Tại Trung tâm bảo tồn rùa Cúc Phương, số lượng Rùa sa nhân không nhiều với cả Rùa sa nhân non và Rùa sa nhân trưởng thành. Rùa sa nhân ở mỗi độ tuổi khác nhau được chăm sóc và nhốt riêng trong từng loại chuồng trại riêng biệt. Để xác định được chuồng trại tối ưu cho từng độ tuổi rùa, tác giả đã bố trí thí nghiệm trên hai nhóm đối tượng gồm các cá thể Rùa sa nhân non (bao gồm Rùa mới nở và Rùa nhỡ) và cá thể Rùa sa nhân trưởng thành tại TCC.
- Số lượng cá thể tiến hành nghiên cứu: 38 cá thể Rùa sa nhân. Bao gồm: + 29 cá thể Rùa sa nhân trưởng thành: 15 đực và 14 cái;
+ 2 cá thể Rùa sa nhân bán trưởng thành: 2 đực; + 7 cá thể Rùa sa nhân non: Chưa xác định giới tính.
- Dụng cụ sử dụng: Chuồng nuôi ngoài trời hiện có và các thùng nhựa có kích cỡ khác nhau.
Cách bố trí thí nghiệm: Rùa non được nuôi trong thùng nhựa (thùng có kích thước to nhỏ khác nhau để phù hợp với kích thước Rùa). Còn đối với Rùa trưởng thành sẽ được nuôi thành từng cặp ở chuồng nuôi ngoài trời, khi cho ăn chúng sẽ được tách ra để tránh việc tranh giành thức ăn.
Rùa sa nhân non là những cá thể có chiều dài mai < 10 cm và có độ tuổi < 8 (tuổi).
Rùa sa nhân trưởng thành là những cá thể có chiều dài mai ≥ 10 cm và có độ tuổi ≥ 8 (tuổi).
Cách đo kích thước cơ thể Rùa:
Mai:
Chiều dài: Đo từ chóp của vảy cổ dọc đi ngang qua các đốt xương sống của mai Rùa đến vết khứa hình v giữa hậu môn (bỏ qua độ cong của mai).
Chiều rộng: Đo điểm rộng nhất của mai Rùa để xác định chiều rộng tối đa (vị trí rộng nhất thay đổi theo từng cá thể).
Yếm:
Chiều dài yếm: Là tổng giữa chiều dài yếm trước bản lề và chiều dài phía sau bản lề. Mặt trước bản lề (mm) phép đo được làm trên yếm từ cạnh trước dài nhất đến bản lề. Phía sau bản lề: phép đo được làm trên yếm từ cạnh sau dài nhất đến bản lề.
Chiều cao vỏ: Được đo từ yếm đến phần vỏ mai cao nhất.