NVL là đối tƣợng lao động và là 1 trong 3 yếu tố cơ bản của quá trình sản xuất .Sản xuất ra của cải vật chất là cơ sở tồn tại và phát triển của xã hội lồi ngƣời. Trải qua q trình lâu dài từ nền sản xuất mang tính tự cung tự cấp đến nền sản xuất hàng hố trên quy mơ rộng lớn. Ngày nay trong nền kinh tế, các doanh nghiệp sản xuất, chính là những đơn vị trực tiếp tạo ra của cải vật chất, cung cấp sản phẩm, lao vụ, phục vụ cho nhu cầu tiêu dùng của toàn xã hội.
Để tiến hành sản xuất, các doanh nghiệp cần có các yếu tố đầu vào là đối tƣợng lao động, tƣ liệu lao động và lao động. Trong đó đối tƣợng lao động là những vật ở trong tự nhiên mà lao động của con ngƣời tác động vào nhằm biến đổi theo mục đích của mình. Biểu hiện cụ thể của đối ƣợng lao động đƣới dạng vật chất hoá là vật liệu là 1 trong 3 yếu tố cơ bản của quá trình sản xuất, là cơ sở vật chất cấu thành thực thể sản phẩm.
Mặt khác chi phí NVL thƣờng chiếm tỷ trọng lớn trong tồn bộ chi phí sản xuất, mỗi sự biến động về chi phí NVL sẽ làm ảnh hƣởng lớn đến sự biến động của giá thành sản phẩm. Trong điều kiện nền kinh tế thị trƣờng, khi mà các doanh nghiệp ngày càng có sự cạnh tranh gay gắt thì việc phấn đấu hạ giá thành luôn là vấn đề đƣợc công ty quan tâm hàng đầu. Đó là một trong các yếu tố quan trọng, quyết định tới sự sống cịn của cơng ty.
Đối với tổng thể nền KTQD, vật liệu là điều kiện cần cho việc duy trì sản xuất, vật liệu vừa là sản phẩm của lao động, vừa là yếu tố đầu vào của một quá trình sản xuất khác. Do đó vật liệu là nhân tố tạo nên mối quan hệ cân đối giữa các nghành, các đơn vị trong nền KTQD.
Nhƣ vậy có thể nói, vật liệu có vai trị rất to lớn trong hoạt động sản xuất kinh doanh của công ty cũng nhƣ của tồn bộ nền KTQD. Có vai trị và vị trí nhƣ vậy, địi hỏi cơng ty phải có những biện pháp nhất định để quản lý vật liệu ở tất cả các khâu: thu mua, dự trữ, bảo quản, sử dụng đảm bảo yêu cầu tiết kiệm, hiệu quả. Từ đó nâng cao hiệu quả sản xuất kinh doanh của công ty.