Theo World Bank (2007), cú 3 bước ủể xỏc ủịnh nghốo ủúi: (i) ủịnh nghĩa phỳc lợi của hộ gia ủỡnh/cỏ nhõn, (ii) xỏc ủịnh một giỏ trị chuẩn (tối thiểu) ủể tỏch biệt nhúm nghốo (gọi là ngưỡng nghốo hay chuẩn nghốo) và (iii) tính toán các chỉ số thống kê tổng hợp dựa trên mối quan hệ giữa phúc lợi kinh tế và ngưỡng nghèo. Đo lường phúc lợi nói chung thì phức tạp hơn nhiều, nó rộng hơn chỉ số phúc lợi kinh tế. Bởi lẽ phúc lợi còn bao gồm tuổi thọ, chế ủộ dinh dưỡng, ủiều kiện nhà ở, tỷ lệ trẻ em ủến trường, tỷ suất tử của trẻ em. Cỏch tiếp cận phổ biến nhất trong thang ủo lường phỳc lợi (kinh tế) là dựa vào chi tiờu tiờu dựng hay thu nhập của hộ gia ủỡnh. Nếu chỳng ta chia ủều cho tất cả thành viờn trong hộ thỡ ủược chi tiờu tiờu dựng hay thu nhập bỡnh quõn ủầu người (chỉ số phỳc lợi kinh tế của cỏ nhõn).
Hầu hết cỏc nước phỏt triển sử dụng thu nhập ủể xỏc ủịnh nghốo ủúi, trong khi cỏc nước ủang phỏt triển sử dụng chi tiờu. Đối với cỏc nước phỏt triển, thu nhập phần lớn là từ tiền lương nờn dễ xỏc ủịnh, trong khi tiờu dựng thỡ phức tạp và khú xỏc ủịnh. Ngược lại, ở cỏc nước ủang phỏt triển thu nhập khú tớnh toỏn hết bởi phần lớn thu nhập ủến từ cụng việc tự làm nhưng rất khú tỏch biệt, trong khi chi tiêu thì dễ thấy hơn, rõ ràng hơn.
Phương phỏp xỏc ủịnh ngưỡng nghốo theo chuẩn quốc tế. Theo World Bank (1990), ngưỡng nghốo ủúi ở mức thấp gọi là ngưỡng nghốo ủúi lương thực - thực phẩm. Ngưỡng nghốo ủúi ở mức cao hơn gọi là ngưỡng nghốo ủúi chung (bao gồm cả mặt hàng lương thực - thực phẩm và phi lương thực - thực phẩm). Ngưỡng nghốo ủúi lương thực - thực phẩm ủo lường mức chi tiờu cần thiết ủể ủảm bảo một hộ gia ủỡnh cú thể thu mua ủược một lượng lương thực - thực phẩm ủể cung cấp cho mỗi thành viờn trong hộ một lượng calo là 2.100 calo 1 ngày. Ngưỡng nghốo chung ủo lường chi phớ ủể mua ủủ một lượng hàng hóa lương thực - thực phẩm cung cấp cho lượng calo là 2.100 calo và một số mặt hàng phi lương thực - thực phẩm. Trở ngại ở ủõy là việc xỏc ủịnh một cách phù hợp lượng hàng hóa lương thực - thực phẩm.
Ngõn hàng thế giới xem thu nhập 1 ủụ la Mỹ/ngày theo sức mua tương ủương ủịa phương so với (ủụ la thế giới) ủể thỏa món nhu cầu sống như là chuẩn tổng quỏt cho nạn nghốo tuyệt ủối. Trong những bước sau cú cỏc trị ranh giới nghốo tuyệt ủối (chuẩn) cho từng ủịa phương hay từng vựng xỏc ủịnh, từ 2 ủụ la cho chõu Mỹ La Tinh và Carribean ủến 4 ủụ la cho những nước Đụng Âu cho ủến 14,40 ủụ la cho những nước cụng nghiệp. Mức chuẩn mới của World Bank là 2USD/ngày/người.
