Thời gian chi trả cổ tức của các doanh nghiệp ở các nước khác nhau là khác nhau, như nước Mỹ thường chi trả cổ tức theo mỗi quý, trong khi đó các doanh nghiệp ở các nước khác có thể trả cổ tức theo chu kỳ nửa năm hoặc kết thúc năm tài chính. Ở Việt Nam, phần lớn các doanh nghiệp lựa chọn trả cổ tức nửa năm một lần. Việc lựa chọn trả cổ tức với tần suất cao sẽ làm cho cổ phiếu của doanh nghiệp được đánh giá cao, tuy nhiên sẽ làm cho công tác quản trị dòng tiền của công ty sẽ gặp khó khăn hơn do phải thu xếp tài chính để thực hiện việc chia trả cổ tức. Do vậy, doanh nghiệp cần cân nhắc đến đặc điểm ngành nghề kinh doanh, tốc độ luân chuyển vốn, nhu cầu trả nợ…khi lựa chọn số lần trả cổ tức trong một năm.
Hội đồng quản trị của doanh nghiệp sẽ quyết định việc chi trả cổ tức. Doanh nghiệp sẽ công bố thông tin trên các phương tiện thông tin đại chúng về việc chi trả cổ tức. Sau khi thông báo việc chi trả cổ tức, khoảng 2 tuần là thời gian doanh nghiệp sẽ đến trung tâm lưu ký chứng khoán để chốt danh sách cổ đông được hưởng cổ tức. Tùy thuộc vào hệ thống thanh toán bù trừ giữa tài khoản cổ phần và tài khoản của người mua và người bán ở từng quốc gia mà cần thiết phải có một khoảng thời gian thanh toán bù trừ nhất định, chẳng hạn trong hệ thống thanh toán T+2, giao dịch ngày hôm nay thì sau hai ngày sẽ được thanh toán bù trừ xong. Điều này làm xuất hiện ngày giao dịch không hưởng quyền, nghĩa là vào ngày giao dịch không hưởng quyền, người mua sẽ không được hưởng cổ tức trong khi người bán lại được hưởng cổ tức vì vào ngày chốt danh sách cổ đông thì người bán cổ phiếu lại có tên trong danh sách cổ đông. Khoảng hai tuần sau sẽ là ngày thanh toán cổ tức cho cổ đông.
Ngày thông báo cổ tức Ngày giao dịch không hưởng quyền Ngày chốt danh sách cổ đông
Ngày thanh toán cổ tức
- Ngày thông báo cổ tức: là ngày Hội đồng quản trị thông báo mức cổ tức hay tỷ lệ cổ tức sẽ được trả, hình thức cổ tức, ngày chốt danh sách cổ đông và ngày thanh toán cổ tức. Ngày này rất quan trọng vì theo đó các thông tin về tăng, giảm hoặc duy trì cổ tức sẽ được công bố, qua đó thị trường thấy được thông tin về tình