Trong những năm qua, chủ trương phát triển nền kinh tế hàng hóa nhiều thành phần cũng đòi hỏi phải có đổi mới tương ứng về cơ chế quản lý kinh tế. Đó cũng là yêu cầu và đòi hỏi cấp thiết trong quá trình đổi mới kinh tế của Đảng và Nhà nước ta trong giai đoạn hiện nay.
Đại hội VI (12/1986) của Đảng ta đã đặt vấn đề đổi mới cơ chế quản lý, xuất phát từ những nhận định về những nhược điểm, yếu kém của cơ chế quản lý hiện hành. Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ VI đã phân tích sâu sắc mặt trái của cơ chế tập trung quan liêu bao cấp và từ sự phân tích về những yếu kém của cơ chế quản lý theo mô hình kinh tế kế hoạch hoá tập trung, từ đó xác định thực chất của cơ chế mới là kế hoạch hóa theo phương thức hạch toán kinh doanh Xã hội chủ nghĩa, đúng nguyên tắc tập trung dân chủ, xác định
đặc trưng và định hướng có tính nguyên tắc cơ bản trong đổi mới cơ chế quản lý kinh tế.
Hội nghị Trung ương lần thứ hai khóa VI (4/1987) cũng đã đề ra những quy định chung về chế độ tự chủ sản xuất kinh doanh của các đơn vị kinh tế quốc doanh, làm cơ sở cho việc xây dựng cơ chế. Đại hội VI còn đề ra phương hướng đổi mới cơ chế quản lý kinh tế là: xoá bỏ tập trung quan liêu,
bao cấp, xây dựng cơ chế mới phù hợp với quy luật khách quan và với trình độ phát triển của nền kinh tế. Các Nghị quyết của Trung ương Đảng và Bộ
Chính trị tiếp tục hoàn thiện nhận thức về cơ chế kinh tế cần phải có.
Cương lĩnh xây dựng đất nước trong thời kỳ quá độ lên Chủ nghĩa xã hội được Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ VII (6/1991) thông qua xác định hướng cơ bản và lâu dài về cơ chế quản lý kinh tế là: Xoá bỏ triệt để cơ chế tập trung quan liêu, bao cấp, hình thành cơ chế thị trường có sự quản lý của Nhà nước, xây dựng và phát triển đồng bộ các thị trường hàng tiêu dùng, vật tư, dịch vụ, tiền vốn, sức lao động... thực hiện giao lưu kinh tế thông suốt trên thị trường trong nước với cả thị trường thế giới, xác định quyền của người sở hữu, quyền của người sử dụng tư liệu sản xuất và quyền quản lý của Nhà nước trong lĩnh vực kinh tế, bảo đảm cho mọi tư liệu sản xuất đều có người làm chủ, mọi đơn vị kinh tế đều tự chủ, tự chịu trách nhiệm về kết quả kinh tế của mình.
Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ VIII (6/1996) đã xác định: tiếp tục đổi mới cơ chế quản lý kinh tế với mục tiêu xoá bỏ cơ chế tập trung quan liêu bao cấp, hình thành tương đối đồng bộ cơ chế thị trường có sự quản lý của Nhà nước theo định hướng Xã hội chủ nghĩa.
Hội nghị Trung ương 6 khóa VIII (10/1998) chủ trương tiếp tục đổi mới đồng bộ hơn về chính sách, thể chế để củng cố và tăng cường kinh tế Nhà nước, giải phóng và phát huy mọi lực lượng, mọi tiềm năng, tạo điều kiện thuận lợi nhất cho mọi cá nhân, mọi doanh nghiệp sản xuất và kinh doanh có hiệu quả. Nhận thức đúng và có chính sách, biện pháp phù hợp đáp ứng yêu
cầu của tình thế mới, tạo bước đột phá trong việc khai thác các nguồn nội lực và nguồn lực bên ngoài, nâng cao hiệu quả và sức cạnh tranh của nền kinh tế.
Đến Đại hội IX (2001) và Đại hội X (2006) Đảng ta vẫn tiếp tục nhấn mạnh nhiệm vụ đổi mới cơ chế quản lý trong nền kinh tế thị trường định hướng Xã hội chủ nghĩa nhằm đẩy mạnh hơn nữa quá trình công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước. Đảng ta nhấn mạnh trong sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước thì việc phát triển kinh tế thị trường định hướng Xã hội chủ nghĩa luôn được đẩy mạnh để tiếp tục thúc đẩy quá trình công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước.
