Mỗi loài Rùa khác nhau đều có yêu cầu riêng về nhiệt độ, độ ẩm môi trường. Hai yếu tố này vô cùng quan trọng đối với các loài Rùa, nếu sai lệch sẽ gây áp lực lớn cho Rùa, thay đổi sinh lý, thậm chí tử vong.
Đối với loài Rùa việc cung cấp điều kiện thích hợp về nhiệt độ, độ ẩm và những điều kiện về diện tích chuồng nuôi đủ rộng, sinh cảnh sống đa dạng (địa hình, diện tích mặt nước, hang hốc trú ẩn, thảm thực vật…) giống với ngoài tự nhiên giúp cho Rùa có điều kiện sống lý tưởng để sinh trưởng và phát triển.
4.2.1.1. Chuồng nuôi Rùa sa nhân
Rùa sa nhân là loài rùa cạn, do đó việc xây dựng chuồng trại cho Rùa sa nhân cần chú ý địa điểm xây dựng chuồng ở nơi cao ráo, thoát nước tốt và
đặc biệt không bị ngập trong mùa mưa bão. Mặt khác Rùa sa nhân là loài có khả năng chịu nhiệt kém, chúng thường rất dễ bị căng thẳng và yếu nếu thời tiết quá nắng nóng. Do đó chuồng nuôi Rùa sa nhân nên xây dựng theo hướng Bắc Nam, hạn chế xây dựng theo hướng Đông Tây vì thời gian đón nắng mặt trời sẽ rất dài trong ngày. Vào mùa hè ở miền Bắc nói chung, nền nhiệt độ bình quân rất cao do đó các chuồng nuôi Rùa sa nhân thường được lắp các ống phun nước tự động nhằm tăng độ ẩm và giảm nền nhiệt trong chuồng nuôi rùa trong những ngày nắng nóng.
Theo dõi trong môi trường nuôi nhốt cũng như ngoài môi trường tự nhiên cho thấy Rùa sa nhân là loài có khả năng leo trèo giỏi. Vì vậy trong nuôi nhốt cần thiết kế chuồng kín để tránh Rùa trốn thoát ra ngoài. Chuồng nuôi được xây dựng với kết cấu cột thép và lưới bao phủ xung quanh cũng như mái chuồng. Lưới thường được sử dụng là B40 không gỉ với chuồng nuôi Rùa trưởng thành và sắp trưởng thành, cột sắt dùng để đỡ với chiều cao là 2,5 m đường kính 6 cm và phía trên có lưới sắt hoặc dây thép gai bao phủ. Các cột sắt dựng cách nhau 2 m. Chân hàng rào chôn sâu 10 - 15 cm để tạo độ chắc chắn cho bộ khung đỡ. Mỗi chuồng nuôi có một cửa và một lối đi vào.
Kích thước chuồng nuôi là 84 m2 (6m x 14m với chiều cao là 2,5 m), chuồng nuôi nhỏ nhất thì có kích thước 40 m2, địa điểm xây chuồng có độ dốc nhất định để có thể thoát nước vào mùa mưa. Một chuồng nuôi đạt tiêu chuẩn an toàn tại Trung tâm phải đáp ứng đầy đủ điều kiện cho loài được nuôi trong đó, với kết cấu cột, lưới thép B40, mái che và tường bao ngăn cách bên ngoài đảm bảo an toàn tránh Rùa có thể trốn thoát ra ngoài, cũng như nguy cơ từ loài ăn thịt.
Hình 4.1. Một chuồng nuôi với hệ thống mái che và lưới bao quanh tại TCC
(Nguồn: Ông Đỗ Thanh Hào - Quản lý Trung tâm bảo tồn Rùa)
Ở mỗi chuồng nuôi chú ý cần có thêm những hàng rào chắn để tránh Rùa leo trèo và bò ra khỏi khu vực nuôi nhốt. Có thể dùng thân tre chẻ đôi đặt lên hàng rào chắn hoặc dùng tấm tôn hoa buộc ốp bên trong hàng rào, làm như vậy Rùa sẽ không bò ra ngoài được.
