2.1. Thực trạng bảo vệ các quyền cơ bản của người nộp thuế
2.1.4. Quyền được giữ bí mật thông tin
2.1.4.1. Quy định của pháp luật về quyền được giữ bí mật thông tin
NNT có quyền được giữ bí mật thông tin theo quy định của pháp luật. Quyền này được ghi nhận tại khoản 1 Điều 73 Luật QLT: Cơ quan quản lý thuế, công chức thuế, người đã là công chức quản lý thuế, tổ chức kinh doanh dịch vụ làm thủ tục về thuế phải giữ bí mật thông tin của NNT theo quy định của pháp luật, trừ trường hợp phải cung cấp thông tin cho cơ quan điều tra, Viện kiểm sát, Tòa án; cơ quan kiểm toán nhà nước; các cơ quan quản lý thuế nước ngoài phù hợp với điều ước quốc tế mà nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam là thành viên.
Nghị định số 83/2013/NĐ- CP, cơ quan quản lý thuế cũng được công khai các thông tin vi phạm pháp luật về thuế của NNT trên phương tiện thông tin đại chúng. Cụ thể là trong 3 trường hợp sau:
- Trốn thuế, chiếm đoạt tiền thuế, mua bán hóa đơn bất hợp pháp, làm mất hóa đơn, vi phạm pháp luật về thuế rồi bỏ trốn khỏi trụ sở kinh doanh, tiếp tay cho hành vi trốn thuế, không nộp tiền thuế đúng thời hạn sau khi cơ quan quản lý thuế đã áp dụng các biện pháp xử phạt, cưỡng chế thu nợ thuế.
- Các hành vi vi phạm pháp luật về thuế của NNT làm ảnh hưởng đến quyền lợi và nghĩa vụ nộp thuế của tổ chức, cá nhân khác;
- Không thực hiện các yêu cầu của cơ quan quản lý thuế theo quy định của pháp luật, như: từ chối không cung cấp thông tin, tài liệu cho cơ quan quản lý thuế; không chấp hành quyết định kiểm tra, thanh tra và các yêu cầu khác của cơ quan quản lý thuế theo quy định của pháp luật;
- Chống, ngăn cản công chức thuế, công chức hải quan thi hành công vụ; - Các thông tin khác được công khai theo quy định của pháp luật
2.1.4.2. Thực trạng bảo vệ quyền được giữ bí mật thông tin
Trên cơ sở xem xét các quy định của Luật QLT liên quan đến vấn đề thông tin về NNT, ta thấy Luật QLT còn có hạn chế trong việc bảo vệ quyền được giữ bí mật thông tin của NNT cần hoàn thiện, cụ thể:
Luật QLT quy định về những chủ thể có trách nhiệm phải giữ bí mật thông tin của NNT theo quy định của pháp luật nhưng lại chưa có quy định cụ thể về vấn đề này. Luật QLT quy định “giữ bí mật thông tin của người nộp thuế theo quy định của pháp luật” nhưng theo quy định nào của pháp luật thì không đề cập đến. Hiện nay có nhiều câu hỏi đặt ra cần được pháp luật giải quyết là: Việc giữ bí mật thông tin về NNT đối với cơ quan quản lý thuế là trách nhiệm đương nhiên hay phải theo yêu cầu của NNT, người cung cấp thông tin? Cơ chế bảo mật thông tin về NNT như thế nào, trong khi dữ liệu
thông tin được quản lý tập trung, được các bộ phận nghiệp vụ khác nhau khai thác sử dụng để phục vụ cho công tác quản lý thuế của mình? Trách nhiệm của cơ quan quản lý thuế, cán bộ công chức thuế, người có liên quan như thế nào khi vi phạm quy định về bảo mật thông tin của NNT?
