1.1 Đặc điểm sinh học của cá tra
Tên tiếng anh: Pangasius catfish
Tên khoa học: Pangasius hypophthalmus
a. Phân loại Ngành: Chordata Lớp: Actinopterygii Bộ: Siluriformes Họ: Pangasiidae Giống: Pangasius
19
b. Đặc điểm
Cá tra có tốc độ tăng trưởng tương đối nhanh, còn nhỏ cá tăng nhanh về chiều dài. Từ khoảng 2,5 kg trở đi, mức tăng trọng lượng nhanh hơn so với tăng chiều dài cơ thể. Cỡ cá trên 10 tuổi trong tự nhiên (ở Campuchia) tăng trọng rất ít. Cá tra trong tự nhiên có thể sống trên 20 năm. Trong tự nhiên đã gặp cá nặng 18 kg hoặc có mẫu cá dài tới 1,8 m.
Tùy thuộc môi trường sống và sự cung cấp thức ăn cũng như loại thức ăn có hàm lượng đạm nhiều hay ít. Ðộ béo Fulton của cá tăng dần theo trọng lượng và nhanh nhất ở những năm đầu, cá đực thường có độ béo cao hơn cá cái và độ béo thường giảm đi khi vào mùa sinh sản.
c. Phân bố
Cá tra phân bố ở lưu vực sơng Mê kơng, có mặt ở cả 4 nước Lào, Việt Nam, Campuchia và Thái lan. Ở Thái Lan còn gặp cá tra ở lưu vực sông Mêkông và Chao Phraya.
d. Tập tính
Cá tra là cá da trơn , thân dài, lưng xám đen, bụng hơi bạc, miệng rộng, có 2 đôi râu dài. Cá tra sống chủ yếu trong nước ngọt, có thể sống được ở vùng nước hơi lợ (nồng độ muối 7-10%o), có thể chịu đựng được nước phèn với pH >5, dễ chết ở nhiệt độ thấp dưới 150C, nhưng chịu nóng tới 390C. Cá tra có số lượng hồng cầu trong máu nhiều hơn các lịai cá khác. Cá có cơ quan hơ hấp phụ và cịn có thể hơ hấp bằng bóng khí và da nên chịu đựng được mơi trường nước thiếu oxy hịa tan.
Cá tra thích ăn mồi tươi sống, vì vậy chúng ăn thịt lẫn nhau khi cịn nhỏ và chúng vẫn tiếp tục ăn nhau nếu không được cho ăn đầy đủ. Ngoài ra, khi khảo sát cá bột vớt trên sơng, cịn thấy trong dạ dày của chúng có rất nhiều phần cơ thể và mắt cá con của các loài cá khác.
Dạ dày của cá phình to hình chữ U và co giãn được, ruột cá tra ngắn, khơng gấp khúc lên nhau mà dính vào màng treo ruột ngay dưới bóng khí và tuyến sinh dục, là đặc điểm của cá thiên về ăn thịt. Cá lớn thể hiện tính ăn rộng, ăn đáy và
20
ăn tạp thiên về động vật nhưng dễ chuyển đổi loại thức ăn. Trong điều kiện thiếu thức ăn, cá có thể sử dụng các lọai thức ăn bắt buộc khác như mùn bã hữu cơ, thức ăn có nguồn gốc động vật.Trong ao ni cá tra có khả năng thích nghi với nhiều loại thức ăn khác nhau như cám, rau, động vật đáy. Khi phân tích thức ăn trong ruột cá đánh bắt ngoài tự nhiên, cho thấy thành phần thức ăn khá đa dạng, trong đó cá tra ăn tạp thiên về động vật. Thành phần thức ăn trong ruột cá tra ngoài tự nhiên.
e. Sinh sản
Tuổi thành thục của cá đực là 2 tuổi và cá cái 3 tuổi, trọng lượng cá thành thục lần đầu từ 2,5-3 kg. Trong tự nhiên chỉ gặp cá thành thục trên sông ở địa phận của Campuchia và Thái lan. Cá tra khơng có cơ quan sinh dục phụ (sinh dục thứ cấp), nên nếu chỉ nhìn hình dáng bên ngồi thì khó phân biệt được cá đực, cái.
