Người sau khi đã chết, việc cốt yếu cần nhất
là không được di động, tuy thân thể của người chết dính
đầy phân nhơ nước tiểu, đờm dãi máu me, các chất uế
bẩn, cũng không được rửa ráy quét dọn lau chùi vệ sinh v.v…, cần phải trải qua tám giờ sau mới có thể tắm rửa thân thể, thay mặc quần áo mới. Tất cả mọi người chúng ta đều không chú ý đến việc này, khơng cho nó là quan trọng. Cho nên tôi chỉ khuyên tất cả chúng ta, nương vào việc này mà cẩn thận hành động khi trong gia đình quyến thuộc nhà mình có người mệnh chung.
Trước và sau khi mệnh chung, người nhà nhất thiết khơng được khóc than kêu gào, vì khóc lóc thì có lợi ích gì. Nên vì người mất mà giúp họ trợ niệm xưng tán danh hiệu đức Phật A Di Đà, khiến cho người mất
thực có lợi ích. Nếu chúng ta không cầm được đau
thương phiền muộn muốn khóc để bày tỏ tình cảm của mình, thì hãy đợi sau tám tiếng đồng hồ rồi hãy khóc,
hoặc là chạy đi nơi xa đừng để người chết nghe được
mà khóc thì vơ ngại.
Nếu nói sau khi sờ trên đỉnh đầu thấy ấm, tuy là
có căn cứ, nhưng cũng không được cố chấp. Những
ngày bình thường tín nguyện chân thực thiết tha, đến
khi mệnh chung chính niệm phân minh, thì có thể chứng minh người này đã được vãng sinh.
Sau khi mệnh chung, trợ niệm đã xong, ra ngồi
phải khóa cửa phịng lại, đề phòng người khác vào
phòng, va chạm đến thân thể của người mất, nhớ là
phải sau tám tiếng đồng hồ mới được tắm rửa thay
quần áo. Nếu trong tám tiếng đồng hồ mà chúng ta
chuyển hoặc di động, người chết tuy khơng nói được,
nhưng cũng cảm thấy đau khổ.
Sau tám tiếng mà chúng ta thay quần áo, nếu các khớp tay chân cứng ra rồi, không thể chuyển động được, thì nên dùng nước nóng lau rửa, lại dùng khăn
mặt ngâm nước nóng rồi quấn vào các khớp, khơng lâu các khớp liền có thể hoạt động như người sống vậy.
mất, không nên dùng quần áo mới để mặc cho người
chết, mà quần áo mới này nên đem bố thí cho người
khác, thì vong linh càng được phúc lạc. Lại cũng
không nên dùng quan tài loại tốt, cũng không nên xây
đắp mộ lớn to cao, một là hao tốn tiền tài của gia quyến,
hai là vong giả cũng chẳng có lợi ích chi.
IV – CÁC VIỆC CẦU SIÊU TIẾN CHO VONG LINH.
Nội trong bốn mươi chín ngày, nếu muốn cảm thỉnh chư Tăng làm các Phật sự để cầu siêu tiến cho
vong linh, thì lấy niệm Phật làm chủ. Nếu có tụng kinh bái sám, cúng Mơng Sơn thí thực chẩn tế cơ hồn v.v…, tuy những việc làm này có cơng đức bất khả tư nghì,
nhưng có nhiều vị tăng đọc cho đủ văn, bày ra cho
xong việc, không đúng như pháp, thì làm sao mà có lợi ích thiết thực được. Ngài Ấn Quang đại sư trong văn
sao tập có trách chúng ta rằng “Những việc như tụng
kinh bái sám, cúng Mơng Sơn thí thực chẩn tế cô hồn v.v… chỉ là phơ diễn hình thức, vất vả mà lợi ích chẳng cao”. Nếu chuyên tâm niệm Phật, thì ai mà
chẳng có thể niệm được, đó chính là thiết thực nhất, lợi ích lớn nhất.
Khi thỉnh chúng tăng niệm Phật, thì người nhà thân thuộc cũng phải ngồi để niệm theo, chí thành khẩn thiết, như pháp kính cẩn, ắt cầu mong chư Phật Bồ Tát phóng tay tiếp dẫn vong linh, khiến cho kẻ còn người mất đều được lợi lạc.
Phàm khi niệm Phật v.v… hết thảy công đức đều đem hồi hướng cho tất cả pháp giới chúng sinh thì
cơng đức đó càng thêm rộng lớn, lợi ích của người mất càng thêm tăng trưởng. Ăn uống cỗ bàn trong khi đám tang, trong vịng bốn chín ngày nên dùng đồ chay,
không nên dùng đồ mặn rượu thịt tôm cá, khiến cho sát hại sinh mệnh, khơng có lợi ích cho vong linh. Khi truy
điệu tiễn đưa không cần điếu văn rườm rà, lời văn bi ai,
khi đưa tang cũng chẳng nên bày đặt phô diễn nghi
trượng để cho người sống cảm thấy long trọng dễ nhìn, nên vì người mất mà tiếc phúc tích đức.
Sau khi bốn mươi chín ngày, thì ln cử hành các việc siêu độ cầu tiến vong linh, đồng thời cũng để cho
gia đình quyến thuộc bày tỏ tấm lòng hiếu hạnh của
mình đối với người mất. Ngài Liên Trì đại sư thường
khuyên chúng ta làm nhiều các việc truy tiến bạt độ
vong linh, đừng nghĩ rằng vong linh đã được giải thốt nên khơng cần cầu siêu tiến độ mà không cử hành vậy.
Tôi mong rằng tất cả các phường xã tổ dân cư, khu dân phố... nên thành lập các Trợ Niệm Đoàn để trợ niệm
giúp các gia đình có người thân mệnh chung, khiến cho họ đi đúng chính pháp, khơng lầm lạc vào các hủ tục
lạc hậu mê tín dị đoan, cũng góp một phần nhỏ vào
việc ổn định đời sống xã hội của mỗi chúng ta.
V – LỜI KẾT
Một năm sắp hết, chẳng còn bao lâu nữa là đến
ngày ba mươi tháng mười hai, đó là ngày cuối cùng
của một năm, nếu chúng ta khơng chuẩn bị tích trữ tiền tài từ trước một cách ổn thỏa, thì khi chủ nợ đến địi thì làm thế nào để đương đầu trả nợ đây? Cũng vậy, con
người ta đến khi mệnh chung, cũng ví như ngày ba
mươi tháng mười hai cuối cùng của một năm, lúc đó là những giây phút cuối cùng của một đời người, nếu
không đem những tư lương để vãng sinh chuẩn bị một cách ổn thỏa, thì lúc đó chân tay luống cuống, kêu cha
gọi mẹ sao đây. Nghiệp ác tích lũy nhiều đời, lúc đó đồng thời hiển hiện làm sao mà chạy thoát cho được? Đến lúc lâm chung, tuy là nhờ vào người khác trợ
duyên cho mình, mọi việc đều đúng như pháp, nhưng
đều có cơng phu tu trì, khiến cho việc lâm chung một
cách tự tại thảnh thơi. Cho nên tôi xin khuyên hết tất cả những bậc nhân giả đều phải sớm chuẩn bị trước cho
mình mới tốt.