2. Mục tiêu nghiên cứu
1.3.5. Cỏ vetiver (Vetiveria zizanioides)
Loài cỏ Vetiver có tên khoa học VetiveriaZizanioides thuộc họ Graminae, họ phụ Panicoideae, tông Andropogoneae, phân tông Sorghinae. Ngoài ra cỏ Vetiver còn tên gọi khác là cỏ Hương bài
hoặc cỏ Hương lau. Cỏ Vetiver có nguồn gốc từ Ấn Độ. Cỏ vetiver được chia làm 12 loại chính trong đó có hai loài được sử dụng phổ biến là V. zizanioides (trồng ở vùng nhiệt đới) và V. nemoralis (trồng ở vùng Đông Nam Á). Hai loài này khác nhau chủ yếu về cách gieo trồng và chăm sóc. Ở Việt Nam cỏ Vetiver có nguồn gốc từ Phillipin hoặc thái Lan thuộc giống Vetiveria zizanioides có
kiểu gen Nam Ấn Độ, không ra hoa kết hạt.
Cây cỏ mọc thành bụi sả, thân gầy và mọc thẳng đứng cao khoảng 1,5m đối với cây trưởng thành, dọc thân có lớp bao bọc giúp cây có thể tồn tại trong các môi trường khắc nhiệt như khô hạn, ngập úng, lũ lụt, bệnh dịch, thuốc trừ sâu, các cây sát nhau tạo
thành khóm dày đặc vững chắc chính đặc điểm này giúp cây chịu được dòng nước chảy xiết, gió lớn. Lá cỏ Vetiver dài từ 45- 100cm, phiến lá hẹp. Dọc theo rìa lá có răng cưa khá bén, lá thường mỏng và cứng có thể chịu được điều kiện ngập lũ. Hoa lưỡng tính có màu tím xanh, nâu tím, hoa thường bất thụ. Rễ của cỏ Vetiver là dạng rễ chùm không mọc trải rộng mà lại cắm thẳng đứng ăn sâu xuống đất trồng có khi sâu từ 3-4m và có thể lan rộng đến 2,5m sau vài năm trồng. Rễ cỏ vetiver có tác dụng lớn đặc biệt trong việc chống xói mòn đất kể cả khi bùn đất bị lấp thì rễ mới vẫn có thể mọc ra từ thân cỏ [23].
Cỏ Vetiver có thể phát triển trong mức độ nhiệt trung bình từ 18-250C, khi mặt đất bị đóng băng thì cỏ sẽ chết, nhiệt độ tối thiểu là -15 đến 480C. Cỏ vetiver có khả năng chịu đựng úng đến 45 ngày ở luồng nước sâu từ 0,6-0,8m. Loài này khi trồng dưới bóng râm thì phát triển yếu nhưng khi ra ngoài ánh sáng thì sinh trưởng rất nhanh do đó thích hợp trồng ở nơi có lượng ánh sáng cao. Độ pH thích hợp với loài này từ 3,0 - 11 nên có thể trồng trên nhiều loại đất mà không cần cải tạo không những thế việc trồng cỏ Vetiver còn là một giải pháp để cải thiện đất xấu thành đất trồng được các nhà khoa học sử dụng. Khả năng hấp thu cao các chất trong nước và các nguyên tố kim loại nặng có trong đất và nước vị ô nhiễm. Chúng có thể chịu được chất này khi ở nhiệt độ rất cao.
Nhờ các đặc điểm trên cỏ Vetiver được rất nhiều các nhà nghiên cứu khai thác ứng dụng và khai thác trong xử lý nước thải, lọc làm sạch nguồn nước.