Mùa vụ thành thục của cá trong tự nhiên bắt đầu từ tháng 5 - 6 dương lịch, cá có tập tính di cư đẻ tự nhiên trên những khúc sơng có điều kiện sinh thái phù hợp thuộc địa phận Campuchia và Thái lan, không đẻ tự nhiên ở phần sông của Việt Nam. Bãi đẻ của cá nằm từ khu vực ngã tư giao tiếp 2 con sông Mêkông và Tonlesap, từ Kratie (Campuchia) trở lên đến thác Khone, nơi giáp biên giới Campuchia và Lào.
Cá đẻ trứng dính vào giá thể thường là rễ của loài cây sống ven sông Gimenila asiatica, sau 24 giờ thì trứng nở thành cá bột và trôi về hạ nguồn. Trong sinh sản nhân tạo, ta có thể ni thành thục sớm và cho đẻ sớm hơn trong tự nhiên (từ tháng 3 dương lịch hàng năm), cá tra có thể tái phát dục 1-3 lần trong một năm. Sức sinh sản tuyệt đối của cá tra từ 200 ngàn đến vài triệu trứng. Sức sinh sản tương đối có thể tới 135 ngàn trứng/kg cá cái.
1.2 Lựa chọn địa điểm nuôi
Cải tạo ao mới đào
Đối với ao mới đào thường bị nhiễm phèn, cho nên việc rửa phèn là rất cần thiết. Thực hiện ở những ao ở vùng đất phèn hoặc phèn tiềm tàng, nước đọng trong ao có màu nâu đỏ, vàng, có váng nởi trên mặt nước. Khi đào ao, lớp đất ở bề mặt bờ và đáy ao tiếp xúc với khơng khí, chất sinh phèn (pyrit sắt) tồn tại trong đất sẽ phản ứng với oxy và nước để tạo thành phèn sắt (phèn nóng) và phèn nhơm (phèn lạnh). Bón vơi để hạ phèn trong ao.
Cải tạo ao cũ
21
- Tát cạn ao, dọn sạch cỏ xung quanh bờ ao, nạo vét bùn đáy, chỉ để lại lớp bùn dày không quá 30cm.
- Dùng dây thuốc cá diệt cá tạp, cá dữ, lượng dùng 0,5 - 1kg rễ dây thuốc cá cho 100m3 nước.
- Tu sửa bờ ao, lấp lỗ mọi, chống rò rỉ, mất nước, chống cá khác vào ao. - Dùng vôi bột với liều lượng 8-10kg/100m2 rải đều xuống đáy ao, mái bờ để diệt các lồi cá tạp cịn sót và diệt mầm bệnh. Vùng nhiễm phèn thì bón lượng vơi cao hơn khoảng 50%. Sau khi rải vôi xong phải bừa đáy ao để trộn đều vôi với lớp bùn mặt ao.
- Phơi đáy ao 2 - 3 ngày chỉ cần phơi ráo mặt là tốt nhất, không nên phơi nứt nẻ chân chim. Đối với ao ở vùng nhiễm phèn thì khơng nên phơi đáy.
- Cấp nước vào ao đến mực nước 2 - 3m thì thả cá giống. Việc cấp nước phải được lọc qua túi lọc để loại bỏ rác bẩn và cá tạp hay địch hại.
Cấp nước
Chú ý khi lấy nước vào ao nuôi cần chọn nguồn nước tốt vào thời điểm thủy triều cao nhất (nước lớn), không bị ô nhiễm hữu cơ, chất thảy từ sinh hoạt, chăn nuôi, các khu công nghiệp và sản xuất nơng nghiệp chun canh. Nếu có điều kiện về diện tích nên có một ao lắng riêng để tiện việc xử lý nước trước khi cấp trực tiếp vào ao nuôi cá.
Khi cấp nước cần sử dụng túi lọc để tránh địch hại, ký chủ trung gian của các mầm bệnh xâm nhập vào ao nuôi.