Mỗi khu chuồng nuôi rộng 84 m2 có thể nuôi từ 6 - 8 cá thể trưởng thành trong các nhóm sinh sản hoặc được chia thành các ngăn nhỏ cho con non hay những đôi được ghép cặp sinh sản bằng vách ngăn. Mỗi ngăn không nhỏ hơn 20 m2.
Các cá thể Rùa non sau khi ấp nở thành công cũng được nuôi tại các mô hình khác nhau, bao gồm:
Cách 1: Được áp dụng trước đây: Các cá thể Rùa con sau khi mới nở nên nuôi trong các lồng kính khoảng 4 - 5 tháng. Kích thước lồng kính là: 25
x 45 x 25 cm. Cho đất pha cát với tỷ lệ 1/1 vào trong bể với độ dầy khoảng 15 cm, sau đó cho lá khô vào trong bể. Trong mỗi bể phải bố trí một khay nước nhỏ (để tiết kiệm có thể cắt chai nước khoáng 1,5 lít, lấy phần đáy có chiều cao khoảng 3 cm).
Sau khi Rùa đã tương đối lớn có thể chuyển ra nuôi tại các hộp gỗ có kích thước từ 1,2 x 0,5 x 0,4 m và trong mỗi thùng có các khay đựng nước to (có thể dùng bằng khay đựng ấm - chén), cho đá sỏi suối vào trong khay để tạo điều kiện cho Rùa non có thể dễ dàng đi vào uống nước và đi ra khỏi khay. Mỗi thùng gỗ này có thể nuôi từ 1 - 2 cá thể Rùa non (tuy nhiên ưu tiên nuôi một cá thể).
Cách 2: Hiện đang được tiến hành tại Trung tâm
+ Nuôi trong nhà: Mỗi cá thể Rùa non được nuôi trong thùng nhựa hình chữ nhật (40 x 25 x 15cm), trong thùng có rêu khô ( nhập khẩu từ Anh) hoặc cỏ tươi, chậu nước nhỏ và một chiếc nắp nhựa làm nơi trú ẩn được bố trí gần giống với chuồng nuôi ngoài trời.
+ Nuôi ngoài trời: Với những chuồng nuôi ngoài trời, mỗi chuồng sẽ có 1 - 2 cá thể Rùa non, chuồng nuôi được xây dựng bằng gạch bi (1,5 x 2,0 x 0,6m) và mái được đậy bằng lưới mắt cáo để phòng chuột có thể tấn công chúng.
Hình 4.2. Chuồng nuôi Rùa sa nhân ngoài trời
Hình 4.4.Thùng nuôi Rùa sa nhân trong nhà với cỏ tươi Bảng 4.1. Kích thước chuồng nuôi đo được
Kiểu chuồng Kích thước Vật liệu làm nền Kích thước cửa chuồng (m) Ghi chú Chiều dài (m) Chiều rộng (m) Chiều cao (m) Cho Rùa mới nở 0,4 0,25 0,15 Nhựa Thực chất là hộp nhựa Cho Rùa nhỡ 1,5 2 0,6 Đất, lá, cỏ khô Cho Rùa trưởng thành 14 6 2,5 Đất, lá, cỏ khô 2 x 1
Bảng 4.2. Ưu nhược điểm của hai kiểu chuồng chính
Kiểu chuồng Ưu điểm Nhược điểm
Cho Rùa non
- Diện tích nhỏ, dễ theo dõi hoạt động của Rùa
- Chi phí xây chuồng ít
- Hạn chế được loài thiên địch (rắn, cầy…) tấn công Rùa - Diện tích nhỏ chỉ thả được từ 1 - 2 cá thể nên việc cạnh tranh thức ăn không diễn ra
- Diện tích nhỏ, hạn chế khu vực hoạt động của Rùa
- Chỉ thả được số lượng Rùa nuôi trong chuồng ít/thấp
- Việc tạo sinh cảnh cho chuồng nuôi bị hạn chế (không tạo được nhiều hang, suối và trồng nhiều cây tạo bóng mát) nơi lẩn trốn và trú ẩn cho Rùa ít.
