Trƣớc khi có nghị định số 299/ HĐBT (nay là Chính Phủ) ban hành ngày 15/8/1992, ngành y tế nƣớc ta hoạt động theo cơ chếhành chính bao cấp và trên thực tế ngành y tế đã bao cấp bình quân toàn xã hội. Điều này là hoàn toàn khơng phù hợp với q trình phát triển kinh tế xã hội. Hoạt động y tế chủ yếu là đáp ứng nhữmg nhu cầu cấp bách trƣớc mắt, nhất là yêu cầu phục vụ chiến tranh trong điều kiện còn nhận đƣợc nhiều viện trợtừ nƣớc ngồi. Do đó y tế mới phát triển theo chiều rộng, chƣa phát triển theo chiều sâu, trình độ tổ chức chuyên mơn hố và hợp tác hố cịn thấp. Đảng và Nhà nƣớc ta đã có nhiều cố gắng tăng ngân sách cho y tế hàng năm nhƣng so với nhu cầu phòng bệnh, chữa bệnh thì chƣa đáp ứng đƣợc. Mâu thuẫn cung - cầu ngày càng gay gắt, buộc hoạt động y tế phải đối phó, chống đỡ một cách thụ động. Do thiếu kinh phí hoạt động cho y tế, sự nghiệp y tế kém phát triển, giƣờng bệnh không tăng, nhu cầu chất lƣợng dịch vụ khám chữa bệnh nhiều mặt bị cắt giảm, kìm giữ sự phát triển của y học: công tác phục vụ y tế giảm nhanh dẫn đến tình trạng bệnh nhân tự phục vụ, nảy sinh nhiều tiêu cực trong y tế và nhân dân; lãng phí lao động xã hội; y tế ở nơng thơn chƣa đƣợc chăm sóc tốt; các tuyến y tế bị phá vỡ, ngƣời bệnh tràn lên tuyến trên, làm cho y tế các tuyến hoạt động kém hiệu quả, ln ln thụ động đối phó với nhu cầu trƣớc mắt. Cũng một phần do thiếu kinh phí cho nên y học chuyên sâu phát triển chậm chạp, chƣa phục vụ đắc lực cho nhu cầu phòng bệnh, chữa bệnh của nhân dân, khơng tiếp cận nhanh trình độ y học của thế giới và có một số mặt chững lại: tài năng của một bộ phận cán bộ khoa học kỹ thuật y học bị lãng phí, trơi theo thời gian và tuổi tác.
Tình hình sức khoẻ, bệnh tật của nhân dân đang có nhiều vấn đề đáng lo ngại. Những tiêu cực trong y tế làm xói mịn lƣơng tâm và trách nhiệm của một bộ phận khơng ít cán bộ y tế: Có khơng ít nơi ngƣời bệnh bị phân biệt đối xử, tạo ra những bất công trong xã hội làm cho ngƣời dân ngày càng giảm lòng tin đối với cơ sở khám chữa bệnh.Nguyên nhân cơ bản của tình hình trên là do chúng ta chƣa nhận thức rõ quy luật phát triển kinh tế - xã hội nói chung và sự nghiệp y tế nói riêng trong bƣớc đi ban đầu của thời kỳ quá độ ở nƣớc ta. Một thời gian dài chúng ta đã chủ quan duy ý chí dẫn đến bao cấp bình quân bất hợp lý: Phát triển y tế khơng gắn với q trình phát triển kinh tế - xã hội. Trong khi đó nhƣ nghị quyết đại hội Đảng lần thứ VI đã khẳng định:" Sức khoẻ của nhân dân, tƣơng lai của nòi giống là mối quan tâm thƣờng xuyên của Đảng và Nhà nƣớc, là trách nhiệm của tất cả các ngành, các đồn thể, là trách nhiệm và lợi ích thiết thân của mỗi công dân". Muốn thực hiện đƣợc phải có một cơ chế mới, cơ chế này phải đƣợc xây dựng thành thể chế, chính sách cụ thể, huy động đƣợc tiềm năng hiện có của ngành y tế và của toàn xã hội cùng chăm lo sự nghiệp bảo vệ sức khoẻ nhân dân.
Trong cơng tác bảo vệ sức khoẻ có hai mặt: mặt hoạt động khoa học y học và mặt hoạt động y tế gắn với xã hội. Bảo vệ sức khoẻ chỉ có thể đạt đƣợc khi biết kết hợp hài hồ giữa hai mặt đó. Cho nên phải tìm ra cơ chế kết hợp giữa hoạt động y học gắn liền với xã hội để toàn xã hội cùng quan tâm đến việc chăm sóc sức khoẻ cho tồn dân. Nếu duy trì cơ chế bao cấp bình quân trong hoạt động y tế sẽ không huy động đƣợc tiềm năng của xã hội để phát triển y tế. Trƣớc đây, hoạt động và chi phí y tế khơng phản ánh đƣợc hiệu quả việc sử dụng lao động, vật tƣ, thiết bị, thuốc men..., không đƣợc quản lý bằng biện pháp kinh tế mà thƣờng đƣợc coi là thứ phúc lợi ban phát cho mọi ngƣời gây căng thẳng giả tạo và lãng phí khơng ít. Cơ chế bao cấp trong y tế tạo cho xã hội tƣ tƣởng gần nhƣ
"khoán" sức khoẻ cho y tế. Cũng do đó hoạt động bảo vệ sức khoẻ nói chung chƣa sáng tạo, thiếu năng động, dƣới ỷ lại vào trên, trên quản lý kém.