Trải qua hơn 30 năm đổi mới vừa qua, có thể tóm lược những bước đột phá của Đảng ta trong việc đổi mới tư duy về cơ chế quản lý, thể hiện ở một số điểm như sau:
Một là, từ chỗ không sử dụng quan hệ hàng hoá, tiền tệ mà chủ yếu theo cơ chế xin- cho, giao nộp và cấp phát theo hiện vật, đã chuyển sang chủ trương phát triển nền kinh tế hàng hoá nhiều thành phần, khẳng định sản xuất hàng hoá không đối lập với Chủ nghĩa xã hội mà là thành tựu của nền văn minh nhân loại, tồn tại khách quan, cần thiết cho công cuộc xây dựng Chủ nghĩa xã hội.
Hai là, chuyển từ tư duy cho rằng chỉ có kế hoạch là quy luật riêng rẽ của Chủ nghĩa xã hội, không chấp nhận các quan hệ thị trường sang thừa nhận sự tồn tại khách quan cơ chế thị trường, coi thị trường vừa là căn cứ, vừa là đối tượng của kế hoạch, kế hoạch chủ yếu mang tính định hướng và đặc biệt quan trọng trên bình diện vĩ mô, thị trường có vai trò trực tiếp hướng dẫn các đơn vị kinh tế chọn lựa lĩnh vực hoạt động và phương án tổ chức sản xuất, kinh doanh. Trên cơ sở đó, đã không ngừng tạo lập đồng bộ dần dần các yếu tố của thị trường (hàng hoá và dịch vụ, công nghệ, các dịch vụ thông tin, tư vấn, tiếp thị...).
Ba là, chuyển từ tư duy các doanh nghiệp Nhà nước chủ yếu làm ra sản phẩm theo mệnh lệnh từ trên và được bao cấp sang từng bước xoá bỏ bao cấp
một cách triệt để, đi đôi với xác lập quyền tự chủ của các doanh nghiệp, đồng thời tăng cường và thực hiện đúng chức năng quản lý của Nhà nước, phân định quyền sở hữu, quyền sử dụng các tài sản và vốn của Nhà nước. Các doanh nghiệp Nhà nước phải tập trung vào một số ngành và lĩnh vực then chốt, vừa chi phối được nền kinh tế, vừa đảm bảo an ninh, quốc phòng và phục vụ lợi ích công cộng.
Bốn là, từ tư duy chia cắt thị trường giữa các khu vực trong nước, nền kinh tế khép kín, không gắn với thị trường khu vực và thế giới, nay đã chuyển sang mở rộng thị trường, giao lưu hàng hoá thông suốt trong cả nước, mở rộng quan hệ, từng bước hội nhập kinh tế quốc tế, thực hiện cơ chế mở toàn cầu hoá và quốc tế hoá nhưng phải kiên quyết giữ vững độc lập, tự chủ, chủ quyền quốc gia, và bảo vệ lợi ích dân tộc.
Năm là, từ tư duy về hàng hoá, thị trường rất hạn chế đi đến tư duy mở rộng về hàng hoá và thị trường, tư liệu sản xuất, vốn, sức lao động... Từ chỗ chỉ thừa nhận một hình thức phân phối duy nhất là phân phối theo lao động đã đi đến tư duy về nhiều hình thức phân phối, lấy phân phối theo kết quả lao động và hiệu quả kinh tế làm hình thức chủ yếu, đồng thời cho phép thực hiện phân phối dựa vào mức đóng góp của các nguồn lực khác vào sản xuất kinh doanh và phân phối dựa vào quỹ phúc lợi xã hội. Từ chỗ e ngại, ngăn cấm làm giàu đến khuyến khích mọi người làm giàu chính đáng dựa vào những điều kiện và chính sách của Nhà nước cho phép, nhưng hạn chế phân hóa giàu nghèo trong đời sống nhân dân để tạo động lực cho các thành phần kinh tế phát triển một cách công bằng và phát huy nội lực cho phép của mình.
Tóm lại, từ chỗ hoạt động quản lý của Nhà nước diễn ra chủ yếu bằng mệnh lệnh hành chính thông qua giao kế hoạch pháp lý và các chỉ đạo tác nghiệp cụ thể thì nay đã chuyển sang tăng cường quản lý của Nhà nước đi đôi với thực hiện quyền tự chủ của doanh nghiệp, Nhà nước quản lý bằng pháp luật, kế hoạch, chính sách và các công cụ khác, xác định quyền của người sở hữu, quyền của người sử dụng tư liệu sản xuất, mọi tư liệu sản xuất đều có
người làm chủ, mọi đơn vị kinh tế đều tự chủ chịu trách nhiệm về kết quả kinh doanh của mình.