1. Nhu cầu của thị trường du lịch sinh thái:
Mặc dù du lịch sinh thái được xem là loại hình du lịch đặc thù, có tiềm năng và được ưu tiên phát triển trong chiến lược phát triển du lịch mới của nhiều nước trên thế giới nói chung và Việt Nam nói riêng. Song đến nay, ở nước ta thì việc nghiên cứu và triển khai loại hình du lịch này còn khá chậm chạp và còn rất nhiều hạn chế. Du lịch sinh thái cho đến nay vẫn còn là một lĩnh vực tương đối mới mẽ ở Việt Nam nên những hiểu biết về lý luận cũng như kinh nghiệm thực tiễn về nó còn khá hạn chế. Đã có những nghiên cứu, báo cáo khoa học và nhiều nội dung hội thảo khoa học về du lịch sinh thái và các giải pháp để phát triển loại hình du lịch này nhưng nhìn chung đều mang tính cảm quan, thiếu đồng bộ.
Cụm từ “du lịch sinh thái” mô tả rộng rãi hiện tượng đi lại, từ kiểu đi bộ thoải mái vào dịp cuối tuần đến thăm khu bảo tồn thiên nhiên địa phương đến kiểu đi Safari có người hộ tống ở Châu Phi. Mặc dù có nhiều tác giả đã đề cập đến định nghĩa về du lịch sinh thái như: Bandy, 1996; Blamey, 1995; Dann, 1996; McLaren, 1998; Morams, 1995 và Wight, 1993, song vẫn có nhiều định nghĩa cùng tồn tại và vẫn không có sự thống nhất cơ bản giữa các tác giả. Trong phạm vi luận văn này sử dụng định nghĩa do hội thảo về: “Xây dựng chiến lược phát triển du lịch sinh thái ở Việt Nam” tháng 9 năm 1999 nêu ra: “Du lịch sinh thái là loại hình du lịch dựa vào thiên nhiên và văn hoá bản địa, gắn với giáo dục môi trường, có đóng góp cho nỗ lực bảo tồn và phát triển bền vững, với sự tham gia tích cực của cộng đồng địa phương”.
Mặc dù có một số nghiên cứu đã trình bày số liệu và đặc tính của khách du lịch sinh thái, vẫn có hàng loạt vấn đề gây khó dễ cho việc thảo luận các hình thức du lịch sinh thái trên thế giới.
- Một là, các cơ quan nhà nước có trách nhiệm thu thập thông tin về du lịch thường chú ý đến các thông tin về những loại hình đặc biệt, đặc biệt là loại hình du lịch sinh thái.
- Hai là, rất nhiều nghiên cứu thực hiện đánh giá định lượng về du lịch sinh thái đã không sử dụng các phương pháp tính toán khoa học như: Rigorous.
- Ba là, ít có nghiên cứu về thị trường được tiến hành với đề cương chi tiết, mặc dù các nhà phân tích cho rằng có sự khác biệt rõ nét trong hành vi ứng xử du lịch giữa các quốc gia.
Một số nghiên cứu hiện có bao gồm: Khảo sát các công ty du lịch sinh thái hiện có tại Mỹ (Higgins, 1996); Mô tả tóm tắt các công ty du lịch Anh (Holden, 1996); và Khảo sát các công ty du lịch có trụ sở ở Bắc Mỹ (Crossley và Lee, 1994; Yee, 1992).
- Bốn là, mặc dù các công ty du lịch quản lý các đợt khảo sát khách hàng và đặt thuê nghiên cứu nhu cầu về thị trường song kết quả có được từ các cuộc khảo sát này không được công bố rộng rãi. Rất nhiều câu hỏi quan trọng về đặc điểm và mô tả tóm tắt về khách hàng trong lĩnh vực này của ngành du lịch vẫn chưa có câu trả lời.
Có sự khác biệt rõ rệt về lý thuyết giữa những du khách độc lập tự thu xếp hành trình của mình với những du khách đi theo chương trình. Có rất ít các nghiên cứu về đối tượng du khách độc lập, ngoại lệ chỉ có nghiên cứu của Zurick (1995) về ảnh hưởng của du khách độc lập khi đến thăm những vùng hẻo lánh cách biệt với văn hoá phương Tây.