Những năm qua, kinh tế nước ta liờn tục tăng trưởng nờn ủời sống của ủại bộ phận dõn cư ủược tăng lờn, do ủú chuẩn ủúi, nghốo cũng ủược ủiều chỉnh tăng dần và từ năm 1993 ủến cuối năm 2010, Chớnh phủ Việt Nam ủó năm lần nâng mức ngưỡng nghèo. Theo thông báo số 1751/LĐ-TB&XH ngày 20/5/1997 thỡ hộ nghốo ở vựng nụng thụn miền nỳi, hải ủảo cú mức thu nhập dưới 15 kg gạo, tương ứng 55.000ủ/thỏng; ở vựng nụng thụn ủồng bằng, trung du là 20 kg gạo, tương ứng với 70.000ủ/thỏng và ở thành thị là dưới 25 kg gạo, tương ứng với 90.000ủ/thỏng. Theo tiờu chớ này, ủến hết năm 1997 cả nước cũn khoảng 2,65 triệu hộ (khoảng 14 triệu người) nghốo ủúi, chiếm tỷ lệ
17,7%, trong ủú cú 300.000 hộ thường xuyờn thiếu ủúi. Theo chuẩn quốc tế, thu nhập một người dưới mức 1 USD/ngày là nghèo.
Theo quyết ủịnh của Bộ trưởng Bộ Lao ủộng-Thương binh và Xó hội (số 1143/2000/QĐ.LĐ-TB&XH) ngày 1/11/2000 thì chuẩn hộ nghèo giai ủoạn 2001- 2005, những hộ gia ủỡnh cú thu nhập bỡnh quõn ủầu người ở khu vực nụng thụn miền nỳi và hải ủảo là 80.000 ủồng/người/thỏng (960.000 ủồng/người/năm) trở xuống là hộ nghốo, ở khu vực nụng thụn ủồng bằng những hộ gia ủỡnh cú thu nhập bỡnh quõn ủầu người từ 100.000 ủồng/người/thỏng (1.200.000 ủồng/người/năm) trở xuống là hộ nghốo, ở khu vực thành thị những hộ cú thu nhập bỡnh quõn ủầu người từ 150.000 ủồng/người/thỏng (1.800.000 ủồng/người/năm) trở xuống là hộ nghốo.
Theo Quyết ủịnh số 170/2005/QĐ-TTg của Thủ tướng Chớnh phủ ngày 08 thỏng 7 năm 2005 về việc ban hành chuẩn nghốo ỏp dụng cho giai ủoạn 2006-2010 thì ở khu vực nông thôn những hộ có thu nhập bình quân từ 200.000 ủồng/người/thỏng (2.400.000 ủồng/người/năm) trở xuống là hộ nghèo, ở khu vực thành thị những hộ có thu nhập bình quân từ 260.000 ủồng/người/thỏng (dưới 3.120.000 ủồng/người/năm) trở xuống là hộ nghốo.
Nhưng do chỉ số giá tiêu dùng (CPI) tăng nhanh, năm 2007 là 12,63%, 6 thỏng ủầu năm 2008 là 18,44%, ước tớnh cả năm 2008 từ 24,5% - 28,5%, làm cho giỏ trị thực của ngưỡng nghốo giảm xuống. Để ủảm bảo ủỳng giỏ trị thực của ngưỡng nghốo như khi ủó ban hành thỡ phải tớnh thờm vào ngưỡng nghèo chỉ số CPI từ năm 2007 và năm 2008. Sau khi thống nhất với Tổng cục Thống kờ, Bộ Kế hoạch và Đầu tư, Bộ Lao ủộng Thương binh và Xó hội ủó ủề xuất phương ỏn ủiều chỉnh ngưỡng nghốo theo phương ỏn: ngưỡng nghốo ủiều chỉnh giỏ năm 2008 sẽ bằng ngưỡng nghốo hiện nay cộng với chỉ số giỏ CPI trong hai năm 2007 – 2008 (khi xõy dựng ủó ước tớnh chỉ số năm 2006 là
6,5%); nếu cập nhật giá, giá trị ngưỡng nghèo sẽ tăng khoảng 40-45% so với ngưỡng nghèo hiện tại.3
Theo Chỉ thị số 1752/CT-TTg của Thủ tướng Chính phủ ngày 21 tháng 9 năm 2010 về việc tổ chức tổng ủiều tra hộ nghốo trờn toàn quốc phục vụ cho việc thực hiện cỏc chớnh sỏch an sinh xó hội giai ủoạn 2011 – 2015 thỡ ở khu vực nụng thụn những hộ cú thu nhập bỡnh quõn từ 400.000 ủồng/người/thỏng (từ 4.800.000 ủồng/người/năm) trở xuống là hộ nghốo, ở khu vực thành thị những hộ cú thu nhập bỡnh quõn từ 500.000 ủồng/người/thỏng (từ 6.000.000 ủồng/người/năm) trở xuống là hộ nghốo.
