Là một loại hình báo chí, báo in cũng mang những đặc trưng cơ bản của báo chí nói chung, đó là:
- Phương tiện thơng tin thời sự. Tính thời sự của nó biểu hiện qua chức năng thơng tin, bình luận nhanh chóng, kịp thời và liên tục những sự kiện, hiện tượng, vấn đề mới xảy ra trên các lĩnh vực đời sống xã hội, cả trong nước và quốc tế.
- Là sản phẩm in và phát hành hằng ngày hoặc hằng kỳ. Theo kỳ hạn đã quy ước với xã hội, tính định kỳ trở thành một đặc trưng của báo in. Thực hiện được tính định kỳ của báo một cách chính xác, báo in càng có hiệu lực tun truyền lớn hơn. Chính vì vậy, Lênin đã nói: "Khơng lúc nào người ta lại cảm thấy một cách mạnh mẽ như lúc này là cần phải bổ sung vào sự tuyên truyền cổ động rời rạc qua hoạt động cá nhân, báo chí địa phương... bằng sự tuyên truyền đều đặn, tổng hợp mà chỉ có báo chí ra đều kỳ mới làm được".
tiện đề cập những sự kiện, tình hình, hiện tượng có thật mới xảy ra. Có thể nói, báo in là nghệ thuật viết về sự thực đang diễn ra, đang vận động cụ thể. Cơ sở của nó là người thật, việc thật. Báo chí vơ sản nêu người thật, việc thật, đề cập sự thật đang diễn ra, đang vận động trong đời sống hiện thực nhưng không phải là tự nhiên chủ nghĩa, tuỳ tiện, mà phải phản ánh bản chất và quy luật vận động của đời sống xã hội.