Gấc đợc xem là loại thực phẩm đã đợc sử dụng phổ biến ở nớc ta nhng các công trình nghiên cứu về gấc trong nơc và trên thế giới vẫn còn rất khiêm tốn và chủ yếu là ứng dụng trong y học.
Năm 1941, F. Guichard và Bùi Đình Sang trờng Đại học Dợc Hà Nội lần đầu tiên phát hiện và chiết từ màng đỏ hạt gấc một loại dầu có chứa caroten, đợc gọi là tiền vitamin A. Lợng Caroten nhiều đến mức dễ dàng kết tinh thành tinh thể ở nhiệt độ thờng [12]. Tiếp theo năm 1959, Bùi Đình
Oanh, GS Nguyễn Văn Đàn, Đinh Ngọc Lâm, Hà Văn Mạo và một số tác giả
khác đã nghiên cứu sâu về đặc tính hoá thực vật và tác dụng điều trị trong ung th nguyên phát và rối loạn do dioxin gây nên trên động vật thử nghiệm
Quả gấc cũng đợc coi là một dợc liệu quý đễ hỗ trợ điều trị căn bệnh ung th. Theo kết quả nghiên cứu của một nhóm các nhà khoa học do TS. BS.
Phạm Gia Tiến (Trung tâm Dinh dỡng thành phố Hồ Chí Minh), GS.TS.
Nguyễn Văn Chuyển (Đại học Nihon Joshi – Nhật Bản), và GS. TS.
Masanobu Kawakami (Đại học Y khoa Jichi Nhật Bản) tiến hành thử nghiệm khả năng ức chế ung th đại tràng của gấc trong các thí nghiệm in vivo và in vitro và bớc đầu phân lập đợc hoạt chất chống ung th trong gấc. Kết quả
nghiên cứu cho thấy hoạt động ức chế u, bớu có thể giải thích là do gấc kìm hãm tế bào colon 26-20. Các thí nghiệm in vitro chứng minh rằng gấc ức chế sự tăng sinh của tế bào colon 26 20 và các d- òng tế bào khác. Tăng sinh mạch máu đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển căn bênh ung th và di căn.
Kết quả giải phẫu bệnh cho thấy gấc ức chế cả sự tân sinh mạch máu trong thí nghiệm in vivo. ở mức độ phân tử gấc ức chế các protein điều hòa chu kỳ tế bào. Do vậy gấc giữ các tế bào ung th ở giai đoạn “yên lặng”. Hiệu quả
chống ung th có thể do các tác dụng ức chế tăng sinh tế bào và ức chế tân sinh mạch máu. Mỗi tác dụng nàu có thể phụ thuộc vào những thành phần khác nhau trong gấc [8].
Rễ gấc đợc dùng để chữa tê thấp, đau nhức gân xơng, sng chân tay [6] và [18]. Theo y học cổ truyền Trung Quốc, rễ gấc đợc sử dụng nh chất long đờm và kháng viêm [29] sau đó nhóm tác giả Noriaki Kawanura, Hitoshi Wanatabe đã phân lập đợc hơn 10 saponin từ rễ gấc [29]. Nguyễn Trung Phong và các cộng sự đã phân lập từ rễ gấc hai loại saponin từ rễ gấc thuộc nhóm axit oleanic là momordin Ib và momordin I. Cấu trúc của chúng đợc xác định bằng các phơng pháp phổ và so với các tài liệu đã công bố. Sau đó các saponin này đợc thử hoạt tính kháng vi khuẩn cho thấy khả năng kháng
mạnh các loại vi khuẩn E. coli, B. subtillis và S. aureus với nồng độ ức chế tối thiểu là 12,5 g/ml. Không có khả năng kháng nấm mốc à Asp.niger và nấm men C. albicans đều không mạnh. Không có hoạt tính gây độc tế bào đối với 3 dòng tế bào thử Hep 2, FI và RD [19]. -
H×nh 1.4. CÊu tróc Momordin I
Trong y học gấc là cây có giá trị dợc liệu cao vì có khả năng sử dụng
đợc tất cả các thành phần từ thân, lá, rễ, quả cho tới hạt và đặc biệt nhất là lớp màng bao quanh hạt gấc từ đây chúng ta có thể thu đợc dầu gấc. Với lá
gấc non ngời dân thờng dùng làm món ăn thay thế cho rau, ngoài ra lá gấc có thể giã nhỏ đắp vào vết thơng sẽ làm giảm tình trạng mng mủ. Rễ gấc sao vàng, tán nhỏ, điều trị bệnh sng chân, tê thấp. Hạt gấc là một dợc liệu có thể thay thế cho mật gấu, có thể điều trị đợc chấn thơng, sng đau, quai bị. Hạt gấc bỏ màng rồi phơi thật khô sau đó đem nớng chín giã thành bột mịn chữa các vết thơng [3].
Riêng hạt gấc, kinh nghiệm dân gian lâu đời có dùng làm thuốc, chủ yếu dùng ngoài nh giã nhân hạt gấc hòa với rợu để bôi lên chỗ sng viêm, hoặc hòa với giấm thanh đắp vào hậu môn chữa chữa trĩ [18]. Nguyễn Khắc Nguyên Cứ và cộng sự đã thực hiện đề tài nghiên cứu chứng minh về tác dụng kháng viêm giảm đau của hạt gấc trên thực nghiệm với phơng châm kết hợp y học hiện đại với y học cổ truyền để xác minh tác dụng trị liệu của hạt gấc.