Vận dụng quy ủịnh của Bộ Lao ủộng - Thương binh và Xó hội và những ủiều kiện thực tế của ủịa phương, Ủy ban nhõn dõn thành phố Hồ Chớ Minh xỏc ủịnh chuẩn mực hộ nghốo ở Thành phố theo mức thu nhập bỡnh quõn ủầu người như sau: Chương trỡnh xúa ủúi giảm nghốo thành phố bắt ủầu thực hiện vào ủầu năm 1992; tớnh ủến nay ủó hơn 18 năm, chia làm ba giai ủoạn (giai ủoạn một: 1992 – 2003; giai ủoạn hai: 2004 – 2010 và giai ủoạn ba:
2009 – 2015) và cú sỏu lần ủiều chỉnh nõng mức chuẩn nghốo của hộ dõn thành phố. Bước vào giai ủoạn một (1992 – 2003), thời ủiểm toàn thành phố có 121.722 hộ nghèo (theo tiêu chí thu nhập bình quân dưới 3 triệu ủồng/người/năm ở khu vực nội thành và dưới 2,5 triệu ủồng/người/năm ở khu vực ngoại thành), chiếm tỷ lệ 17% tổng số hộ dõn thành phố; ủến cuối 2003;
kết thỳc giai ủoạn một, số hộ nghốo giảm chỉ cũn 1.655 hộ, chiếm 0,15% tổng số hộ dân toàn thành phố. Năm 2004, thành phố tiếp tục chuyển sang giai ủoạn hai (2004 – 2010) với chuẩn nghốo ủược nõng cao hơn (thu nhập bỡnh quõn ủầu người dưới 6 triệu ủồng/người/năm tớnh chung cho cả khu vực nội thành và ngoại thành), số hộ nghốo ủược ủiều tra thống kờ là 89.090 hộ,
3 Điều chỉnh chuẩn nghèo theo CPI năm 2008
http://vneconomy.vn/5798P0C19/dieu-chinh-chuan-ngheo-theo-cpi-nam-2008.htm
chiếm 7,72% tổng số hộ dõn toàn thành phố; ủến cuối năm 2008, thành phố kết thỳc giai ủoạn hai trước thời hạn hai năm, số hộ nghốo chỉ cũn 2.754 hộ chiếm 0,2% tổng hộ dõn thành phố. Năm 2009, mở ủầu giai ủoạn ba (2009 – 2015) thành phố quyết tõm nõng chất chương trỡnh lờn một bước ủột phỏ mới với tên gọi mới là “Chương trình giảm nghèo, tăng hộ khá”, có mục tiêu cao hơn và chuẩn nghốo mới theo tiờu chớ thu nhập bỡnh quõn ủầu người từ 12 triệu ủồng/người/năm trở xuống tương ủương 2 USD/người/ngày), tiếp cận với mức cận chuẩn nghốo thế giới. Số hộ nghốo ủược ủiều tra thống kờ là 152.328 hộ, chiếm 8,4% tổng số hộ dân thành phố. Năm 2009, còn 132.645 hộ nghèo, chiếm 7,21% tổng hộ dân thành phố. Đến cuối năm 2010, có thêm hơn 25.000 hộ thoát nghèo, kéo tỷ lệ hộ nghèo xuống chỉ còn 5,77% tổng số dân thành phố.4
Như vậy, chuẩn hộ ủúi nghốo ở thành phố Hồ Chớ Minh so với chuẩn hộ ủúi nghốo của quốc gia cao gấp nhiều lần. Điều này cũng là phự hợp với giỏ cả sinh hoạt ủắt ủỏ và bỡnh quõn thu nhập ủầu người ở ủịa phương (trờn 1.000 USD/người/năm).