Cho Rùa trưởng thành
- Diện tích lớn không gian, khu vực hoạt động nhiều, tạo cho Rùa có nhiều nơi ẩn nấp, lẩn trốn hơn
- Diện tích lớn nên dễ dàng bố trí tạo sinh cảnh cho Rùa hơn như: trồng cây cối tạo bóng mát, tạo suối, làm nhiều hang, tổ cỏ…
- Nhiều cây trong chuồng nuôi sinh cảnh sống của Rùa tốt hơn
- Địa điểm đẻ trứng rộng rãi - Có thể thả được số lượng Rùa nhiều ( số lượng tùy thuộc vào kích thước chuồng nuôi)
- Tốn nhiều diện tích - Chi phí xây chuồng cao hơn khá nhiều - Do thả được số lượng Rùa nhiều trong một chuồng nên xảy ra hiện tượng đánh nhau (đánh nhau thường xảy ra giữa 2 con đực và trong mùa giao phối) và việc cạnh tranh thức ăn diễn ra
4.2.1.2. Hang đá, tổ cỏ
Bên trong chuồng nuôi Rùa sa nhân, cần chú ý có các dòng suối nhỏ để cung cấp nước uống và nơi ngâm mình cho rùa. Vào mùa đông ờ miền Bắc, nền nhiệt bình quân xuống khá thấp do đó cần chú ý các hang đá, tổ cỏ làm nơi chú ẩn cho rùa. Đặc biệt Rùa sa nhân khá thích ẩn mình trong lớp lá khô do đó, chuồng nuôi Rùa sa nhân thường được phủ rất nhiều lá khô giúp rùa có thể ẩn mình và tìm kiếm nguồn thức ăn tự nhiên (Giun đất, ốc …) trong lớp lá mục. Phần lớn các loài Rùa nói chung trong đó có Rùa sa nhân nói riêng đều cần nơi lẩn trốn và trú ẩn khỏi kẻ thù chúng tạo cảm giác an toàn, tránh làm cho Rùa bị căng thẳng. Hang đá và tổ cỏ không chỉ là nơi trú ẩn, lẩn trốn khỏi kẻ thù của Rùa sa nhân mà chúng còn là nơi giữ nhiệt độ môi trường ổn định, ấm vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè tránh cho Rùa bị căng thẳng do thời tiết quá nóng hay quá lạnh. Hầu hết các cá thể Rùa sa nhân đều được phát hiện trong các hang kín.
Hang đá được tạo thành từ các viên đá xếp chồng lên nhau thành hang và nhiều khe nhỏ là nơi yêu thích của Rùa sa nhân. Rùa sa nhân thường ẩn mình dưới các lớp lá mục, cỏ khô, gỗ mục, chính vì thế trong khu chuồng nuôi cần bố trí lớp nền chuồng là cỏ khô, các đoạn gỗ mục nhằm mục đích lẩn trốn, trú ẩn khỏi kẻ thù và tạo sinh cảnh giống với ngoài tự nhiên nhất có thể.Ngoài ra có thể dùng các gốc cây xếp chồng lên nhau tạo thành nơi trú ẩn cho Rùa như trong tự nhiên.
Tổ Rùa được tạo lên bởi các khúc cây, khúc gỗ nhỏ (khúc cây/gỗ được cắt thành từng đoạn nhỏ dài khoảng 50 - 80 cm, có thể là khúc cây tươi hay khô đều sử dụng được) sau đó phủ lên với cành lá và cỏ chất thành từng đống. Mỗi chuồng tùy vào diện tích chuồng mà có tổ cỏ to nhỏ khác nhau, diện tích chuồng nhỏ thì tổ cỏ sẽ nhỏ và ít tổ (thường là 1 tổ), diện tích chuồng lớn thì tổ cỏ lớn và nhiều tổ cỏ (có thể là 2 tổ). Tránh sắp xếp cành/thân cây như một công trình xây dựng nơi trú ẩn, chỉ cần một vài khúc cây to với các cành cây
và thực vật (cỏ) khác phủ lên trên. Những tiểu sinh cảnh như vậy sẽ giúp cung cấp nơi trú ẩn cho Rùa, giữ mát về mùa hè, tránh rét về mùa đông, đồng thời giúp chúng giấu mình và giảm căng thẳng.
