mang tính chất đem lại công bằng cho tầng lớp trung lưu bị gạt ra khỏi nền kinh tế hiện đại của Mỹ, ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ, Thượng nghị sĩ Bernie Sanders, đã giành vị trí dẫn đầu trong cuộc tranh luận ở bang Nam Carolina diễn ra tối 25/2 vừa qua.
Theo bài viết, những nhận định và đánh giá dồn dập được đưa ra và sự đồng thuận là rõ ràng. Đảng Dân chủ đã trở nên nhỏ bé, rất nhỏ bé vào tối qua. Họ cãi vã, nhíu mày và cười khinh bỉ trước những lời chế nhạo nhau. Những chiến dịch tranh cử tổng thống không phải là những cuộc thi hùng biện ở trường trung học cho thấy ai là người sáng dạ nhất hoặc ai là người có thành tích học tập xuất sắc nhất trong lớp. Mà những chiến dịch tranh cử này liên quan tính xác thực của ứng cử viên và tầm nhìn rõ ràng của người này về một cuộc sống tốt đẹp theo kiểu Mỹ.
Giáo sư Đại học Yale Jeffrey Alexander đã giải thích rõ nhất về điều này khi ông nhận định về mùa chiến dịch tranh cử giữa Barack Obama và Mitt Romney hồi năm 2012:
“Không thể đóng vai trò biểu tượng, Romney thể hiện vai trò của một nhà kinh doanh có khả năng giải quyết vấn đề. Tuy nhiên, cử tri lại nhìn nhận và đánh giá những hứa hẹn thực tế đó qua lăng kính văn hóa tinh tế. Điều quan trọng ở đây là tính cách của người đưa ra lời hứa hẹn và câu chuyện của ông ta. Đây là những gì mà người dân có thể cảm nhận. Họ không thể đánh giá về mặt khoa học giá trị lời hứa hẹn của ông ấy”.
Đó là lý do vì sao Bernie Sanders lại chiến thắng tại cuộc tranh luận giữa các ứng cử viên đảng Dân chủ ở Nam Carolina tối 25/2 cho dù phải đối mặt với không ít đả kích. Thông điệp chung mà Sanders đưa ra về bình đẳng xã hội, tức bình đẳng trong việc cung cấp các dịch vụ xã hội, câu thần chú của ông thể hiện sự ủng hộ đối với tầng lớp trung lưu, đã rất rõ ràng và mang tính thức thời. Trong khi đó, các ứng cử viên khác lại không đưa ra được một thông điệp nào dù họ tranh luận về năng lực của nhau.
Mỹ không còn là nơi của những dây chuyền sản xuất và tập đoàn có cấp bậc để ai đó có thể hưởng thụ cả đời. Mỹ là một quốc gia sử dụng nền dân chủ để đối phó với một nền văn hóa bắt đầu mang dấu hiệu hiếu chiến và không có sự hiện diện của tầng lớp trung lưu đảm bảo. Mỹ đang trải qua một cuộc cách mạng công nghiệp mới vốn đang tái cấu trúc các hình thức lao động và cách thức tổ chức các thể chế. Trong bối cảnh đó, xuất hiện một người theo đường lối dân túy nói về quyền chăm sóc sức khỏe, trả lương công bằng cho giáo viên và chăm sóc trẻ em toàn diện, một phiên bản phổ quát của một nhân vật theo tư tưởng dân tộc chủ nghĩa hơn muốn đưa Mỹ vĩ đại trở lại.
Các nhà kỹ trị hiểu rằng dù ai đó nhất trí hay phản đối thì thông điệp ở đây là rõ ràng và có thể dễ dàng thu hút sự quan tâm của tầng lớp trung lưu dễ bị ảnh hưởng. Chỉ cần phản đối “sự nguyên trạng” hiện nay đã đủ để trở thành một ứng cử viên hàng đầu. Nếu ứng cử viên nào có thể đưa ra một thông điệp nào đó xoay quanh thực trạng trước đó thì chiến dịch tranh cử sẽ thậm chí mạnh mẽ hơn.
Nếu là một nhân vật theo đường lối ôn hòa, tức đứng ở trung tâm những tâm tư và nguyện vọng của công chúng, thì ông Sanders đã chiếm được vị trí đó trong lòng công chúng Mỹ vào thời điểm này, nếu chỉ vì ông không đi chệch hướng khỏi những câu thần chú của mình. Khi Sanders càng bị công kích vì quan điểm cấp tiến của mình thì những người công kích ông càng trở nên lỗi thời.
Tạp chí Times của Mỹ hồi năm 2016 miêu tả rằng cuộc bầu cử của Trump, vốn thu hút cử tri thuộc tầng lớp lao động của đảng Dân chủ, là “một trọng trách mà cử tri thuộc tầng lớp lao động bị gạt khỏi nền kinh tế hiện đại ủy thác cho ông”. Cử tri của bang dao động Rust Belt và hàng triệu cử tri khác trên cả nước vốn đang nỗ lực thoát khỏi sự mất cân bằng thu nhập gia tăng, chính là lực lượng cử tri ở Mỹ lúc này.
Những thể chế và tầng lớp quản lý của đảng Dân chủ đã bị bỏ lại phía sau. Họ không còn được trọng dụng nữa. Sanders và Trump đã nắm được vấn đề này. Tất cả những gì mà Sanders cần phải làm là vượt qua được cuộc tranh luận tối 25/2 và bám sát thông điệp của mình. Và ông đã làm được điều này khi bám trụ vào thông điệp mang đậm chất chủ nghĩa dân túy trước chính tầng lớp cử tri mà Trump đã giành chiến thắng trước đảng Dân chủ hồi năm 2016.