Nhiệm kỳ qua (2000-2005) số lượng đại biểu HĐND cấp xã, phường, thị trấn được bầu trong toàn tỉnh là 6.455 đại biểu.
Theo luật tổ chức HĐND và UBND sửa đổi thì cấp xã khơng có thường trực HĐND, nên tại kỳ họp thứ nhất, HĐND cơ sở bầu ra mỗi xã, phường, thị trấn một chủ tịch và một phó chủ tịch HĐND.
Về cơ cấu có 225 bí thư kiêm chủ tịch HĐND (78,9%)
37 phó bí thư kiêm chủ tịch HĐND (13,9%) 1 chủ tịch UBND kiêm chủ tịch HĐND (0,35%)
22 chủ tịch HĐND không kiêm nhiệm (7,85%)
Nên hoạt động của HĐND xã, phường, thị trấn còn nhiều lúng túng trong việc tổ chức thực hiện Nghị quyết HĐND xã và nhiệm vụ của người đại biểu. Tuy nhiên chủ tịch, phó chủ tịch HĐND các xã đa số là những người công tác lâu năm ở cơ sở, đã được đào tạo qua trường chính trị tỉnh, nên đã tổ chức kỳ họp đúng luật. Tính đến nay số lượng đại biểu HĐND ở các cơ sở trong toàn tỉnh đã được bồi dưỡng nghiệp vụ là 100%.
Sự tiến bộ của HĐND xã, phường, thị trấn trong nhiệm kỳ này là trong các kỳ họp HĐND xã, dân chủ được phát huy hơn, 2/3 đại biểu tham gia thảo luận có bám sát nội dung chương trình kỳ họp và có trên 90% đại biểu dự họp. Tính hình thức trong kỳ họp được khắc phục, một số đại biểu hoạt động khá tốt, có chương trình sinh hoạt đều đặn hàng tháng và chương trình hoạt động của tháng đã góp phần quyết định một số
vấn đề cụ thể ở xóm như vận động xây dựng các cơng trình phúc lợi, thực hiện chương trình xố đói giảm nghèo.
Theo luật hiện hành, HĐND họp thường kỳ 2 lần 1 năm, ngồi ra có thể họp bất thường nếu cần thiết. Thời gian họp mỗi lần thường 1 ngày, có nơi chỉ có nửa ngày.
Theo luật định: Trước và sau kỳ họp các đại biểu phải thực hiện việc tiếp xúc cử tri. Tuy nhiên nhiều cơ sở việc tiếp xúc này còn nhiều hạn chế hay khơng đầy đủ hoặc có tiến hành nhưng ít tác dụng, mang tính hình thức. ở nhiều nơi các đại biểu HĐND chưa thực sự đại biểu cho ý chí nguyện vọng lợi ích của nhân dân, quyền làm chủ của nhân dân cịn bị vi phạm, có nơi khá nghiêm trọng nhưng chưa được HĐND quan tâm giải quyết.
Trong kỳ họp, tại diễn đàn, một bộ phận không nhỏ đại biểu HĐND không tham gia thảo luận phát biểu để đánh giá tình hình thực hiện nhiệm vụ địa phương, phản ánh ý kiến nguyện vọng của nhân dân cũng như xây dựng Nghị quyết của HĐND.
Hoạt động chất vấn là một trong những nội dung quan trọng của các kỳ họp HĐND, đây cũng là nội dung trong công tác giám sát của HĐND, trong việc thực hiện nhiệm vụ của cơ quan hữu quan. Tuy nhiên, trong thời gian qua việc chất vấn của một số đại biểu HĐND chưa mang tính xây dựng, chưa thể hiện được yêu cầu chung, thậm chí cịn mang tính cá nhân trong cơng việc.
Chức năng, nhiệm vụ của HĐND xã rất lớn, rất nhiều, nhưng nội dung các kỳ họp, chất lượng các Nghị quyết của HĐND xã lại rất hạn chế, chưa có hiệu lực hiệu quả cụ thể.
Việc thực hiện chức năng giám sát của HĐND đối với UBND ở cấp xã nhìn chung cịn nhiều hạn chế, chưa đưa lại kết quả cụ thể thiết thực. Tại nhiều nơi, hoạt động của UBND và cán bộ chủ chốt của xã còn nhiều tuỳ tiện, khuyết nhược điểm, vi phạm kỷ cương phép nước. Tình trạng tham nhũng quan liêu, thoái hoá biến chất trong cán bộ xã diễn ra khá phổ biến, kéo dài, có nơi nghiêm trọng làm cho nhân dân phẫn nộ, nhưng khơng được HĐND ngăn chặn xử lý kịp thời, có hiệu quả... Thậm chí có nơi HĐND cịn bị lợi dụng để hợp thức hố một số công việc sai trái của cán bộ UBND.
Có thể nói, hoạt động của HĐND cấp xã bên cạnh những mặt cố gắng tích cực trong việc thực hiện chức năng nhiệm vụ của mình, hiện đang bộc lộ nhiều hạn chế, khuyết nhược điểm cần sớm được khắc phục.
Điểm chủ yếu và lớn nhất trong những hạn chế đó là HĐND chưa thể hiện đầy đủ, rõ nét vai trò là cơ quan quyền lực Nhà nước ở cơ sở, chưa thực sự quyết định được những vấn đề quan trọng về kinh tế - xã hội và đời sống nhân dân trên địa bàn, chưa thực hiện được tốt chức năng giám sát mọi hoạt động của UBND và đại biểu cho ý chí, nguyện vọng quyền làm chủ của nhân dân ở cơ sở.
- Về trình độ năng lực của đại biểu HĐND cấp xã còn yếu kém về nhiều mặt. Kết quả điều tra cho thấy khoảng gần 60% đại biểu có trình độ văn hố phổ thơng cơ sở, trong đó có trên 75% đại biểu khơng có trình độ chun mơn nghiệp vụ, trên 70% đại biểu chưa qua đào tạo kiến thức về quản lý nhà nước; chủ yếu mới chỉ qua lớp bồi dưỡng ngắn ngày.
Trình độ thấp kém làm hạn chế trực tiếp đến việc hiểu biết đường lối chính sách pháp luật và khả năng vận dụng vào việc thảo luận thông qua những Nghị quyết của HĐND.
Các đại biểu nhìn chung chưa nắm vững vai trị chức năng nhiệm vụ, nội dung và phương pháp hoạt động của HĐND và của đại biểu, nên rất lúng túng trong cơng tác, có nhiệt tình trách nhiệm nhưng khơng đưa lại kết quả, hiệu quả.
Những quy định trong pháp luật hiện hành về chức năng, nhiệm vụ quyền hạn của HĐND cấp xã cịn chung chung, chưa được cụ thể, chưa hồn tồn sát với đặc điểm tính chất của cấp cơ sở (tương tự như HĐND cấp huyện và cấp tỉnh, còn quá nhiều việc), khoảng 52 loại nhiệm vụ, quá sức của HĐND cấp cơ sở. Do đó HĐND khơng thể thực hiện đủ, tốt các nhiệm vụ này. Nội dung phương thức lãnh đạo của Đảng đối với chính quyền ở cấp cơ sở chậm đổi mới, Nghị quyết của cấp uỷ Đảng cịn nhiều vấn đề mang tính chất quản lý điều hành của chính quyền, làm cho Nghị quyết của HĐND chủ yếu chỉ là bản sao chụp Nghị quyết của Đảng uỷ trong từng thời kỳ, và do đó chất lượng hiệu quả, hiệu lực hoạt động của HĐND bị hạn chế.