bội. Không chỉ lo lắng cho anh, Thủ còn lo sợ sự việc kia sẽ khiến mình bị mất uy tín và từ đó cái chức vụ bí thư cũng không thể giữ vững. Bởi vậy, trong suy nghĩ của Thủ, việc xoay chuyển cục diện lúc này là việc cốt tử, mang ý nghĩa tồn tại và bảo vệ uy tín cho cả dòng họ Trịnh Bá, quan trọng nhất là bảo vệ lợi ích danh dự của bản thân. Thủ đã núp dưới chiêu bài đạo đức vì anh trai, vì dòng họ để lừa gạt chị dâu mình hết lần này đến lần khác: “Bây giờ chỉ có bá là dẹp yên được vụ này!
Bá nghe em nói đã, vụ này không thu xếp được thì nguy đến cả họ nhà ta”, “bây giờ ta phải điều đình với ông Phúc. Mà gặp ông Phúc để nói chuyện này thì bá là tiện nhất”. Để buộc bà Son phải nghe theo sự sắp xếp của mình, Thủ đánh trúng vào điểm yếu của bà Son khiến bà lo lắng sợ hãi, bởi chỉ còn đúng bảy ngày nữa, nếu không nhanh giải hòa, vụ việc kia sẽ bị chuyển lên huyện xử lí và lời dẫn dụ mà Thủ đưa ra là: “Việc của bá là làm sao để ông ấy rút đơn kiện, còn lại sau đó em sẽ lo hết”. Kế hoạch được đưa ra là bà Son phải gặp ông Phúc theo sự sắp xếp của Thủ, dùng tình cảm để thuyết phục ông Phúc rút đơn kiện. Bà Son đã chấp nhận nghe theo lời Thủ mà không ngờ được rằng mình đang bị lợi dụng như một con cờ, một vật hi sinh để thực hiện một âm mưu đen tối, mờ ám của đạo diễn Thủ. Và để cho cuộc gặp mặt kia được diễn ra theo đúng sự sắp xếp của mình, Thủ đã tìm đến Cao- nay là phó ban công an xã (cháu họ của vợ Thủ), là một cánh tay tin cẩn, hết lòng với Thủ. Buổi tối hôm đó, theo tính toán của Thủ, cuộc họp chi bộ sẽ diễn ra
vào lúc tám giờ tối. Kết thúc cuộc họp sẽ vào khoảng mười giờ, và đây sẽ là thời điểm mà “đạo diễn” Thủ sẽ cho hai “diễn viên” là bà Son và ông Phúc gặp nhau.
Đúng như những gì mà Thủ đã dự kiến, bà Son đã chủ động gặp ông Phúc tại “gốc duối, cạnh bụi cây dành dành và bụi cây dứa dại” để nói chuyện và để trút ra những nỗi niềm tình cảm không dễ nói với ai. Đúng lúc ấy, màn kịch được hạ xuống, Thủ và Cao bất ngờ xuất hiện, buộc ông Phúc phải kí vào cái biên bản mà nội dung Thủ đã chuẩn bị từ trước và Thủ cũng không ngần ngại đưa ra yêu cầu của mình:
“Chúng tôi chỉ yêu cầu ông rút đơn kiện về”. Không còn cách nào khác, ông Phúc phải chủ động rút đơn kiện dù biết đây là cơ hội tốt nhất để chi họ Vũ Đình có thể triệt hạ, sát phạt chi họ Trịnh Bá. Còn với Trịnh Bá Thủ, đây thực sự là một thành công trong việc cứu chi họ Trịnh Bá khỏi một tình thế hiểm nghèo, nguy cấp.
Nhưng việc Vũ Đình Phúc rút đơn kiện chỉ càng kích thích thêm sự hiếu thắng, quyết tâm diệt trừ Phúc đến cùng của Thủ. Thủ đã nói với Cao: “Tuần sau ta triển khai nghị quyết 04, đây là thời cơ để ta dứt điểm trường hợp Vũ Đình Phúc. Chứ làm nửa vời rồi có lúc chết”[51, tr.213]. Theo kế hoạch của Thủ, Cao đã ép bà Son phải viết một lá đơn gửi lên xã với nội dung chính là: “Ông Phúc đã lợi dụng tôi là đàn bà con gái muốn làm chuyện bậy bạ. Tôi không bằng lòng, ông ấy đã cưỡng tôi, bắt tôi phải chiều ông ấy”. Bà Son biết rõ đây là sự bịa đặt, vu cáo trắng trợn làm ảnh hưởng đến danh dự của ông Phúc nói riêng và chi họ Vũ Đình nói chung nhưng bà không thể làm khác. Nhưng thủ đoạn của Thủ chưa dừng lại ở đó, Thủ còn ép bà Son phải ra trước xã để đối chứng về sự việc trong lá đơn kia hòng triệt hạ chi họ Vũ Đình đến cùng. Âm mưu nối tiếp êm mưu, thủ đoạn nối tiếp thủ đoạn, Thủ từng bước ép bà Son ngày càng lún sâu vào âm mưu của mình. Hành động tội ác của Thủ đẩy tới mức đỉnh điểm khi bà Son vừa từ nhà bà chị cả ra về, trong đêm tối, hai chú cháu Thủ-Cao đã đang tay làm nhục bà Son nhưng vu vạ cho Vũ Đình Phúc: “Cao vác bà Son lao xuống cánh đồng trũng, rồi Cao nói giọng mũi như lời Thủ dặn. Rồi vật lộn giống như cưỡng thật. Rồi Thủ bịt tay vào miệng mình hét như người vô tình bắt gặp. Rồi cả hai cùng tháo thân”[51, tr.263]. Thủ không thể ngờ rằng chiêu bài này như giọt nước tràn li đẩy người chị dâu đến cái chết bi thảm ở chỗ Vai Cày
bờ sông và kế hoạch đối chứng để tiêu diệt Vũ Đình Phúc đến cùng không thể thực hiện được nữa
Ở nhân vật Thủ, người đọc nhận thấy một con người giả đạo đức, đội lốt đạo đức làm điều ác, một con người luôn tỏ ra mềm mỏng nhã nhặn, vì người khác nhưng bên trong lại nham hiểm, mưu mô và đầy thủ đoạn. Qua cuộc chiến dòng họ, để rửa thù hận, để hạ bệ nhau, để tranh giành quyền lực, với chiếc áo đạo đức và chức danh bí thư xã- đeo mác Đảng viên trên người, Thủ đã không từ một thủ đoạn độc ác, tàn bạo trắng trợn nào để đạt mục đích. Mỗi ngày Thủ càng lún sâu vào vực thẳm tội lỗi để rồi chính Thủ chìm sâu trong bi kịch như gặt hái được những kết quả ngoài mong muốn hoặc xô đẩy bao người khác, kể cả những người thân yêu nhất của mình vào bước đường cùng. Những kẻ như Thủ tiêu biểu cho những con người tha hóa, biến chất, là những con “ma người”, là những trở ngại lớn cần loại bỏ trên con đường xây dựng xã hội mới công bằng dân chủ