3.1. Khỏi niệm chung
Mở vỉa mỏ lộ thiờn nhằm tạo nờn hệ thống đường vận tải và đường liờn lạc nối từ điểm tiếp nhận (kho chứa, bunke chuyển tải, bói thải,…) hoặc từ hệ thống đường vận tải quốc gia, từ bến cảng (đường thuỷ, đường bộ),… trờn mặt đất tới cỏc mặt bằng cụng tỏc (tầng búc đất đỏ, tầng khai thỏc quặng, mặt bằng chung chuyển), búc một khối lượng đất đỏ phủ ban đầu (nếu cần thiết) và tạo ra mặt tầng cụng tỏc đầu tiờn sao cho khi đưa mỏ vào sản xuất, cỏc thiết bị mỏ cú thể hoạt động một cỏch bỡnh thường và đạt được một tỷ lệ xỏc định sản lượng thiết kế.
Sơ đồ mở vỉa của một mỏ lộ thiờn là tập hợp toàn bộ cỏc đường hào cơ bản (hào vận tải chớnh), hào ra vào mỏ, hào dốc lờn xuống giữa cỏc tầng, cỏc hào phụ và hào chuẩn bị ở thời điểm đưa mỏ vào sản xuất. Trong quỏ trỡnh hoạt động khai thỏc, sơ đồ mở vỉa của mỏ lộ thiờn phỏt triển và thay đổi từng phần hay toàn bộ (đụi khi). Tập hợp cỏc động thỏi đú được gọi là hệ thống mở vỉa của mỏ lộ thiờn.
Việc mở vỉa một khoỏng sàng cú quan hệ chặt chẽ với việc bố trớ tổng mặt bằng khu mỏ và hệ thống khai thỏc sử dụng sau này.
Vị trớ của cụng trỡnh mở vỉa và hỡnh thức mở vỉa trước hết phụ thuộc vào điều kiện tự nhiờn của khoỏng sàng (địa hỡnh mặt đất, thế nằm của vỉa), thiết bị kỹ thuật sử dụng và hướng phỏt triển cụng trỡnh mỏ dự kiến. Ngoài ra, cũng cần quan tõm tới quy hoạch tổng mặt bằng cụng nghiệp của mỏ, nhằm đảm bảo sự thuận lợi và hiệu quả cao giữa cỏc khõu hoạt động trong dõy truyền sản xuất và quản lý mỏ sau này.
Tuỳ theo điều kiện cụ thể mà vị trớ cụng trỡnh mở vỉa cú thể bắt đầu từ ngoài biờn giới mỏ (gọi là mở vỉa bằng hào ngoài), từ trong biờn giới mỏ (gọi là mở vỉa bằng hào trong), bố trớ dọc theo biờn giới mỏ phớa vỏch (mở vỉa bỏm bờ vỏch), dọc theo biờn giới mỏ phớa trụ (mở vỉa bỏm bờ trụ), dọc theo vỏch hay trụ vỉa (mở vỉa bỏm vỏch hay trụ vỉa), mở vỉa vuụng gúc vúi phương vị vỉa (mở vỉa ngang mỏ),…
Hỡnh thức mở vỉa cũng rất đa dạng: mở vỉa bằng đường hào thẳng (khi mỏ cú chiều dài theo phương lớn và số tầng ớt), mở vỉa bằng hào zớczắc (khi vận tải bằng đường sắt), bằng hào lượn vũng hay hào xoỏy ốc (khi mỏ cú kớch thước mặt bằng hạn chế, vận tải bằng ụ tụ), bằng hào dốc (khi vận tải bằng băng tải, trục tải, mỏng trượt) và mở vỉa bằng hầm lũ (khi khai thỏc trờn nỳi cao, khi khụng thể ỏp dụng cỏc hỡnh thức mở vỉa thụng thường hay khi cú thể lợi dụng cỏc cụng trỡnh mở vỉa của phần khai thỏc hầm lũ phớa dưới).
Tiờu chuẩn để đỏnh giỏ một phương ỏn mở vỉa hợp lý là khối lượng và thời gian xõy dựng mỏ nhỏ, cung độ vận tải đất đỏ ra bói thải và quặng về kho chứa, bến cảng hay nhà mỏy gia cụng chế biến ngắn, trong quỏ trỡnh tồn tại của mỏ cỏc cụng trỡnh mở vỉa ớt bị di chuyển, thu hồi được tối đa tài nguyờn lũng đất, tận dụng được cỏc cơ sở hạ tầng sẵn cú trong khu vực (điện, nước, giao thụng,…), kết hợp hài hoà với cỏc cụng trỡnh trong mặt bằng cụng nghiệp, ớt ảnh hưởng đến cỏc cụng trỡnh kinh tế khỏc trong vựng lõn cận, ớt gõy tỏc động làm ảnh hưởng xấu đến mụi trường.