Các tác giả: Drumm (1995), Wesche (1996), Epler Wood (1998) đã nghiên cứu chi tiết các loại hình đặc trưng của du lịch thiên nhiên và thị trường phụ của du lịch sinh thái.
Nghiên cứu của tác giả Drumm được thực hiện tại vùng Amazon của Ecuado đã xác định và phân tích ngành du lịch tự nhiên với 5 yếu tố cấu thành, bao gồm: du lịch ba lô, khu nghỉ hạng thông thường, cắm trại mạo hiểm, khu nghỉ ngoài thiên nhiên hạng cao cấp và dịch vụ địa phương. Ông cũng đã xác định được những khác biệt cơ bản trong những tác động về kinh tế, sinh thái và văn hoá – xã hội của những yếu tố đặc trưng đó.
Wesche (1996) cũng đã nghiên cứu loại hình du lịch sinh thái bản địa có kiểm soát tại khu vực Amazon của Ecuado. Ông kết luận rằng lựa chọn duy nhất này là kết quả của một mạng lưới ngày càng phức tạp gắn liền với các nhóm địa phương, các công ty du lịch tư nhân và các tổ chức phi chính phủ.
Nghiên cứu của Epler Wood (1998) đã thực hiện công tác quy hoạch, nhu cầu thị trường và ngân sách tài trợ của loại hình du lịch sinh thái dựa vào cộng đồng tại Ecuado.
Kết quả quan trọng của những nghiên cứu sáng tạo này chỉ ra rằng cần phải quan tâm một cách có hệ thống tới việc nghiên cứu khách hàng độc lập và tới các công ty dựa vào cộng đồng.
Điều tra về nhu cầu thị trường du lịch sinh thái tập trung vào các hoạt động ưa thích, động cơ du lịch, mô tả về dân số và các nguồn thông tin của khách hàng. Mặc dù có nhiều nghiên cứu ban đầu tập trung vào tính khoa học, song có một ngoại lệ là công trình đánh giá nhu cầu thị trường do nhóm tư vấn HLA và nhóm tư vấn ARA (1995) tiến hành theo yêu cầu của một nhóm bao gồm các tỗ chức phi chính phủ và tư nhân của Canada. Công trình ngiên cứu có chất lượng cao này sử dụng phương pháp điều tra khách hàng qua điện thoại, thư tín và thông qua các hoạt động thương mại để phân tích tiềm năng của thị trường du lịch sinh thái ở Alberta và Columbia. Sự quan tâm chú trọng tới phương pháp điều tra trong công trình nghiên cứu này đã cho khu vực tư nhân thấy một điển hình xuất sắc về việc nghiên cứu nhu cầu của thị trường.
Gần đây Ban nghiên cứu du lịch nước Úc đã bắt đầu xuất bản các công trình nghiên cứu tầm cỡ, đặc điểm nhân khẩu học và các hình thái du lịch trong thị trường du lịch của nước này. Công việc này độc đáo ở chỗ đây là lần đầu tiên một tổ chức du lịch quốc gia đã miêu tả sơ lược ngành du lịch sinh thái quốc gia.
2. Cấu trúc của ngành du lịch sinh thái:
2.1. Các doanh nghiệp du lịch sinh thái:
Việc xác định loại hình doanh nghiệp trong ngành du lịch sinh thái là rất quan trọng. Một thành phần then chốt của ngành này là những doanh nghiệp tổ chức du lịch
ra nước ngoài, những doanh nghiệp này tổ chức các tuyến du lịch và bán vé trực tiếp cho khách du lịch. Mặc dù phần lớn các doanh nghiệp tổ chức các dịch vụ này là của tư nhân, một số khá đông trong đó là các tổ chức môi trường hoạt động phi lợi nhuận tổ chức các chuyến du lịch sinh thái cho thành viên của họ và thành phần những người quan tâm đến môi trường. Một số khác các doanh nghiệp tổ chức các chuyến du lịch sinh thái như người bán sỉ, giao lại khách cho các đại lý du lịch và các doanh nghiệp tổ chức du lịch khác. Những doanh nghiệp tổ chức du lịch sinh thái trong nước hoạt động ở nước sở tại, nơi có khách du lịch đến tham quan, những doanh nghiệp này tổ chức các hoạt động du lịch sinh thái trong phạm vi lãnh thổ nước đó, thường là những dịch vụ tại chỗ như bố trí chỗ ăn, nghỉ và các hoạt động giải trí cho du khách.
