Cho đến nay các địa phương đều rất coi trọng chỉ số PCI, xem đó là một chỉ số để nâng cao năng lực điều hành, cạnh tranh, nhằm cải thiện môi trường đầu tư. Những năm gần đây, Hải Phòng đã có nhiều cố gắng trong việc cải thiện môi trường đầu tư và nâng cao năng lực cạnh tranh. Tuy nhiên, kết quả chưa được như mong muốn.
Năm 2010, chỉ số năng lực cạnh tranh cấp tỉnh (PCI) của Hải Phòng xếp thứ 48/63 tỉnh thành, tụt 12 bậc so với 2009, nằm trong nhóm trung bình. Năm 2011, khi Hải Phòng đang ở vị trí 38 tụt xuống vị trí 45. Chỉ số PCI của Hải
Phòng năm 2012 xếp hạng thứ 50/63 tỉnh, thành phố, tụt 5 bậc so với năm 2011. Số liệu thống kê, khảo sát 9 chỉ số trong bộ PCI về Hải Phòng đều tụt hạng. Chẳng hạn, chi phí gia nhập thị trường năm 2010 là 6,38, tiếp cận đất đai là 3,83 (giảm so với năm 2009 - 4,78), tính minh bạch và tiếp cận thông tin 6,23; chi phí thời gian để thực hiện các quy định của Nhà nước là 5,62, tính năng động của lãnh đạo thấp kém, chỉ đạt 2,66. Ngoài ra, các chỉ số khác như dịch vụ hỗ trợ doanh nghiệp, đào tạo lao động cũng chưa có nhiều cải tiến hơn so với năm 2009. Chỉ số đào tạo lao động và chính sách cho khu vực kinh tế tư nhân có dấu hiệu đi xuống, chi phí không chính thức còn ở mức cao. Đặc biệt, chỉ số "Lãnh đạo tỉnh năng động và tiên phong trong giải quyết các vấn đề của doanh nghiệp" của lãnh đạo Hải Phòng được các doanh nghiệp tham gia điều tra đánh giá thấp hơn năm trước.
Trước thực trạng như vậy, UBND thành phố Hải Phòng đã tổ chức hai Hội nghị gặp gỡ và đối thoại với trên 350 doanh nghiệp (vào ngày 09/7/2013 và ngày 12/6/2014). Văn phòng Ủy ban nhân dân thành phố đã phối hợp cùng VCCI Hải Phòng tổ chức các cuộc gặp gỡ, tiếp xúc với doanh nghiệp nhằm nắm bắt các kiến nghị báo cáo lãnh đạo thành phố kịp thời chỉ đạo giải quyết. Chỉ trong năm 2013 và 5 tháng đầu năm 2014, 350 kiến nghị của doanh nghiệp đã được UBND thành phố đã tiếp nhận và xử lý. Đặc biệt những kiến nghị về việc cấp Giấy chứng nhận quyền sử dụng đất cho doanh nghiệp trong Cụm công nghiệp Vĩnh Niệm hay tại Làng nghề Đúc Mỹ Đồng vốn kéo dài nay đã giải quyết. Dòng vốn cho doanh nghiệp vượt qua khủng hoảng cũng được khơi thông. Khi những vấn đề nan giải như tiếp cận đất đai, thủ tục hành chính được giải quyết, doanh nghiệp vượt khó thành công thì niềm tin và sự lạc quan cũng trở lại. Lãnh đạo thành phố cho rằng: “đối thoại sẽ đem lại sự thấu hiểu” và càng không phải là đương nhiên mà chỉ số PCI của Hải Phòng tăng vọt 35 bậc để lên đứng vị trí thứ 15 trên bảng PCI 2013, với 59,76 điểm, thành phố vào tốp 3 tỉnh, thành có năng lực cạnh tranh đứng đầu khu vực phía bắc. Đặc biệt doanh nghiệp thành phố đánh giá rất cao “tính năng động và tiên phong” của lãnh đạo Hải Phòng.