1.3 Chọn và thả giống
Cá tra phân đàn rất lớn trong thời gian ni. Chính lý do trên, nên chọn đàn cá cùng ngày t̉i, cùng kích thước là điều hết sức quan trọng, vấn đề này sẽ quyết định năng suất nuôi sau này.
Nên chọn mua cá giống ở những nơi tin cậy; cá có nguồn gốc rõ ràng, khỏe mạnh, khơng dị hình,khơng bị trầy xướt, bơi lội nhanh nhẹn, khơng có triệu chứng bệnh. Con giống có chiều cao 2 phân trở lên là thích hợp cho thả ni thương phẩm. Cũng cần phải áp dụng kĩ thuật ương cá giống để chất lượng cá thương phẩm sau này đạt hiệu quả cao.
Mật độ cá thả nuôi tùy thuộc vào quan điểm của từng người, tuy nhiên mật độ khoảng 40 con/m2 là thích hợp. Khi thả nuôi với mật độ cao, điều cần lưu ý là hàm lượng oxy trong ao thấp, đặc biệt vào lúc sáng sớm. Bên cạnh đó, nguồn nước trong ao thường xuyên bị ơ nhiễm nặng do sự tích tụ của phân cá và thức ăn dư thừa làm cá chậm lớn và dễ bị nhiễm bệnh.
22
1.4 Quản lý và chăm sóc
- Hàng ngày nên kiểm tra cống bọng, bờ bao quanh ao, phát hiện những nơi rò rỉ.
- Chế độ thay nước là một trong những công việc hết sức quan trọng. Nên thay nước mỗi ngày khoảng 20 - 50 % lượng nước trong ao.
- Sau khi ăn cá sẽ cần oxy nhiều hơn, vì vậy việc bơm nước mới vào ao khoảng 30 phút trong lúc này là cần thiết giúp cá hô hấp và tiêu hóa thức ăn tốt hơn.
- Trong mùa mưa lũ, nước nguồn đổ xuống rất đục (nước quay), mang theo nhiều mầm bệnh, thuốc trừ sâu và ô nhiễm hữu cơ dễ gây bệnh cho cá trong ao.
- Để phòng tránh, khuyến cáo nên thay nước có kiểm sốt và phối hợp kiểm tra hàm lượng oxy mỗi ngày lúc 6 giờ sáng.
- Khi oxy thấp hơn 4 ppm cần bơm nước mới vào ao. Ngồi ra có thể thay nước lúc nước triều cường lên, mỗi ngày thay 30- 40% lượng nước trong ao.
1.5 Thu hoạch
Thời điểm thu hoạch
Sau 8 đến 10 tháng nuôi, cá đạt cỡ từ 1 đến 1,2 kg/con, lúc này có thể thu hoạch được rồi. Tuy nhiên cần theo dõi tình hình tiêu thụ cũng như giá cả thị trường để chọn thời điểm thu hoạch thích hợp nhằm mang lại lợi nhuận cao. Sản lượng cá trung bình trong những năm gần đây đạt khoảng: 30 tấn đối với bè nhỏ, 50 tấn đối với bè trung bình và trên 100 tấn đối với bè lớn. Năng suất trungbình từ 120 đến 130 kg/m3 bè.
Thu hoạch và bảo quản cá
Để hạn chế tình trạng cá chết trong lúc vận chuyển, trước khi thu hoạch khoảng 3 ngày nên giảm lượng thức ăn và đến ngày thu hoạch thì ngưng hẳn.
Cần chuẩn bị đầu đủ nhân lực và các dụng cụ bắt cá, rửa cá cũng như phương tiện vận chuyển. Dùng lưới bắt từng mẻ cá cho đến khi hết cá. Nên thu gom cá trong thời gian ngắn để tránh hao hụt và thất thoát. Phải rửa sạch bùn bám trên mình cá trước khi vận chuyển đến nơi tiêu thụ hoặc chế biến. Trường hợp phải bảo quản cá tươi, khơng được dùng các loại hóa chất hoặc thuốc đã bị cấm sử dụng.