Tiến hành thăm dò tác dụng kháng viêm bằng các phơng pháp dợc lý thực
nghiệm. Qua kết quả nghiên cứu cho thấy cao chiết toàn phần từ hạt gấc không nớng và hạt gấc nớng đều thể hiện tác động kháng viêm nhng cờng độ tác động của hạt gấc nớng mạnh hơn. [7].
Nghiên cứu tác dụng chống viêm và giảm đau của hạt gấc thực nghiệm trên cơ sở khảo sát tính kháng vi sinh vật của các chế phẩm cây gấc [13] và kinh nghiệm dân gian trong việc sử dụng nhân hạt gấc để điều trị các bệnh lý về viêm đau nhất là tấy sng đỏ do va đập [6] các tác giả đã lựa chọn dịch chiết etyl acetate của nhân hạt gấc để nghiên cứu tác dụng chống viên cấp trên
động vật thực nghiệm. Với dịch chiết etyl acetate với mức liều nghiên cứu 5g/kg thể trọng chuột có tác dụng ức chế các triệu chứng của viêm cấp thực nghiệm. Kết quả này đã góp phần làm sáng tỏ tác dụng chống viêm đau, tê thấp, sng tấy do va đập của nhân hạt gấc mà từ lâu đã đợc sử dụng trong dân gian [14].
Dịch chiết nhân hạt gấc (ECMS) bằng ethanol đợc sử dụng để tăng hoạt tính của vaccine (H5N1) thử nghiệm trên gà. Trong thử nghiệm trên gà 2 tuần tuổi một nhóm đợc tiêm vaccine (H5N1) có bổ sung dịch chiết từ hạt gấc với liều lợng từ 5, 10, 20, 40 và 80 g/liều. Sau đó tiến hành xáà c định IgG huyết thanh bằng ELISA cũng nh trọng lợng gà con sau 7, 14 và 28 ngày. Kết quả cho thấy nhóm tiêm vaccine H5N1 có bổ sung ECMS ở mức 10-20 àg/liều thì tổng kháng thể IgG và trọng lợng trung bình (20 àg/liều)
đều tăng so với đối chứng sau 28 ngày. ảnh hởng của tá dợc cũng đợc nghiên cứu với liều bổ sung ECMS (20 g/liều) và kháng thể đợc xác định à thông qua chỉ số ngăn kết hồng cầu máu (HI). Có thể kết luận rằng dịch chiết nhân hạt gấc có khả năng cải thiện hệ miễn dịch và cần có nghiên cứu sâu hơn khi bổ sung làm tá dợc [33].
Dịch chiết nhân hạt gấc cũng đợc nghiên cứu sử dụng làm tá dợc trong vaccine phòng bệnh lở mồm long móng (FMDV) trên lợn. Kết quả
nghiên cứu cho thấy FMDV có bổ sung ECMS tăng hiệu quả của FMDV [23].
Theo các kết quả nghiên cứu của Vơng Lệ Thúy và cộng sự thì hàm lợng carotenoid và caroten của gấc và một số loại rau, quả đợc trình bày ở β- bảng 1.1.
Bảng 1.1. Hàm lợng carotenoid và βββββ-caroten trong gấc và một số loại rau quả
TT Tên thông
thờng Tên khoa học Hàm lợng β- caroten (àg/g)
Carotenoid tổng số (àg/g)
1 GÊc
Momordica cochinchinensis Spreng
175 977
2 Đu đủ Carica papaya 12,1 29,6
3 QuÊt Citrus japonica 4,65 4 Chuèi Musa sapientum 2,90 5 Táo ta Ziziphus jujuba 0,40
6 Rau ®ay Corchorus olitonus 78,50 60,8 7 Rau lang Ipomoea babatas 27,00 32,9 8 Khoai lang Opomoea babatas 14,70 13,6
Dựa trên các kết quả phân tích Vơng Lệ Thúy và cộng tác viên Viện Dinh dỡng – Bộ Y tế đã tiến hành nghiên cứu khảo sát trên 3 nhóm 193 trẻ em từ 3 – 5 tuổi tại một xã thuộc huyện Thanh Miện ( Hải Dơng) gồm:
Nhóm 1: ăn xôi gấc trộn 20 g màng đỏ hạt gấc/ ngày, có lợng β - Caroten 3,5 mg.
Nhóm 2: ăn xôi trộn 5 mg β- Caroten tổng hợp
Nhóm 3: ăn xôi có nhuộm phẩm màu giống màu của xôi gấc.
Sau một tháng thử nghiệm, kiểm tra một số chỉ tiêu máu thấy trẻ ăn xôi gấc ngoài lợng hồng cầu tăng lên rõ rệt còn tăng lợng β- Caroten, Vitamin A và Lycopen trong máu, cao hơn hẳn so với trớc khi ăn và hơn cả hai nhóm
đối chứng [31].
Nguyễn Hữu Đức và cộng sự đã tiến hành nghiên cứu độc tính cấp LD50
của cao hạt gấc trên chuột nhắt trắng (Mus musculus) theo đờng uống bằng phơng pháp Behrens và Karber. Kết quả nghiên cứu bớc đầu thấy thử độc tính cấp của cao hạt gấc có độc tính LD50 là 92,27g/kg chuột nhắt trắng. Kết quả thu đợc có tính chất sơ bộ rất cần có nghiên cứu tiếp theo về độc tính bán trờng diễn, quan sát cấu trúc vi thể của gan, thận, khảo sát chức năng tạo máu, chức năng gan, thận đặc biệt xác định liều chống viêm của hạt gấc để từ
đó xác định chỉ số trị liệu có thực sự an toàn có nên dùng hạt gấc làm thuốc uống uống hay không [11].