Nếu như là trước đây khi chưa có FDI, các doanh nghiệp trong nước chỉ biết đến có thị trường trong nước, nhưng khi có FDI thì họ được làm quen với các đối tác kinh tê mới từ nước ngoài. Họ chắc chắn sẽ nhận thấy rất nhiều nơi cần cái họ đang có và ngược lại họ cũng đang cần những cái ỏ nơi đối tác đang có. Điều này dẫn tới nhu cầu phải tăng cường hợp tác giữa doanh nghiệp trong nước và ngoài nước mà hệ quả của nó là có nhiều sản phẩm của một quốc gia được xuất khẩu để thu ngoại tệ về cho đất nước, đồng thời cũng cần phải nhập khẩu một số loại mặt hàng mà trong nước đang cần. Việc trao đổi thương mại này sẽ lại thúc đẩy các công cuộc đầu tư quốc tế giữa các nước vối nhau.
Việt Nam, Malaysia và Thái Lan có tốc độ tăng trưởng cao trong lĩnh vực công nghiệp trong khi Việt Nam, Indonesia và Philippines có tốc độ tăng trưởng trung bình trong lĩnh vực dịch vụ trong năm 2008. Tốc độ tăng trưởng cao của lĩnh vực công nghiệp đã dẫn đến mức tăng trưởng cao so với tất cả tăng trưởng của nền kinh tế Việt Nam. Ngành công nghiệp tăng trưởng cao cũng dẫn đến dòng vốn FDI cao do FDI thường được thu hút vào lĩnh vực công nghiệp. Sản xuất là động cơ tăng trưởng do hàng hóa công nghiệp có độ co giãn của cầu theo thu nhập cao hơn (Kaldor, 1967). Tốc độ tăng trưởng của khu vực chế tạo khiến GDP của Việt Nam, Malaysia và Indonesia tăng nhanh hơn. Việt Nam theo đuổi chính sách công nghiệp năng động nhằm khuyến khích các ngành công nghiệp thông qua thương mại và đầu tư. Điều quan trọng là khu vực dịch vụ cũng tăng trưởng song song với khu vực công nghiệp vì bất kỳ sự mất cân đối đáng kể nào giữa hai khu vực này đều ảnh hưởng đến tiêu dùng và hiệu quả đầu tư.
Bảng 5. TỶ SUẤT TĂNG TRƯỞNG HÀNG HÓA VÀ DỊCH VỤ HÀNG NĂM (%)
2005 2006 2007 2008 2009
Malaysia 12.0 14.0 9.6 19.1 -24.9
Philippines 0.5 18.9 6.0 -2.5 -22.1
Singapore 15.6 18.4 10.1 13.0 -20.2
Thailand 14.5 18.7 17.0 12.9 -12.0
Vietnam 22.5 22.1 22.0 29.7 -10.9
Nguồn: UNCTAD, Hand book of Statistics, 2010
Bảng 6. TỶ SUẤT TĂNG TRƯỞNG THƯỜNG NIÊN CỦA NHẬP KHẨU HÀNG HÓA VÀ DỊCH VỤ (%) 2005 2006 2007 2008 2009 Indonesia 37.3 15.7 15.9 39.4 -28.6 Malaysia 8.7 14.6 12.0 12.0 -24.8 Philippines 10.9 15.2 6.7 4.8 -24.4 Singapore 22.1 19.3 10.2 21.5 -21.1 Thailand 25.2 8.9 9.4 27.0 -24.6
Vietnam 15.7 20.1 37.1 30.9 -16.2
Nguồn: UNCTAD, Handbook of Statistics, 2010
Việt Nam đã cải thiện tăng trưởng xuất khẩu từ 22,5% năm 2005 lên 30% năm 2008 và tăng trưởng nhập khẩu từ 15,7% lên 31% trong giai đoạn 2004-08 (Bảng 5 & 6). Indonesia đã cải thiện đáng kể tốc độ tăng trưởng xuất khẩu của mình từ 20,1% lên 24,4% trong cùng thời kỳ. Malaysia đã cải thiện tốc độ tăng trưởng xuất khẩu từ 12% lên 19,1% trong giai đoạn 2005-2008. Tốc độ tăng trưởng nhập khẩu rất ấn tượng đối với Việt Nam và Indonesia khi tốc độ tăng trưởng nhập khẩu của họ cải thiện từ 15,7% và 37,3% năm 2005 lên lần lượt là 30,9% và 39,4% năm 2008. Nhập khẩu của Việt Nam đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy xuất khẩu và đầu tư. Việt Nam coi thương mại là động lực tăng trưởng của đất nước. Tỷ trọng xuất khẩu trong xuất khẩu của thế giới thay đổi từ 2,2% ở Singapore đến 0,29% ở Việt Nam năm 20082. Tỷ trọng xuất khẩu của Việt Nam trong GDP là 78% và nhập khẩu 95% vào năm 2008 (Bảng 3 & 4). Tỷ trọng xuất khẩu của Singapore trong GDP là 234% và nhập khẩu là 215% vào năm 2008.