Trong nhiều thập kỷ qua, khi báo chí mới ra đời và cho đến tận bây giờ, khi báo chí trở thành một phần không thể thiếu trong xã hội loài người, giới nghiên cứu đã và đang đưa ra rất nhiều vai trò của thể loại tin trên báo mạng điện tử đối với công chúng. Trên thực tế, người ta khó đo lường được một cách chính xác mức độ tác động của thể loại tin lên dư luận hay cảm xúc, suy nghĩ và cách ứng xử của độc giả. Đơn giản là bởi trong thực tế, bất cứ một sự kiện, vấn đề xã hội nào cũng đều chịu tác động của nhiều nhân tố khác nhau,
chứ không phải chỉ riêng lĩnh vực báo chí. Tuy nhiên, các chuyên gia về báo chí truyền thông và các nhà nghiên cứu cũng đã tiến hành một số khảo sát để có thể đưa ra kết luận sơ lược về tầm quan trọng của thể loại tin.
1.2.1. Tin là thể loại tin đóng vai trò nền tảng trong báo chí
Trong hoạt động báo chí hiện nay, tin là thể loại vô cùng quan trọng. Không chỉ đóng vai trò to lớn trong báo chí hiện đại mà trước đó, trong xã hội cũ, tin cũng là điều không thể thiếu trong đời sống của con người. Trước khi báo chí xuất hiện, trong đời sống của con người trước đây, tin đã tồn tại với ý nghĩa là thông điệp về các sự kiện, sự việc. Có thể lấy ví dụ như trong xã hội Việt Nam ngày trước, thông tin sẽ được truyền tải qua những “thằng mõ”, là những người hay mách lẻo, đưa chuyện và hóng hớt nhất làng. Khi này, thông tin chủ yếu chỉ mang tính chất công báo, làm nhiệm vụ loan báo cho dân làng biết những gì đã, đang và sắp xảy ra.
Hiện nay, tin báo chí trở thành thể loại đáp ứng nhu cầu thông tin của con người hiện đại. Thể loại tin không chỉ cung cấp thông tin về việc thật, con người thật một cách ngắn gọn, khách quan mà còn là một thể loại mũi nhọn, có khả năng tương tác linh hoạt, nhanh chóng, nhất là trong các loại hình báo chí như phát thanh, truyền hình, báo mạng điện tử. Sở dĩ, thể loại tin có một vị trí quan trọng như vậy là do đặc điểm ngắn gọn, cô đọng, khách quan mà nó đem lại. Tin ngắn gọn hơn các thể loại báo chí khác, tuy ít chữ nhưng chứa đựng được nhiều thông tin quan trọng. Với ưu thế đó, tin là thể loại báo chí được công chúng tiếp nhận trước hết. Không thể phủ nhận rằng, khi đọc một tờ báo bất kỳ, công chúng sẽ luôn tìm đọc những tin tức mới nhất, nóng hổi nhất, sau đó mới bắt đầu tìm đọc những thể loại báo chí khác. Cũng vì vậy, thể loại tin được cả bốn loại hình báo chí ưu tiên sử dụng, vừa đảm bảo sự đa dạng về nội dung, vừa có được những hình thức trình bày chất lượng và bắt mắt.
Bên cạnh việc cung cấp cho độc giả cái nhìn nhanh nhất về những về những gì vừa diễn ra trong đời sống xã hội, thể loại tin còn là một thể loại báo chí giúp công chúng dễ nhớ, dễ hiểu và thu nạp thông tin một cách nhanh nhất. Đời sống kinh tế xã hội phát triển, nhịp sống của con người ngày càng nhanh khiến công chúng ít có thời gian đọc báo hay xem truyền hình. Vì vậy, họ thường lựa chọn những hình thức thông tin nhanh gọn, trực tiếp, vừa cô đọng lại vừa dễ hiểu để trong thời gian ngắn nhất có thể thu nhận được lượng thông tin lớn nhất. Và trong tất cả các thể loại báo chí, chỉ duy nhất thể loại tin có thể đáp ứng được yêu cầu mà công chúng hiện đại đặt ra. Có thể nói, những nhu cầu bức thiết về thông tin hiện nay trong cuộc sống của con người thể hiện thế mạnh của tin. Nhà văn, nhà báo Lưu Quý Kỳ (1919 – 1982) đã từng nói: Tin là mì của bánh mì, là hoa của lọ hoa, vì thế, báo chí thiếu tin tức thì không còn là báo chí nữa.