Hình 4.5. Hang đá cho Rùa trú ẩn Hình 4.6. Tổ cỏ cho Rùa trú ẩn
4.2.1.3. Hệ thống nước trong chuồng nuôi a) Hệ thống cung cấp nước
Nước là yếu tố rất cần thiết và cực kỳ quan trọng đối với sự sống, vì vậy để đảm bảo nước cung cấp cho Rùa thì trong mỗi chuồng nuôi sẽ được thiết kế các chậu, bể nước hay các suối nước khác nhau nhằm mục đích cung cấp nước uống, tạo độ ẩm cho Rùa.
Ở Rùa trưởng thành các chậu, bể nước hay suối nhân tạo, các núi đá nhỏ, đều có lớp lót bằng bạt hoặc xây bê tông ở phía dưới, và có kích thước to nhỏ khác nhau tùy thuộc vào số lượng, kích thước cá thể có trong chuồng.
Hình 4.7. Thiết kế chậu nước trong chuồng nuôi
Hình 4.8. Suối nhân tạo trong chuồng nuôi
b) Hệ thống phun nước
Môi trường sống thích hợp của Rùa sa nhân thường là nơi có độ ẩm cao, nhiệt độ thấp, dưới nền là dưới lớp lá/cỏ khô, hốc cây mục trên đất, nhiệt độ lý tưởng cho mùa hè là 25 - 280C, nếu nhiệt độ cao hơn chúng có thể bị căng thẳng, căng thẳng và mất nước có thể dẫn đến tình trạng bỏ ăn và dễ mắc bệnh. Mỗi chuồng nuôi Rùa sa nhân tại trung tâm đều được lắp đặt một hệ thống phun nước nhằm mục đích cung cấp độ ẩm cho khu chuồng nuôi vào thời điểm thời tiết mùa hè quá nóng bức hay vào mùa đông hanh khô có độ ẩm thấp.
Một hệ thống phun nước cung cấp độ ẩm cho chuồng nuôi được lắp đặt khắp TCC. Hệ thống phun nước được thiết kế đặt trên mái chuồng, khi phun thì nước sẽ tỏa khắp khu chuồng nuôi, rất đơn giản mà hiệu quả.Vòi phun nước trên mái chuồng sẽ phun nước trong suốt thời tiết khô hoặc nóng. Hệ thống này sẽ duy trì được độ ẩm thích hợp và nhiệt độ mát mẻ trong chuồng nuôi, nhằm đảm bảo sức khỏe cho Rùa.
Hình 4.9.1. Một số hình ảnh về hệ thống phun nước trong chuồng nuôi
4.2.1.4. Thực vật và thảm mục che phủ trong và xung quanh chuồng
Cây cối ở xung quanh và trong chuồng nuôi rất quan trọng nhằm tạo bóng râm, và độ che phủ tự nhiên để chống nóng vào mùa hè và tránh ánh nắng trực tiếp quá gắt vào khu chuồng nuôi, ngoài ra còn tạo được quang cảnh giống với tự nhiên hoang dã phù hợp với môi trường sống lý tưởng của chúng.
Trong khu chuồng nuôi có thể trồng một số loài thực vật bản địa phổ biến như: cây ráy, cây chuối, cây dong rừng… để tạo tán, có chiều cao vừa phải độ che phủ tốt (độ che phủ khoảng 50 - 60%.)
Trong các khu chuồng nuôi, lớp thảm mục làm nền như: lá, cỏ khô, gỗ mục rất cần thiết và quan trọng chúng được rải trên mặt đất, có tác dụng làm nơi ẩn mình của Rùa ngoài ra nó còn làm giàu dinh dưỡng cho môi trường sống, và tạo độ ẩm tốt cho chuồng nuôi. Tránh lấy, sử dụng lá khô, cỏ tươi từ nơi đã phun thuốc trừ sâu, thuốc bảo vệ thực vật hay các chất hoá học khác vì nó sẽ làm ảnh hưởng tới sức khỏe của Rùa , thậm chí có thể dẫn đến ngộ độc và tử vong. Nếu có lẫn nilon hay các loại rơm rác khác thì cần loại bỏ sạch sẽ trước khi cho vào chuồng.