Với những bất cập của pháp luật đã dẫn đến tình trạng trên thực tế dụng đã có những vấn đề nảy sinh xung quanh việc bảo vệ bí mật thông tin của NNT. Ý định “vinh danh” những cá nhân làm công ăn lương có số thuế TNCN nộp cao của Cục thuế TP. HCM không thực hiện được bởi những người trong cuộc phản đối. Một công ty tư vấn kiểm toán quốc tế có yêu cầu Cục thuế TP. HCM không tuyên dương hay khen thưởng khách hàng của họ vì thành tích nộp thuế TNCN vì từ số thuế phải nộp được công khai, người khác sẽ biết được thu nhập của các cá nhân là khách hàng của công ty. Trường hợp chị Lê Thị Minh Hòa (văn phòng đại diện Công ty dược phẩm Alcon) cảm thấy bức xúc khi bất đắc dĩ đã trở thành mối quan tâm của xã hội khi “được” báo chí đưa tin là người đứng đầu danh sách những NNT thu nhập cá nhân cao nhất khối văn phòng đại diện nước ngoài tại TP. HCM với số thuế phải nộp gần 2,9 tỉ đồng. Với thông tin này, dễ dàng tính toán chị thu nhập 01 năm khoảng 7,27 tỉ đồng, trung bình một tháng gần 606 triệu đồng. Theo lãnh đạo một công ty kiểm toán nước ngoài thì thu nhập thực tế của mỗi cá nhân cho đến bây giờ vẫn là chuyện tế nhị. Các công ty trả lương cho ai bao nhiêu thì chỉ riêng người đó biết, ngay cả trong nội bộ công ty cũng không thể công khai để tránh sự so bì, nói gì đến việc đưa ra công chúng để bàn luận, rồi công ty đối thủ soi mói [1]. Cục thuế TP. HCM cũng đã công khai danh sách 20 nghệ sỹ nộp thuế TNCN cao nhất Việt Nam. Số tiền nộp thuế TNCN của các nghệ sỹ được công khai và so sánh với nhau. Những thông tin về số thuế TNCN phải nộp tại sao lại được công khai trên báo chí nếu cơ quan quản lý thuế không cung cấp số liệu? Một nghệ sĩ kịch nói nổi tiếng cũng từng phản
ứng khi tên của anh xuất hiện trên báo cùng tổng thu nhập cả năm và số thuế
TNCN phải nộp. Nghệ sĩ này cho rằng: “Việc công bố thu nhập của tôi trên
báo chí như vậy, lỡ ra đường tôi bị ăn cướp, chặn đường, ai chịu” [1].
Thực tế trước đây, việc cơ quan quản lý thuế công bố danh tính và mức thuế TNCN của những cá nhân có thu nhập cao đã gây ra những phản ứng trái ngược trong xã hội. Có ý kiến cho rằng, việc làm đó vi phạm các nguyên tắc tôn trọng và bảo vệ bí mật đời tư, thiết lập trong luật dân sự; Ngược lại, ý kiến khác, công chúng có quyền “tò mò” về sự sung túc của người này người nọ, bởi suy cho cùng, sự “tò mò” ấy mang ý nghĩa lành mạnh của sự ngưỡng mộ, tôn vinh của xã hội đối với những người đã và đang thành công bằng tài năng, trí tuệ của riêng mình trong xã hội, nghề nghiệp. Tuy nhiên, mọi tranh cãi lúc đó về chuyện này trên bình diện pháp lý đều vô ích, bởi luật pháp ở Việt Nam vẫn còn loay hoay trong việc xây dựng các khái niệm đời công và đời tư của con người. Vì lý do đó, chưa thể đặt vấn đề công khai các thông tin về tài sản cá nhân là hợp pháp hay không (đây là nói công dân bình thường, không nói công chức từ cấp bậc nào đó trở lên phải công khai tài sản theo quy định của Luật Phòng chống tham nhũng). Chính vì vậy, không thể xác định được trách nhiệm của cơ quan quản lý thuế khi công bố danh tính và mức thuế TNCN của những cá nhân có thu nhập cao.
