a. Lợi nhuận từ hoạt động sản xuất kinh doanh
Lợi nhuận là chênh lệch giữa doanh thu và chi phí mà doanh nghiệp bỏ ra để đạt được doanh thu đó và là kết quả cuối cùng của hoạt động sản xuất, kinh doanh dịch vụ đồng thời là một chỉ tiêu chất lượng đế đánh giá mức độ hiệu quả của họat động kinh doanh đó. Vì vậy, doanh nghiệp được hoạt động và điều hành như thế nào thì kết quả đều phản ánh rất rõ ở lợi nhuận. Khi một doanh nghiệp làm ăn tốt, có mức tăng trưởng lợi nhuận đều đặn và ổn định, lợi nhuận sau thuế cao, giá cố phiếu của doanh nghiệp đó sẽ tăng. Ngược lại, khi một doanh nghiệp có tình hình kinh doanh kém, giá cổ phiếu của doanh nghiệp đó sẽ giảm xuống.
b. Phân chia lợi nhuận cho các thành viên góp vốn
Đối với các nhà đầu tư, lợi tức đóng vai trò là nguồn thu nhập đầu tư phổ biến. Đối với công ty phát hành thì đó là một cách để phân phối lại lợi nhuận cho các cổ đông như một cách để cảm ơn họ vì sự hỗ trợ của họ và khuyến khích đầu tư bổ sung. Lợi tức cũng là một thông báo về sự thành công của công ty. Bởi vì lợi tức được chia từ thu nhập giữ lại của một công ty, chỉ những công ty có lợi nhuận đáng kể mới chia lợi tức. Lợi tức thường được trả
bằng tiền mặt, nhưng chúng cũng có thể được chia dưới dạng cổ phiếu phát hành thêm. Trong cả hai trường hợp, số tiền mỗi nhà đầu tư nhận được phụ thuộc vào cổ phần sở hữu hiện tại của họ. Nếu một công ty có một triệu cổ phiếu đang lưu hành và tuyên bố lợi tức 50 xu, thì một nhà đầu tư có 100 cổ phiếu nhận được 50 đô la và công ty trả tổng cộng 500.000 đô la. Thay vào đó, nếu chia lợi tức bằng cổ phiếu 10%, cùng một nhà đầu tư sẽ nhận thêm 10 cổ phiếu và công ty đã phát hành tổng cộng 100.000 cổ phiếu mới. Khi lợi tức được trả, tổng giá trị được khấu trừ từ thu nhập giữ lại của một công ty. “Thu nhập giữ lại” là tổng số tiền lãi mà một công ty đã tích lũy theo thời gian chưa được đưa vào sử dụng khác. Về cơ bản, đó là số tiền mà một doanh nghiệp có trong tài khoản mà nó có thể sử dụng để trả lợi tức hoặc các dự án tăng trưởng quỹ.
Trước khi chia lợi tức, công ty phát hành trước tiên phải khai báo số tiền lợi tức và ngày mà nó sẽ được trả. Nó cũng thông báo ngày cuối cùng khi cổ phiếu có thể được mua để nhận lợi tức, được gọi là ngày chia lợi tức. Ngày này thường là hai ngày làm việc trước ngày ghi nhận, đó là ngày mà công ty xem xét danh sách cổ đông của mình. Việc tuyên bố lợi tức đương nhiên khuyến khích các nhà đầu tư mua cổ phiếu. Bởi vì các nhà đầu tư biết rằng họ sẽ nhận được lợi tức nếu họ mua cổ phiếu trước ngày chia lợi tức, họ sẵn sàng trả phí bảo hiểm. Điều này khiến giá cổ phiếu tăng trong những ngày trước ngày chia lợi tức. Nhìn chung, mức tăng tương đương với mức lợi tức, nhưng sự thay đổi giá thực tế dựa trên hoạt động thị trường và không được xác định bởi bất kỳ thực thể quản lý nào. Vào ngày giao dịch không chia lợi tức, giá cổ phiếu sẽ giảm theo giá trị tương đương và giảm do các nhà đầu tư bán ra sau khi nhận được lợi tức. Tuy nhiên, nếu thị trường đặc biệt lạc quan về cổ phiếu dẫn đến ngày chia lợi tức, mức tăng giá này tạo ra có thể lớn hơn lượng lợi tức thực tế, dẫn đến tăng ròng mặc dù giảm tự động. Nếu lợi tức là nhỏ, mức giảm thậm chí có thể không được chú ý do sự biến động của giao dịch bình thường. Nhiều người đầu tư vào một số cổ phiếu tại một số thời điểm nhất định chỉ với mục đích thu tiền lợi tức. Một số nhà đầu tư mua cổ phiếu ngay trước ngày
chia lợi tức và sau đó bán lại ngay sau ngày ghi nhận - một chiến thuật có thể mang lại lợi nhuận gọn gàng nếu được thực hiện đúng.