1.5.1. Tiềm năng du lịch, nghiên cứu
Với các giá trị ngoại hạng về cảnh quan và địa chất, địa mạo, lại là trung tâm của khu vực có nhiều yếu tố đồng dạng bao gồm vịnh Bái Tử Long phía Đơng Bắc, quần đảo Cát Bà với vịnh Cát Bà và vịnh Lan Hạ phía Tây Nam, vịnh Hạ Long hội tụ những điều kiện thuận lợi để phát triển ngành kinh tế du lịch với loại hình đa dạng. Đến vịnh Hạ Long, du khách có thể tham gia các hoạt động nghiên cứu khoa học, tham quan ngắm cảnh, tắm biển, bơi thuyền, thả dù, lặn khám phá rặng san hơ, câu cá giải trí. Hiện nay, khách đến vịnh Hạ Long chủ yếu tham quan ngắm cảnh, tắm biển và bơi thuyền. Các loại hình du lịch du thuyền tại vịnh Hạ Long bao gồm tham quan Vịnh ban ngày, đi tour buổi chiều ngắm hồng hơn trên Vịnh, du thuyền đêm để ngắm cảnh Vịnh về đêm kết hợp với câu cá mực, thậm chí có thể tự chèo thuyền để khám phá Vịnh. Trong những năm tới, ngành du lịch sẽ mở thêm nhiều
tuyến điểm tham quan và tăng thêm nhiều loại hình du lịch khác. .
Q trình đơ thị hóa thành phố Hạ Long đang diễn ra mạnh mẽ về mọi mặt là một tiền đề vững chắc để phát triển du lịch. Hiện thành phố Hạ Long có khoảng 300 khách sạn từ 1 sao đến 5 sao với 4.500 phòng nghỉ và nhiều khách sạn mini cơ bản đáp ứng đƣợc nhu cầu của khách du lịch. Sự tăng trƣởng về số lƣợng khách ở Hạ Long đƣợc đánh giá là nhanh nhất ở Việt Nam trong những năm gần đây. Năm
1.306.919 lƣợt khách. Năm 2005, lƣợng khách đến vùng Vịnh ƣớc đạt 1,5 đến 1,8
triệu, và đến năm 2010 dự đoán vịnh Hạ Long sẽ là điểm đón tiếp 5 - 6 triệu lƣợt
khách. Tuy nhiên, đã không đạt đƣợc.
Là một trong 2 vịnh biển đẹp nhất Việt Nam bên cạnh vịnh Nha Trang, vịnh Hạ Long là nơi thƣờng xuyên đón tiếp các tàu du lịch quốc tế chọn làm điểm dừng
tham quan.
1.5.2. Tiềm năng cảng biển và giao thơng thủy
Bên cạnh đặc điểm là vịnh kín ít chịu tác động của sóng gió, vịnh Hạ Long cũng có hệ thống luồng lạch tự nhiên dày đặc và cửa sơng ít bị bồi lắng. Điều kiện thuận lợi này cho phép xây dựng hệ thống giao thông cảng biển lớn bên cạnh cảng nƣớc sâu Cái Lân (Hạ Long) và Cửa Ơng (Cẩm Phả). Ngồi ra, Quảng Ninh cịn có một hệ thống cảng phụ trợ nhƣ: Mũi Chùa, Vạn Gia, Nam Cầu Trắng. Năm 2010 đã xây dựng hoàn chỉnh cảng Cái Lân với 7 cầu cảng, công suất hơn 14 triệu tấn cho phép tiếp nhận tàu trọng tải trên 5 vạn tấn.
1.5.3. Tiềm năng thủy hải sản
Vùng biển Quảng Ninh nói chung và vùng biển vịnh Hạ Long nói riêng chứa đựng nhiều hệ sinh thái có giá trị đa dạng sinh học, trữ lƣợng hải sản lớn. Vùng Vịnh thích hợp cho việc ni trồng và đánh bắt hải sản do có các điều kiện thuận lợi: khí hậu tốt, diện tích bãi triều lớn, nƣớc trong, ngƣ trƣờng ven bờ và ngồi khơi có trữ lƣợng hải sản cao và đa dạng với cá song, cá giị, sị, tơm, bào ngƣ, trai ngọc các loại.