HQ21 là giống lúa lai hai dòng ưu tú được Viện Nghiên cứu và Phát triển cây trồng, Học viện Nông nghiệp Việt Nam nghiên cứu chọn tạo. Tổ hợp lai HQ21 có thời gian sinh trưởng ngắn (123 ngày trong vụ Xuân và 98 ngày trong
vụ Mùa), năng suất cao (62,4 tạ/ha trong vụ Xuân và 68,7 tạ/ha trong vụ Mùa), nhiễm nhẹ sâu bệnh, tỷ lệ gạo xát đạt 68.0-71,0%, tỷ lệ gạo nguyên đạt 58,0%, hạt gạo dài 6,7-6,8mm, cơm có mùi thơm điểm 3,8 và cơm mềm, có vị ngon.
Giống HQ21 được lai tạo từ dòng mẹ bất dục đực mẫn cảm với nhiệt độ
E15S và dòng bố phục hồi phấn R29. E15S là dòng bất dục đực mẫn cảm với nhiệt độ có khả năng kết hợp với các dòng phục hồi cho con lai F1 có năng suất và chất lượng cao. Trần Văn Quang và cs. (2013) đã đưa ra kết quả chọn tạo dòng bất dục đực nhân mẫm cảm với nhiệt độ (TGMS) thơm mới ở lúa, theo đó dòng TGMS mới E15S được chọn lọc từ tổ hợp lai 135S/Hoa sữa, có thời gian sinh trưởng ngắn, số lá trên thân chính 14,1 lá, đẻ nhánh gọn, lá phẳng, thân tím, mỏ hạt tím, hạt dài, lá và nội nhũ có mùi thơm điểm 4. Dòng E15S có ngưỡng chuyển đổi tính dục 240C, tỷ lệ thò vòi nhụy và khả năng nhận phấn ngoài cao. Con lai F1 giữa dòng E15S với một số dòng cho phấn có thời gian sinh trưởng ngắn, năng suất cao, chất lượng khá và nhiễm nhẹ sâu bệnh chính hại lúa.
Trong quá trình đánh giá một số chỉ tiêu chất lượng của các dòng bố mẹ
phục phụ chọn tạo giống lúa lai hai dòng chất lượng cao, Trần Mạnh Cường và cs (2014) nhận thấy dòng bất dục đực di truyền nhân mẫn cảm nhiệt độ (TGMS) E15S và dòng cho phấn (R) thích hợp cho chọn tạo giống lúa lai hai dòng thơm và hàm lượng amylose trung bình.
Năm 2015, theo kết quả chọn tạo giống lúa lai hai dòng mới, tổ hợp lai E15S/R29 có năng suất, chất lượng tương đương hoặc hơn giống đối chứng TH3- 3 (Phạm Văn Thuyết và cs., 2015).