Bá Thước là huyện miền núi vùng cao của tỉnh Thanh Hóa, cách thủ đô Hà Nội khoảng 210km về phía Tây Nam, TP Thanh Hóa 110km về phía Tây Bắc, có ranh giới phía Đông giáp các huyện Thạch Thành và huyện Cẩm Thủy; phía Nam giáp các huyện Ngọc Lặc và phía tây nam giáp huyện Lang Chánh; phía Tây giáp các huyện Quan Sơn, Quan Hóa (mặt Tây Bắc); phía Bắc giáp với các huyện của tỉnh Hòa Bình gồm: Mai Châu (phía Tây Bắc), Tân Lạc và Lạc Sơn (mặt phía Bắc Đông Bắc). Diện tích tự nhiên của huyện Bá Thước là 77.522 ha, trong đó đất nông nghiệp là 7.340 ha, đất lâm nghiệp là 50.545 ha, đất chưa khai thác là 18.637 ha.
-Địa hình, địa mạo:
Địa hình Các-xtơ phức tạp với 3/4 là đồi núi và bị chia cắt mạnh bởi hệ thống sông suối, hơn 35 hang động, nhiều thung lũng hẹp, độ dốc lớn, phần lớn diện tích là rừng núi, gắn liền với hệ núi cao phía Tây Bắc và hệ núi Trường Sơn phía Nam, Bá Thước có độ cao trung bình vùng núi từ 600-700 m, độ dốc trên 25 độ. Ở đây có những đỉnh núi cao như đỉnh núi Pù Luông (1.700 m).
- Khí hậu, thủy văn
- Khí hậu:
Khí hậu huyện Bá Thước bị ảnh hưởng bởi quá trình chuyển đổi khí hậu nhiệt đới gió mùa giữa núi cao phía Đông Bắc và Tây Bắc, mỗi năm có hai mùa rõ rệt. Mùa mưa, nóng, dịu mát, mưa từ (tháng 4-10) mùa, khô, lạnh, ít
mưa kéo dài từ (tháng 11 năm trước đến tháng 3 năm tiếp theo), đây là khí hậu đặc trưng của miền Bắc Việt Nam. Nhiệt độ trung bình hàng năm 24°C- 25°C, nhiệt độ cao nhất vào tháng bảy (27.7°C) còn khi nhiệt độ bất thường lên đến 41°C. Nền nhiệt độ nói chung thấp, mùa đông khá rét, nhiệt độ thấp nhất có thể dưới (-3°C) đến (-5°C), sương muối nhiều và một số nơi có sương giá với tần suất 1 ngày/1 năm. Khi có sương giá, sương muối làm cho một số cây ăn quả có thể bị chết hàng loạt. Vào mùa hè, lũ có thể xuất hiện vào thời gian tháng 7 đến tháng 9. Đây là yếu tố ảnh hưởng đến hoạt động du lịch, đặc biệt là cảm giác lạnh hơn bình thường trong điều kiện nhiệt độ như nhau. Hơn thế nữa yếu tố khí hậu này cũng ảnh hưởng đến việc bảo quản các vật dụng trong các cơ sở lưu trú.
Lượng mưa trung bình năm từ 2300-2500mm, nhưng phân bố không đều trong năm, chủ yếu tập trung vào từ tháng 7 - 9, chiếm 70% lượng mưa trong cả năm, chính vì vậy thường dễ gây xói mòn đất, lũ quét đối với những vùng có độ dốc cao.
Độ ẩm không lớn lắm, trung bình 86% (trừ khu vực cao trên 800m mới có độ ẩm lớn và mây mù nhiều), cao nhất là 91%, thấp nhất là 75%.
Lượng bốc hơi trung bình năm là 617mm, tháng có lượng bốc hơi thấp nhất là tháng 2 (69,3mm), tháng cao nhất là tháng 5 (105,5mm)
Có 2 loại gió chính là gió mùa Đông Nam và gió mùa Đông Bắc, ngoài ra còn có gió Lào cũng xuất hiện, tốc độ trung bình từ 1,3 - 2m/s.
Số giờ nắng bình quân hàng năm khoảng từ 1445-1700 giờ.
Với đặc điểm khí hậu tương đối ôn hòa, độ ẩm khá, phân bố tương đối đều trong năm. Đây được xem là điều kiện hết sức thuận lợi để phát triển du lịch nghỉ dưỡng núi, đặc biệt vào mùa hè nóng bức ở khu vực phía Bắc. Yếu tố này được rất nhiều doanh nghiệp đã và đang khai thác phát triển du lịch hiệu quả trên địa bàn huyện.
Cũng do đặc điểm địa hình núi cao và dốc nên các hệ thống thuỷ văn ít phân bố trên toàn huyện. Bá Thước hiện có Sông Mã chảy qua: Đây là hệ thống sông lớn nhất tỉnh. Dòng chính dài 528km, bắt nguồn từ độ cao 800 - 1.000m ở vùng Điện Biên Phủ, sau đó chảy qua Lào (118km) và vào Thanh Hoá ở phía Bắc làng Sóp Sim (Mường Lát). Chiều dài sông Mã ở địa phận Việt Nam là 410km, tỉnh Thanh Hoá 242km và riêng huyện Bá Thước là khoảng 40km.
Tất cả các dòng suối, thác nước và hồ chảy từ khu vực đỉnh núi xuống chung quanh và đều chảy vào sông Mã, suối thường có dòng chảy và nước chảy vào mùa hè, mùa đông nước rất nông như thác Hiêu xã Cổ Lũng, suối Hua Mường (làng Kho Mường, xã Thành Sơn), suối Ngài (xã Thành Lâm), suối Pưng (chảy từ làng Bả Pả Ban qua làng Eo Kén đến làng Hang xã Phú Lệ huyện Quan Hóa và đổ ra sông Mã), suối Chàm (hay suối Nủa xã Lũng Cao, bắt đầu từ làng Nủa chảy dọc qua các làng Bố, Hin, Trình, Phố Đòn, Tôm, địa phận xã Ban Công và chảy ra sông Mã), suối Báng (chảy qua làng Bồng, Quăn, Ươi, Lặn và Phố Đòn), thác Dần Long xã Lương Ngoại và thác Muốn xã Điền Quang, hang cá thần Mường Ký tại làng Chiềng Ban, xã Văn Nho, hồ Duồng Cốc (hay còn gọi là hồ Thạch Minh) xã Điền Hạ, lòng hô thủy điện Bá Thước II. Đây là những yếu tố thuận lợi cho việc phát triển các loại hình du lịch sinh thái cộng đồng.