Giám đốc dự án phải thể hiện được cả kỹ năng quản lý và kỹ năng lãnh đạo.
Lãnh đạo là nghệ thuật tác động đến người khác để họ có ý muốn làm một công việc nào đómà bạn nghĩ là nên làm. Giám đốc dự án thường hướng dẫn đội dự án làm việc theo cách mà độidự án có thể đạt được mục đích. Điều này bao gồm cả kỳ vọng về kết quả cuối cùng, một lý dothuyết phục để dự án đạt được mục đích. Một lịch trình rõ ràng, và những người có khả năng hoànthành tốt nhiệm vụ. Lãnh đạo không có nghĩa là dựa vào quyền lực được ban hành, mà phải dựatrên khả năng tác động người khác thực hiện công việc.
Công tác quản lý bắt đầu từ việc lập kế hoạch cho đến tổ chức, vận hành, giám sát và điềukhiển để hoàn thành công việc của dự án. Quyền quản lý bắt nguồn từ vị trí chính thức trong độidự án và trong tổ chức.
Theo Steven Covey: “ Quản lý thường tập trung vào vấn đề sau cùng: Làm thế nào để tôi cóthể hoàn thành tốt nhất một số công việc nhất định? Còn lãnh đạo thì thường tập trung vào vấn đềban đầu: Tôi muốn thực hiện những công việc gì? Công tác quản lý
tỏ ra hiệu quả trên nhữngnấc thang đi đến thành công, còn kỹ năng lãnh đạo sẽ xác định xem chiếc thang đó có đượcđặt ở đúng tường hay không?” ( Covey 1999,
101). Ví dụ:
Sau khi dự án được hoàn thành, một dự án do Khoa và dự án còn lại do Dần lãnh đạo, ngườita yêu cầu các thành viên đã từng tham gia cả hai dự án đánh giá về hai vị giám đốc này. Ý kiếnchung cho thấy Khoa luôn thể hiện được kỹ năng lãnh đạo của mình. Anh nắm rất rõ các mục tiêuchiến lược của tập thể dự án, và khiến cho toàn đội dự án ý thức được vai trò của họ trong dự ánảnh hưởng đến mục tiêu chung của tổ chức như thế nào? Đồng thời anh còn giao thiệp rất tốt vớinhà tài trợ dự án. Tuy nhiên, năng lực quản lý của anh thì không được tốt bằng Dần. Anh thườnghay chậm trế trong việc hoàn thành tất cả các công việc đã hứa, đặt trước quá nhiều thời gian vàthường không theo dõi lịch trình và ngân sách của dự án. Ngược lại, Dần thì rất điềm tĩnh và thíchphong cách lãnh đạo dựa trên sự đồng thuận. Cả đội dự án không biết chắc chắn là dự án của côảnh hưởng tới mục tiêu chung của tổ chức như thế nào? Thế nhưng, Dần là một nhà quản lý tàitình, luôn tổ chức các cuộc họp đúng lúc, luôn theo dõi lịch trình và ngân sách của dự án, giảiquyết các xung đột trong đội dự án một cách nhanh chóng.