Muốn vƣợt qua đƣợc những khó khăn trên chỉ có một biện pháp duy nhất đó là chúng ta phải đổi mới: đổi mới tƣ duy, nhất là tƣ duy kinh tế, đổi mới phong cách làm việc, đổi mới tổ chức và cán bộ trong đó có đổi mới cơ chế quản lý. Việc đổi mới cơ chế quản lý ngành y tế trƣớc hết nhằm nâng cao năng lực tổ chức quản lý, tăng cƣờng cơ sở vật chất kỹ thuật, nâng cao chất lƣợng mọi mặt công tác y tế, tạo điều kiện cho y học phát triển... Thông qua việc thực hiện cơ chế mới sẽ thúc đẩy toàn bộ xã hội cùng chăm lo sự nghiệp bảo vệ sức khoẻ, củng cố và phát triển sự nghiệp y tế, thực hiện tốt phƣơng châm:" Nhà nƣớc và nhân dân cùng làm", tồn xã hội cùng thể hiện tính ƣu việt của nền y tế xã hội chủ nghĩa" của nƣớc ta. Lập lại sự công bằng xã hội một cách hợp lý trong việc chăm sóc sức khoẻ nhân dân; trong việc chăm sóc đời sống giữa các tập thể lao động y tế với các tập thể lao động khác sẽ góp phần tích cực vào cơng cuộc cải tạo XHCN ở nƣớc ta nói chung và ngành y tế nói riêng. Để đạt đƣợc các yêu cầu trên phải chuyển cơ chế quản lý hành chính bao cấp của hoạt động y tế sang cơ chế quản lý kinh tế trên cơ sở tiến hành hạch toán trong y tế. Việc hạch toán này đơn thuần mang ý nghĩa biện pháp quản lý có hiệu quả khơng mang ý nghĩa kinh doanh.
Hạch toán trong y tế là cơ sở để đổi mới công tác kế hoạch hoá, đổi mới tổ chức y tế, nâng cao hiệu quả quản lý và là cơ sở tính tốn để thu viện phí, tăng năng suất lao động, tăng hiệu quả trang thiết bị y tế, tăng cơ sở vật chất kỹ thuật để phát triển sự nghiệp y tế, thực hiện tiết kiệm, chống lãng phí và chống tiêu cực trong y tế, nâng cao chất lƣợng mọi mặt phục vụ ngƣời bệnh và bảo vệ sức khoẻ, mở rộng các dịch vụ y tế, cải thiện đời sống cán bộ công nhân viên ngành y tế.
Hoạt động ngành y tế cũng nhƣ hoạt động của nhiều ngành khác trong xã hội song nó có tính chất đặc thù riêng. Ví dụ ngồi việc chăm lo sức khoẻ cho ngƣời bệnh còn phải chăm lo đời sống cán bộ công nhân viên bệnh viện; sự chăm sóc ngƣời bệnh bao gồm tất cả các mặt ăn, ở, mặc và rất nhiều nhu cầu dịch vụ khác trong điều kiện ƣu đãi hơn ngƣời lành. Nhiều mặt dịch vụ ở bệnh viện phải tốt hơn ở gia đình nên rất tốn kém. Do vậy hoạt động trong bệnh viện đòi hỏi sự tinh tế bởi nó phức tạp. Vì vậy nếu tồn bộ chi phí do ngân sách rất ít ỏi của Nhà nƣớc cấp, khơng có nguồn thu nào bù đắp thì chất lƣợng y tế chắc chắn sẽ tiếp tục sa sút.
Mặt khác, tâm lý ngƣời bệnh và xã hội là sẵn sàng hy sinh của cải vật chất để cứu ngƣời bởi đây là ranh giới giữa cái sống và cái chết, do đó mà chấp nhận sự bù đắp thoả đáng cho lao động và hoạt động y tế. Tiềm năng này là sức mạnh của toàn xã hội chăm lo phát triển sự nghiệp y tế. Đây là điều kiện thực hiện tốt phƣơng châm" Nhà nƣớc và nhân dân cùng làm " trong sự nghiệp phát triển y tế. Trƣớc tình hình đó, ngày 15/ 8/ 1992, Hội đồng bộ trƣởng (nay là Chính phủ) đã ký và ban hành nghị định số 299 về bảo hiểm y tế với nội dung: Bảo hiểm y tế là một hình thức thực hiện chính sách phúc lợi xã hội, cấu thành nội dung rất quan trọng trong sự nghiệp bảo vệ sức khoẻ nhân dân. Đối tƣợng tham gia bảo hiểm y tế đóng bảo hiểm để đƣợc đảm bảo chăm sóc sức khoẻ, chữa bệnh khi ốm đau tại các cơ sở y tế Nhà nƣớc mà khơng phải trả viện phí. Đó là nghĩa vụ của mỗi cá nhân đối với cộng đồng xã hội, đồng thời chính mình cũng đƣợc hƣởng sự đóng góp của cả cộng đồng.