Do sự phát triển về quy mô và sự phức tạp mang tính đặc thù của ngành du lịch sinh thái, các doanh nghiệp hỗ trợ và tư vấn du lịch sinh thái cũng trở nên đa dạng hơn.
Có thể hình thành được bức tranh hiện tại về phạm vi và tính chất của các doanh nghiệp tổ chức dịch vụ tư vấn du lịch sinh thái bằng cách xem danh bạ các thành viên quốc tế của Hội du lịch sinh thái (The Ecotourism Society, 1997). Quyển danh bạ này chia ra các loại hình doanh nghiệp như sau:
- Doanh nghiệp tổ chức du lịch trong nước.
- Doanh nghiệp tổ chức du lịch ra nước ngoài.
- Các hãng, đại lý du lịch bán lẻ dịch vụ.
- Khách sạn/ nhà trọ và khu cắm trại, khu được bảo vệ.
- Kiến trúc sư, kiến trúc sư phong cảnh.
- Nhà cung cấp sản phẩm rau quả tươi, nhà xây dựng/ phát triển.
- Ngân hàng/ tài chính.
- Nhà tư vấn, người hướng dẫn du lịch/ phiên dịch.
- Người lo công tác quan hệ đối ngoại/ tiếp thị.
- Kỹ năng sử dụng các dạng năng lượng tái tạo được.
- Dịch vụ du lịch sông nước.
- Nghiên cứu tiếp thị.
2.2. Các nhà tổ chức du lịch thiên nhiên ra nước ngoài:
Các doanh nghiệp tổ chức du lịch sinh thái ra nước ngoài thường có trụ sở tại thị trường gốc (thường là các nước phát triển) và các doanh nghiệp này tạo mối liên hệ thiết yếu giữa khách du lịch sinh thái và các vùng du lịch có cảnh sắc thiên nhiên hấp dẫn.
Ngày càng có nhiều hãng hàng không và công ty du lịch nói chung tổ chức những tour du lịch thiên nhiên thêm bên cạnh những tour du lịch thông thường của họ.
Những tổ chức phi lợi nhuận chiếm một phần khá lớn trong số các đơn vị tổ chức du lịch sinh thái ra nước ngoài. Higgins (1996) đã nhận thấy rằng 17% khách hàng của các doanh nghiệp được điều tra đi du lịch theo các chuyến đi do các tổ chức phi lợi nhuận thực hiện. Như vậy những tổ chức phi lợi nhuận đã tổ chức cho một số lượng đáng kể các tour du lịch ra nước ngoài. Về mặt địa lý, nghiên cứu về các đơn vị ở Mỹ tổ chức dịch vụ du lịch cho thấy 42% của các chuyến du lịch sinh thái phi lợi nhuận được tổ chức trong phạm vi nước Mỹ. Khuynh hướng hướng nội của các tour du lịch sinh thái do các tổ chức phi lợi nhuận thực hiện rất khác so với khuynh hướng hướng ngoại của các doanh nghiệp tư nhân tổ chức, có đến 93% các tour du lịch sinh thái do các tổ chức tư nhân tiến hành được thực hiện ở nước ngoài (Higgins, 1996). Vì hiện nay có hơn một chục các tổ chức phi lợi nhuận tồn tại và phục vụ hơn 20.000 khách du lịch sinh thái (Higgins, 1996), nên rõ ràng là mảng các tổ chức này cần phải được chú ý nghiên cứu nhiều hơn nữa.
