Mặc dù tỉnh Vĩnh Long có nhiều di tích lịch sử văn hóa và tài nguyên thiên nhiên phong phú nhưng hoạt động du lịch chỉ phát triển tương đối bình thường, kể từ giai đoạn 1999 – 2008 hoạt động du lịch mới phát triển rõ nét đánh dấu bước nhảy vọt của lượng khách du lịch đến tỉnh Vĩnh Long tăng trung bình hàng năm 25,63%. Cụ thể là giai đoạn 1999 – 2003 lượng khách tăng trung bình hàng năm 24,33%, năm 2003 tồn tỉnh đón 175 ngàn lượt khách tăng gấp 2,39 lần so với năm 1999, đến giai đoạn 2004 – 2008 lượng khách tăng trung bình hàng năm đạt 29,81%, cao hơn giai đoạn trước 5,48%, năm 2008 đón hơn 570 ngàn lượt khách tăng gấp 7,80 lần so với năm 1999 và gấp 3,26 lần so với năm 2003.
Khách du lịch đến Vĩnh Long thường tập trung nghỉ tại thành phố Vĩnh Long và 4 xã cù lao miệt vườn: An Bình, Hịa Ninh, Bình Hịa Phước và Đồng Phú, các khu vực cịn lại ít có khách vãng lai tới. Các khu vực này do điều kiện cơ sở hạ tầng (điện, nước, đường sá) cơ sở vật chất như khách sạn, nhà hàng, dịch vụ về đêm còn thiếu và kém chất lượng nên không thể thu hút khách ở lâu.
Theo số liệu thống kê của sở Văn hóa – Thể thao và Du lịch khách du lịch đến Vĩnh Long chủ yếu là khách nội địa chiếm từ 65 - 70%, khách quốc tế chỉ chiếm từ 30 - 35%. Số ngày lưu trú trung bình trong giai đoạn này cao nhất chỉ đạt 1,33 ngày thấp hơn nhiều so với các tỉnh khu vực đồng bằng sông Cửu Long như Cần Thơ, Đồng Tháp, Tiền Giang (Phụ lục 3)
Bảng 2.1 Tình hình khách du lịch đến Vĩnh Long giai đoạn 1999 – 2008
ĐVT: lượt khách
Khách du lịch Năm
Quốc tế Nội địa Tổng Tốc độ tăng %
1999 22.046 51.119 73.165 21,09 2000 33.937 66.038 99.975 36,64 2001 54.407 114.375 168.782 68,82 2002 63.000 111.000 174.000 3,09 2003 65.000 110.000 175.000 0,58 2004 74.580 126.540 201.120 14,93 2005 85.000 165.000 250.000 24,30 2006 98.600 269.212 367.812 47,13 2007 140.000 315.000 455.000 23,70 2008 205.500 365.000 570.500 25,39
Nguồn: Sở Văn hóa – Thể thao và Du lịch Vĩnh Long
0 100000 200000 300000 400000 500000 600000 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 Năm L ượ ng k h ác h ( l ượ t)
Tổng số Quốc tế Nội địa
2.1.1.1 Khách quốc tế
Số lượng khách du lịch quốc tế đến Vĩnh Long trong giai đoạn 1999 – 2008 tăng trung bình hàng năm 28,14%, tăng nhanh hơn so với tốc độ này của cả tổng lượng khách hàng năm đến Vĩnh Long, đặc biệt là giai đoạn 1999 – 2003 có tốc độ tăng bình quân cao nhất trong cả giai đoạn là 31,05%. Tuy nhiên, nếu so sánh với các tỉnh trong vùng có bề dày về phát triển du lịch như thành phố Cần Thơ, Kiên Giang, An Giang…thì lượng khách quốc tế đến Vĩnh Long cịn q ít, ngun nhân là do khả năng hấp dẫn của Vĩnh Long chưa cao, chất lượng dịch vụ và sản phẩm du lịch còn hạn chế, đặc biệt là hoạt động tiếp thị, xúc tiến và quảng bá du lịch chưa được đẩy mạnh trong bối cảnh cạnh tranh trên thị trường ngày càng trở nên gay gắt. Điều này cho thấy thị phần du lịch của Vĩnh Long luôn bị các tỉnh khác chia sẽ, vì vậy du lịch Vĩnh Long cần phải nổ lực hơn nữa để khai thác và phát huy thế mạnh tiềm năng sẳn có của mình mang tính độc đáo, đặc thù để thu hút khách du lịch.
