Trung tâm nghiên cứu và phát triển nông nghiệp vùng Arava được thành lập vào năm 1986 ở vùng sa mạc Arava phía nam Israel. Trung tâm này thành lập với mục đích nghiên cứu, phát triển các giống cây trồng, các phương pháp chăm sóc phù hợp với địa hình, khí hậu vùng Arava. Trung tâm có trang trại ở các moshav: Ein Tammar, Idan, Hatseva, Paran nhằm đảm bảo kết quả nghiên cứu đạt độ chính xác cao đến từng vùng. Hoạt động này được hỗ trợ bởi Cơ quan Do Thái trong 11 năm cho đến năm 1997, khi Quỹ Quốc gia Do Thái (JNF) nhận trách nhiệm tài trợ chính với sự đóng góp bổ sung của Bộ Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn, Bộ Phát triển Negev và Galilee, Văn phòng Phó Thủ tướng, Bộ giải quyết của Cơ quan Do Thái, Các thành phố tự trị trong khu vực (Trung tâm Arava, Tamar), Hội đồng Thực vật, JCA và các nhà tài trợ tư nhân.
Hình 4.2. Ảnh chụp trung tâm nghiên cứu và phát triển nông nghiệp vùng Arava, Israel từ trên cao
Chi nhánh ở Paran gồm 6 nhà lưới trồng ớt, mỗi nhà có diện tích là 20 dunam (= 20.000 m2) và. Tổng diện tích của trang trại là 120 dunam (=120.000 m2).
Hiện tại trang trại có 7 người, bao gồm 2 lao động người Thái Lan, 5 thực tập sinh từ Việt Nam và Thái Lan. Số lượng công nhân thay đổi theo từng năm do sự thay đổi về lượng thực tập sinh tại trang trại, do các lao động hết hạn visa hay hết thời hạn lao động tại Israel.
Ớt chuông (hay còn gọi là ớt ngọt) là cây trồng chính của trạng trại. Loại cây này có sự thích nghi phù hợp với điều kiện tự nhiên của khu vực Paran, Arava. Ớt chuông có sản lượng ổn định, giá trị dinh dưỡng và giá trị kinh tế cao, giúp ổn định và nâng cao thu nhập và tạo ra nhiều việc làm cho người dân. Nhờ sản lượng cao, cây ớt chuông giúp tạo ra điều kiện thuận lợi cho việc xuất khẩu, mở rộng thị trường tiêu thụ.
Bảng 4.1. Thông tin về các nhà lưới của farm Số nhà lưới Diện tích
(dunam) Giống ớt
1 20 Ớt chuông đỏ 106
2 20 Ớt chuông đỏ 106
3 20 Ớt chuông đỏ 106
4 20 Ớt chuông vang Hila
5 20 Ớt chuông vàng Hila
6 20 Ớt chuông vàng Hila
(Nguồn: Điều tra trang trại)
Hình 4.3. Quy trình sản xuất ớt chuông tại trung tâm
Trồng cây Chăm sóc Thu hoạch Phân loại, đóng gói Chuyển đến nhà đóng gói chung để phân loại
lần cuối Đưa ra thị
Ớt chuông được trồng vào cuối tháng 7 hoặc đầu tháng 8. Thời gian chăm sóc chờ thu hoạch quả là khoảng 3 tháng .Khi quả đạt kích thước tối đa, màu sắc chuyển từ xanh sang vàng, cam hay đỏ được 80% quả thì có thể thu hoạch. Ớt chuông thu hoạch liên tục từ 5 – 6 tháng. Khi thu tránh để trầy xước sẽ làm hỏng và mất giá trị của quả. Thu hoạch tiến hành sau khi ớt đã được cách ly thuốc bảo vệ thực vật, tùy từng loại thuốc có thể từ 7 - 10 ngày hoặc theo khuyến cáo của nhà sản xuất. Sau khi thu hoạch ớt được mang về kho đóng gói, sau quá trình làm sạch và chọn lọc ớt được phân loại bằng máy móc đạt chuẩn về cân nặng cho mỗi kích cỡ quả, từ quả nhỏ, quả trung bình, quả lớn và quả đem bán chợ. Mỗi loại quả sẽ được chạy ra các cửa ra khác nhau và đóng hộp. Sau khi đóng hộp, ớt được chở đến kho đóng gói trung tâm và được chuyển đến công ty xuất khẩu.