Như vậy, có thể thấy, với sự nhanh nhạy, trực tiếp ngắn gọn, cô đọng, súc tích và dễ hiểu, dễ nhớ, thể loại tin đã và đang trở thành thể loại báo chí đóng vai trò nền tảng, không chỉ trong lĩnh vực báo chí truyền thông mà còn ở trong đời sống kinh tế xã hội con người.
1.2.2. Tin tức là cơ sở cho những quyết định của con người
Mỗi ngày, trên thế giới có rất nhiều sự kiện xảy ra và tin, là thể loại báo chí có khả năng phản ánh kịp thời mọi vấn đề diễn ra hàng ngày trong đời sống xã hội để đưa đến với công chúng. Xã hội càng phát triển, nhu cầu về thông tin của con người ngày càng cao. Càng được nhiều thông tin, công chúng càng có thêm nhiều hiểu biết về mọi sự chuyển động của thế giới.
Hiện nay, tin không chỉ đơn thuần cung cấp thông tin mà còn có thể giúp công chúng có được những gợi ý, lời khuyên thiết thực hoặc tạo ra phản ứng khiến người đọc hành động theo tin tức. Trong mỗi tin đều được nhà báo, phóng viên lồng ghép nhiều thông tin khác nhau với cùng một chủ đề, từ những thông tin đó, người đọc có thể rút ra được những thông tin vừa bổ ích
vừa thực tế. Ngoài công dụng tăng cường hiểu biết, những thông tin đó còn có thể hỗ trợ công chúng trong đời sống hàng ngày. Có thể lấy ví dụ từ những thông tin về những người có hoàn cảnh khó khăn trong cuộc sống. Thông thường, ở dưới mỗi tin báo viết về chủ đề này đều có để thông tin cá nhân để các Mạnh Thường Quân muốn ủng hộ có thể gửi đúng đến địa chỉ người nhận.
Bên cạnh việc đưa ra những gợi ý hữu ích, tin còn giúp công chúng biết được những gì đang diễn ra xung quanh mình, mở rộng và hoạch định hướng đi trong cuộc sống. Tin luôn song hành cùng sự phát triển của đời sống xã hội, xã hội càng phát triển, thông tin lại càng rộng mở. Khi này, những chân trời kiến thức mới ngày càng nhiều lên, kết hợp với trình độ khoa học công nghệ, có thể khiến thông tin lan toả đến khắp mọi nơi trên thế giới. Chính vì khối lượng đồ sộ của thông tin, đặc biệt là những thông tin mang tính chất hình thành tư duy mới trong xã hội, có thể là cơ sở tác động đến những quyết định của con người.
1.2.3. Tin cung cấp dữ liệu và có thể là nguồn đề tài cho các thể loại khác
Không thể phủ nhận, tin là một nguồn dữ liệu quan trọng không chỉ trong đời sống con người mà còn trong báo chí. Tin chỉ thông báo vắn tắt về sự kiện, hiện tượng diễn ra hàng ngày. Nhưng từ những thông tin đó, những nhà báo, phóng viên có thể tìm hiểu sâu hơn về từng khía cạnh trong thông tin. Từ đó, họ có thể sản xuất ra những bài phản ánh, phóng sự có chiều sâu để cung cấp thêm thông tin đến với người đọc.
Nếu nói tin chỉ là bề nổi của tảng băng chìm, thì tin cũng là bệ đỡ, là nền tảng cho những bài báo chuyên sâu về sau. Không có tin làm nhiệm vụ gây vụ gây chú ý ban đầu, rất khó để các nhà báo, phóng viên tiếp tục có những bài viết phân tích sâu hơn về sau.
Bên cạnh việc đóng vai trò là nguồn dữ liệu nền tảng, tin còn có thể là nguồn đề tài cho các thể loại báo chí khác. Thông tin hiện nay rất phong phú
và đa dạng, có thể liên quan đến bất cứ thứ gì đang diễn ra trên thế giới. Chính vì thế, tin là nguồn đề tài tiềm năng để các nhà báo, phóng viên khai thác cho các thể loại báo chí khác.
Có thể thấy, thể loại tin đóng những vai trò rất quan trọng trong đời sống xã hội con người và trong hoạt động báo chí. Ngày trước, tin đơn thuần là sự thông báo thì giờ đây, tin cần con người biết đến, nhưng khi xã hội phát triển hơn, tin không chỉ còn là tin tức bình thường nữa. Như đã đề cập ở trên, tin luôn song hành cùng xã hội, nhu cầu về tin của con người ngày càng đa dạng hơn, tin cũng vì thế mà có nhiều vai trò hơn và càng ngày càng không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của con người.