Mục đích của khách quốc tế đến Vĩnh Long: Lượng khách quốc tế đến Vĩnh Long hàng năm có tăng nhưng khơng đáng kể, theo thống kê của sở Văn hóa – Thể thao và Du lịch trung bình trong cả giai đoạn này có 51,3% khách đi với mục đích là du lịch thuần túy, 11,4% với mục đích thương mại, 2,6% với mục đích thăm thân nhân, 34,7% với những mục đích khác (hội nghị, hội thảo). Như vậy thị trường khách quốc tế đến Vĩnh Long vì mục đích nghỉ dưỡng vẫn cịn chưa được khai thác nhiều, do đó số ngày lưu trú trung bình cao nhất chỉ đạt 1,22 ngày.
Cơ cấu khách: Thị trường khách quốc tế đến Vĩnh Long chủ yếu là thị trường khách Tây Âu cụ thể khách Pháp chiếm tỷ trọng lớn nhất là 34,17%, tiếp đến là khách Đức chiếm 11,64%, khách Nhật là 7,43%, khách Úc 7,18%, khách Hà Lan 5,57% còn lại là các quốc gia ASEAN.
Cơ cấu chi tiêu: Theo số liệu thống kê của Sở Văn hóa – Thể thao và Du lịch thì trung bình một khách du lịch quốc tế tới Vĩnh Long chi trung bình là 12,2 USD/ngày, bằng 20% mức chi tiêu trung bình của một khách du lịch quốc tế tới Việt Nam, bằng 50% của tỉnh An Giang trong cùng thời gian. Mức chi tiêu của
khách thời gian qua phần lớn dành cho lưu trú và ăn uống, mua sắm hàng hóa lưu niệm cịn các nhu cầu về dịch vụ vui chơi giải trí khác hầu như khơng đáng kể.
Ngày lưu trú trung bình: Năm 2008 ngày lưu trú trung bình của một khách du lịch quốc tế đến Vĩnh Long là 1,18 ngày giảm so với các năm trước đó. Nếu so với các tỉnh và thành phố lân cận như Thành phố Cần Thơ, Tiền Giang, Đồng Tháp thì ngày lưu trú trung bình của khách quốc tế đến Vĩnh Long còn thấp.
Số lượng khách quốc tế chỉ chiếm khoảng 30 – 35% tổng lượng khách đến Vĩnh Long. Điều này chứng tỏ nếu như Vĩnh Long đầu tư hơn nữa cho các dịch vụ vui chơi giải trí, các sản phẩm du lịch, chất lượng dịch vụ và tăng cường quảng bá thì sẽ thu hút được số lượng lớn khách quốc tế, kéo dài thêm thời gian lưu trú của khách.
2.1.1.2 Khách nội địa
Khách du lịch đến với Vĩnh Long hầu hết là khách nội địa, lượng khách này tăng nhanh qua các năm với tốc độ tăng trưởng bình quân là 24,41% giai đoạn 1999 – 2008. Lượng khách nội địa đến Vĩnh Long tăng gần gấp 2 lần so với lượng khách quốc tế, nhưng tốc độ này lại tăng chậm hơn 21,09% so với 31,05% giai đoạn 1999 – 2003 nhưng đến giai đoạn 2004 – 2008 là giai đoạn tỉnh có nhiều chính sách huy động nguồn tài chính từ nhiều thành phần kinh tế đầu tư vào các khu, điểm du lịch nên đã tác động đẩy nhanh tốc độ tăng bình quân lượng khách là 30,38% so với 28,89%. Điều đó cho thấy khách du lịch nội địa ở Vĩnh Long tăng đều và tỷ lệ ít thay đổi, thường chiếm 65 – 70% tổng lượng khách du lịch đến Vĩnh Long.
Lượng khách nội địa đến Vĩnh Long với mục đích chính là tham quan các vườn cây ăn trái, các khu du lịch sinh thái, văn hóa, lễ hội chiếm khoảng 75%, 5% thăm thân nhân, đi họp, thương mại 15%, đi nghĩ dưỡng chỉ có 5%.
Cơ cấu chi tiêu: Theo thống kê của Sở Văn hóa – Thể thao và Du lịch khách nội địa chi tiêu khoảng 5,5USD/ngày chủ yếu là cho lưu trú và ăn uống.
Ngày lưu trú trung bình: Năm 2008 Khách du lịch nội địa đến Vĩnh Long trung bình nghỉ lại cao nhất chỉ 1,42 ngày do khách chủ yếu đến từ Tp Hồ Chí Minh và các tỉnh lân cận có khoảng cách gần. Bên cạnh đó, hệ thống giao thơng giữa các
tỉnh, thành phố khác được nâng cấp tạo điều kiện đi lại dễ dàng hơn nên khách nội địa đến Vĩnh Long ít có nhu cầu lưu trú lại, hơn nữa các sản phẩm du lịch cịn ít hấp dẫn. Nếu so với thời gian lưu trú trung bình của khách nội địa đến Thành phố Cần Thơ, Tiền Giang, Đồng Tháp thì thời gian lưu trú trung bình của khách nội địa đến Vĩnh Long có thấp hơn nhưng không đáng kể.