Việc nghiên cứu về ý định tiêu dùng đã được thực hiện từ rất lâu và đóng vai trò rất quan trọng trong các doanh nghiệp vì nó giúp tăng khả năng cạnh tranh của doanh nghiệp với các đối thủ của mình đồng thời giúp doanh nghiệp hiểu biết hơn về khách hàng để có thể đưa ra các định hướng sản xuất và kinh doanh nhằm thu hút và giữ chân khách hàng. Hiện tại thì việc nghiên cứu về ý định tiêu dùng không chỉ dành cho các loại hình doanh nghiệp mà còn cần thiết cho cả những tổ chức phi lợi nhuận và những cơ quan Chính phủ trong việc điều hành các chính sách một cách hợp lý và hiệu quả. Do đó, hiện nay trên thế giới có rất nhiều các khái niệm khác nhau về ý định tiêu dùng.
Theo như định nghĩa của Ajzen và Fishbein (1977) thì ý định tiêu dùng phản ánh niềm tin của người tiêu dùng liên quan đến chuỗi hành vi tiêu dùng, nó được mô tả như là một động lực cá nhân trong nhận thức kế hoạch hay quyết định của người tiêu dùng để phát huy nỗ lực trong việc thực hiện một hành vi cụ thể. Ý định hành vi được giả định là tiền đề trung gian của hành vi, ý định hành vi ngụ ý sự sẵn sàng của một cá nhân để thực hiện một hành vi cho trước (Ajzen, 2002).
Hay theo định nghĩa của tác giả Schiffman và Kanuk (2010) thì “ý định tiêu dùng là một hoạt động tâm lý phát sinh từ cảm giác hay suy nghĩ về một mặt hàng hoặc dịch vụ mong muốn”.
Còn theo định nghĩa của tác giả Mochamad Soelton và cộng sự (2019) thì “ý định tiêu dùng có thể được hiểu là mong muốn mua một sản phẩm hoặc dịch vụ và mong đợi sẽ được hưởng lợi từ sản phẩm hoặc dịch vụ đó”.
Theo tác giả Simamora (2019) thì “ý định tiêu dùng một sản phẩm xuất hiện là do sự tồn tại của niềm tin được nắm giữ bởi người tiêu dùng và khả năng để mua sản phẩm đó”
“Ý định tiêu dùng là xác suất, mức độ sẵn sàng và xu hướng của người tiêu dùng để mua một sản phẩm hoặc dịch vụ trong một khoảng thời gian nhất định” (Lucy Smith, 2010).
Có thể thấy, các khái niệm về ý định tiêu dùng vẫn đang hoàn thiện và phát triển. Các định nghĩa về ý định tiêu dùng tuy có sự khác biệt đôi chút về khái niệm song xét về mặt bản chất thì lại tương đồng. Tóm lại, qua các định nghĩa trên ta có thể xác định ý định tiêu dùng là mong muốn được mua sản phẩm hay dịch vụ nào đó
trong một khoảng thời gian nhất định và mong đợi sẽ hưởng được lợi ích từ sản phẩm hoặc dịch vụ đó của người tiêu dùng.