2.3. Các nhà tổ chức dịch vụ du lịch thiên nhiên tại chỗ:
Các nhà tổ chức dịch vụ du lịch thiên nhiên tại chỗ thường có trụ sở tại các nước chủ nhà, thường là tại các thành phố lớn nhất. Họ trước hết chuyên tổ chức dịch vụ du lịch trong phạm vi một nước, nhưng cũng có thể mở rộng phạm vi hoạt động ra nhiều nước. Các nhà tổ chức dịch vụ du lịch tại chỗ tổ chức các chuyến đi bằng phương tiện giao thông đường bộ, mặc cả giá thuê chỗ ở, cung cấp người hướng dẫn và phiên dịch
cho các chuyến du lịch thiên nhiên. Họ bán dịch vụ cho các đại lý du lịch, các nhà tổ chức dịch vụ du lịch thiên nhiên ra nước ngoài và khách du lịch thiên nhiên (bán dịch vụ trực tiếp cho đối tượng khách này).
Một trong những tính chất quan trọng của các nhà tổ chức dịch vụ du lịch thiên nhiên tại chỗ là hình thức sở hữu, trong đó gồm có: các văn phòng chi nhánh xuyên quốc gia, các chi nhánh đặc quyền xuyên quốc gia, chi nhánh của các nhà tổ chức dịch vụ du lịch thiên nhiên ra nước ngoài, các công ty nước ngoài thuộc sở hữu của ngoại kiều, liên doanh, chi nhánh của các công ty quốc gia lớn, các đơn vị độc lập trong nước thuộc sở hữu trong nước và các hợp tác xã.
Mỗi một loại hình khác nhau này kéo theo một loạt các quan hệ nhất định với những cổ đông khác nhau trong ngành này. Chẳng hạn như các chi nhánh đặc quyền và các chi nhánh của các công ty đa quốc gia có những mối liên hệ tiếp thị đặc biệt với các dòng khách du lịch thiên nhiên từ các nước công nghiệp phát triển và tập trung vào các tài sản mà họ sở hữu ở nước chủ nhà. Cũng như vậy, các nhà tổ chức dịch vụ du lịch thiên nhiên tại chỗ có quy mô lớn thường có những nơi nghỉ ngơi cho khách riêng của họ và tập trung khách tại các điểm này. Mặc dù sự quản lý, lợi ích và tác động của những hình thức sở hữu riêng biệt này có sự khác nhau, những hình thức riêng biệt trong tổ chức kinh doanh hoặc tác động của những hình thức đó lên tính chất của du lịch sinh thái chưa được chú ý tới một cách có hệ thống.
2.4. Các doanh nghiệp dịch vụ du lịch thiên nhiên ở địa phương:
Các doanh nghiệp dịch vụ du lịch thiên nhiên ở địa phương có thể bao gồm các chi nhánh của các công ty du lịch, các khu bảo tồn thiên nhiên tư nhân, khách sạn, nhà hàng, quán rượu, dịch vụ giao thông, quầy hàng lưu niệm, hướng dẫn viên và những người cung cấp dịch vụ giải trí.
Khi xem xét sự phát triển kinh tế ở địa phương, phần lớn số tiền mà khách tham quan tiêu dùng vào các việc như đi lại, ăn ở và vé vào cổng đều được thu trực tiếp vào kho bạc trung ương hoặc vào các quỹ của các công ty tư nhân và các quỹ này đều được
hưởng chế độ miễn giảm. Nghiên cứu này kết luận rằng rất hiếm khi có thành phần thu nhập nào tới được tay của người dân địa phương (Wells Brandon, 1993).
Cũng như những doanh nghiệp tổ chức du lịch thiên nhiên khác, các doanh nghiệp địa phương này cũng rất đa dạng về hình thức sở hữu. Chẳng hạn như một chi nhánh công ty du lịch sinh thái có thể thuộc sở hữu của một công ty xuyên quốc gia, một doanh nghiệp tổ chức du lịch sinh thái ra nước ngoài, một doanh nghiệp tổ chức du lịch sinh thái tại chỗ lớn hoặc thuộc về một gia đình địa phương. Đến nay có rất ít các thực tế và có tính chất hệ thống về mức độ cũng như ảnh hưởng của những mối liên hệ sở hữu này.