Theo kinh nghiệm của các nước phát triển, khi xã hội đã phổ biến ý thức tôn trọng quyền làm giàu chính đáng và quyền tư hữu, thì việc công bố tài sản và mức thuế lại có tác dụng tốt hơn là giữ bí mật về chúng, tất nhiên việc công bố này phải có sự đồng ý của đương sự. Bởi vậy, điều cần làm là phổ biến quan niệm lành mạnh về quyền sở hữu tư nhân, quyền làm giàu chính đáng, để con người tập trung sự quan tâm và nỗ lực của bản thân vào việc làm thế nào để tự mình trở nên giàu có, hơn là vào việc quan tâm đến sự giàu có của người khác. Với sự phổ biến của ý thức làm giàu chính đáng, sự
tò mò của xã hội sẽ tự điều chỉnh và trở nên có chừng mực. Người có tài sản không còn cảm thấy sức ép từ sự chú ý của công chúng và hoàn toàn thoải mái khi các thông tin về tài sản, về mức thuế đóng cho Nhà nước của mình được công bố.
Bênh cạnh đó, việc công khai thông tin NNT vi phạm pháp luật về thuế trong trường hợp “chây ỳ” không nộp thuế đúng hạn còn một số bất cập. Về nguyên tắc, NNT chậm nộp tiền thuế đúng hạn thì phải nộp đủ tiền thuế và tiền chậm nộp. Đây đã là chế tài để buộc NNT phải chấp hành pháp luật thuế, còn công khai thông tin vừa mang ý nghĩa đó nhưng lại có thể ảnh hưởng xấu đến uy tín của NNT, nên khi Luật QLT không quy định rõ thế nào là “chây ỳ” thì sẽ khó xác định được trường hợp nào công khai thông tin của NNT là hợp pháp, và sẽ khó khăn để xác định trách nhiệm của cơ quan công khai thông tin về NNT.
Trong thời gian qua, chủ tịch tập đoàn Hoàng Anh Gia Lai đã phải lên tiếng về sự “nhầm lẫn” khi người có thẩm quyền của Tổng cục Thuế trả lời báo chí việc chậm nộp thuế của Tập đoàn sẽ bị phạt, trong khi cục thuế Gia Lai đã có văn bản chấp thuận gia hạn thời gian nộp thuế của Tập đoàn này [32]. Có thể thấy sự không thống nhất về nội dung và thẩm quyền công khai thông tin. Ngoài ra, từ khảo sát nội dung công khai nợ thuế ở một số DN cho thấy, trong nội dung công khai đều có dẫn nguồn từ các chi cục thuế về tình trạng nợ, số lần thông báo tiền nợ, tiền phạt và tình trạng thực hiện biện pháp cưỡng chế... Từ khảo sát trên cho thấy, các Chi cục thuế rất nỗ lực trong thông báo nợ và cưỡng chế thu hồi, nhưng do thiếu vắng các quy định về điều kiện, nội dung, trình tự, thủ tục công khai thông tin trong Luật QLT nên bản thân NNT không thể biết được quyền và nghĩa vụ của mình khi lâm vào tình trạng nợ thuế, thay vào đó, lại bị động trước các hành vi thực hiện thẩm quyền của Cơ quan quản lý thuế.
DN. Việc công khai thông tin ảnh hưởng đến các hoạt động huy động vốn, kinh doanh cũng như uy tín của DN trên thương trường. Nếu mục đích của Luật QLT là nhằm bảo đảm quyền thu thuế của Nhà nước và bảo đảm công bằng thì Luật cần quy định chi tiết về căn cứ để công khai thông tin nợ thuế như lãi suất, tiền phạt/tổng nợ, số lần thông báo, thẩm quyền cũng như phương tiện công bố. Điều này có ý nghĩa quan trọng giúp NNT tự kiểm soát được hành vi của mình và cũng nhằm đặt hành vi hành thu của cơ quan quản lý thuế trong khuôn khổ pháp luật, tránh việc cơ quan quản lý thuế tùy nghi quyết định cũng như áp dụng các biện pháp ngăn chặn ngay khi nợ thuế lần đầu nhưng với số tiền lớn; từ đó tránh được những hậu quả đáng tiếc do công khai thông tin về NNT gây ra.