Bảo hiểm y tế là chủ trƣơng đúng đắn của Nhà nƣớc bởi vì nó thể hiện tnhs cơng bằng, nhân đạo. Nhờ có bảo hiểm y tế chi trả những chi phí về khám chữa bệnh cho nên ngƣời tham gia bảo hiểm y tế yên tâm hơn khi đi khám chữa bệnh. Bảo hiểm y tế đã thu về một nguồn tài chính tuy chƣa thể bằng ngân sách Nhà nƣớc cấp cho ngành y tế nhƣng đã góp phần giảm bớt khó khăn do thiếu
kinh phí y tế triền miên. Bảo hiểm y tế đã giúp cho các cơ sở khám chữa bệnh làm quen với phƣơng thức hạch tốn kinh tế để quản lý y tế có hiệu quả, làm cho quan hệ giữa thầy thuốc với bệnh nhân trong sáng hơn. Bảo hiểm y tế góp phần nâng cao chất lƣợng phục vụ trong ngành y tế, đã chứng minh tính nhân đạo của nó. Bảo hiểm y tế thực sự cần thiết cho những ngƣời có thu nhập trung bình trở xuống, làm yên lòng ngƣời nghèo khi tham gia bảo hiểm y tế. Đặc biệt với những ngƣời hƣu trí, mất sức trƣớc đây đi khám chữa bệnh là một nỗi lo lớn vì khơng đủ tiền nộp viện phí thì nay đã n tâm vào viện với tấm thẻ bảo hiểm y tế. Bảo hiểm y tế đang thực sự đi vào đời sống xã hội.
Trong 6 năm thực hiện bảo hiểm y tế, bảo hiểm y tế Việt Nam thực sự là giải pháp hữu ích, tăng thêm nguồn tài chính cho việc khám chữa bệnh, đồng thời giảm bớt đƣợc gánh nặng chi tiêu y tế cho những ngƣời có thu nhập thấp, thể hiện vai trò phân phối lại thu nhập và góp phần thực hiện mục tiêu cơng bằng xã hội trong khám chữa bệnh. Tính đến nay đã có trên 10 triệu ngƣời trên phạm vi cả nƣớc tham gia bảo hiểm y tế. Từ chỗ năm 93 mới có 3,8 triệu ngƣời tham gia đến nay đã có trên 10 triệu ngƣời thì đây quả là một bƣớc tiến lớn của bảo hiểm y tế. Nó đã phần nào đóng góp vào sự nghiệp đổi mới của đất nƣớc theo xu hƣớng phát triển hội nhập với khu vực và thế giới, góp phần thực hiện mục tiêu xã hội hoá sự nghiệp bảo vệ sức khoẻ nhân dân đƣợc nêu ra trong nghị quyết hội nghị trung ƣơng lần thứ tƣ.
Hệ thống bảo hiểm y tế đã đƣợc hình thành và hoạt động có hiệu quả trên 53 tỉnh và thành phố với tổng số trên 59 cơ quan bảo hiểm y tế.
Tuy nhiên, bảo hểm y tế ra đời trong giai đoạn nền kinh tế chuyển sang cơ chế thị trƣờng có sự quản lý vĩ mơ của Nhà nƣớc, thì việc vận dụng một chính sách xã hội mới cho phù hợp với điều kiện kinh tế xã hội là rất khó khăn, việc xuất hiện những bất hợp lý trong q trình thực thi là khơng thể tránh khỏi. Vì vậy trong thời gian tới, mục tiêu của hệ thống bảo hiểm y tế là cần xem xét, đánh giá
các kết quả đã đạt đƣợc cũng nhƣ những vấn đề còn vƣớng mắc để nhằm thống nhất các quan điểm về hình thành một hệ thống bảo hiểm y tế tồn diện, đảm bảo cho ngƣời tham gia bảo hiểm y tế đƣợc cung cấp các dịch vụ y tế đầy đủ, hợp lý, có hiệu quả và phù hợp với khả năng đóng góp tài chính. Thực hiện tốt u cầu này sẽ tạo ra bƣớc đệm cho hệ thống bảo hiểm y tế từng bƣớc thực hiện xã hội hoá bảo hiểm y tế, bảo đảm ngày càng nhiều ngƣời dân Việt Nam đƣợc chăm sóc sức khoẻ thơng qua quỹ BHYT của cộng đồng xã hội.