2.5. Mô hình để đánh giá một thị trường du lịch:
Yếu tố trung tâm của mô hình này là sự phối hợp trong thị trường của giá cả, quảng cáo, sản phẩm du lịch và các địa điểm, những vấn đề này tạo nên nền tảng của sản phẩm du lịch.
Giá cả của các sản phẩm du lịch luôn là điểm quan trọng trong quyết định của khách hàng. Mức độ quảng cáo cũng có những ảnh hưởng quan trọng tới sự mong đợi của khách hàng.
- Sản phẩm – chuyến đi – bị ảnh hưởng bởi rất nhiều nhân tố, trong đó có nguyên tắc hoạt động của những doanh nghiệp và các cơ quan nhà nước tham gia vào quá trình này.
- Địa điểm rất quan trọng trong hoạt động du lịch sinh thái bởi vì tính chất của địa điểm du lịch ảnh hưởng rất lớn tới kết quả chuyến đi.
- Hai thành tố, môi trường kinh doanh bên ngoài và việc thực hiện chuyến du lịch sinh thái cũng ảnh hưởng tới mối kết hợp trong thị trường này.
Thành tố thứ nhất, môi trường kinh doanh bao gồm những nhân tố có tính ngoại cảnh đối với người tổ chức du lịch, chẳng hạn như nhu cầu của thị trường (những công ty có thị phần lớn hơn trong thị trường có thể ảnh hưởng tới nhu cầu thông qua việc quảng cáo), những dịch vụ hiện đã có sẵn, hay là điều kiện chính trị và kinh tế bên ngoài. Rất nhiều hãng cung cấp dịch vụ cho khách du lịch – một số dịch vụ này do các
doanh nghiệp tổ chức du lịch sinh thái điều hành, mặc dù rất nhiều dịch vụ là do các hãng khác cung cấp – chẳng hạn như các dịch vụ do các công ty vận tải. Các điều kiện ngoại cảnh bao gồm thời gian và thông tin có được, số tiền cần phải chi, bối cảnh chính trị xã hội ở nước đó, và một điều kiện ngoại cảnh cũng quan trọng không kém là mức độ cạnh tranh để có được sản phẩm du lịch đó. Một quốc gia có những khả năng cạnh tranh nhất định, chẳng hạn như kinh nghiệm quản lý, những khả năng này phụ thuộc vào nguồn và nhân lực có sẵn trong nước.
Thành tố thứ hai là việc điều hành các chuyến du lịch sinh thái. Việc cung cấp dịch vụ du lịch sinh thái cho khách du lịch do doanh nghiệp tổ chức du lịch điều hành là yếu tố bị các nguyên tắc kinh doanh tiêu chuẩn ảnh hưởng nhiều nhất trong du lịch sinh thái.
Thông thường, sau khi tiến hành chuyến đi thì người ta phân tích các cơ sở dữ liệu đánh giá để cải tiến toàn bộ sản phẩm. Khung đánh giá thị trường này được sử dụng để mô tả ngành du lịch sinh thái của các quốc gia như Kenya và Costa Rica.
2.6. Vai trò của Nhà nước và tư nhân trong các hoạt động du lịch sinh thái:
Các nghiên cứu điển hình về thị trường du lịch sinh thái tại Kenya và Costa Rica đã cho thấy những nguyên tắc có thể sử dụng được ở các nơi khác. Sự phát triển của ngành du lịch sinh thái bền vững phụ thuộc vào một số yếu tố chủ đạo. Các địa điểm sinh thái quan trọng cần phải được bảo vệ trong hệ thống vườn quốc gia và các khu dự trữ, những khu được quản lý chặt chẽ nhưng vẫn cho phép khai thác vào mục đích làm du lịch.
Hầu hết khách du lịch sinh thái đều đi thăm các khu dự trữ do nhà nước quản lý, song các khu dự trữ tư nhân cũng có vai trò riêng trong việc đưa ra các chương trình và dịch vụ đã được chuyên môn hoá.
2.6.1. Nhà nước:
Khu vực công đóng một vai trò đặc biệt dựa trên cơ sở yêu cầu của xã hội, của sự cần thiết phải bảo vệ tài nguyên. Điều này bao gồm:
- Quy định về cách thức sử dụng và mức sử dụng.