a) Hạt giống.
- Đối với rau Xà lách, thời gian gieo hạt là từ giữa tháng ba tới giữa tháng tám. Rau sẽ được thu hoạch và xuất đi vào giữa tháng sáu đến đầu tháng mười.
- Tùy vào năng suất lao động, số lượng xuất hàng dự tính trong một ngày của từng hộ nông dân mà số lượng khay gieo và khoảng cách gieo hạt được điều chỉnh.
- Hạt giống được tuyển chọn kỹ càng, có thể là nhập từ Mỹ và cả trong nước cũng đáp ứng được. Giá mỗi lọ hạt giống rau xà lách rơi vào 1-2 man (2- 4 triệu đồng).
b) Chuẩn bị giá thể gieo hạt giống và khay gieo hạt giống
- Giá thể gieo hạt là loại chuyên dụng, được người dân mua về từ các nhà máy sản xuất, giá thể đã được khử trùng và có độ ẩm cũng như nồng độ hàm lượng các chất dinh dưỡng cần thiết cho cây xà lách con theo tiêu chuẩn định sẵn.
- Mỗi khay gieo hạt xà lách thường được làm từ nhựa dẻo có 280 lỗ có kích thước bằng nhau.
- Cho đất vào khay phải đảm bảo cho đất có độ chặt vừa phải, không được chặt quá cũng không lỏng quá, đảm bảo tạo được lỗ nhỏ trên khay để dễ dàng cho việc gieo hạt.
- Sau khi đã chuẩn bị giá thể gieo hạt xà lách vào khay có thể gieo ngay hoặc để vài ngày sau mới đem gieo đều được, tuy nhiên nếu chưa gieo ngay cần bảo quản khay đã chuẩn bị giá thể ở những nơi khô ráo, thoáng mát, che phủ bằng vật liệu dày, tối màu để tránh ánh nắng mặt trời chiếu vào trực tiếp sẽ ảnh hưởng đến độ ẩm của giá thể. Đồng thời tránh sương hoặc mưa hắt, dột vào khay chứa giá thể.
c) Tiến hành gieo hạt.
- Trang trại có tính toán số lượng rất chi tiết để thực hiện xem mỗi ngày hay mỗi tuần gieo bao nhiêu khay, gieo hạt họ yêu cầu tiến hành rất nhanh, trong vòng 30 phút có thể gieo được 15 - 20 khay. Để tránh sâu bệnh việc lựa chọn các loại hạt giống rau cũng rất quan trọng.
- Sử dụng thiết bị gieo hạt chuyên dụng với khay ở đáy có những lỗ nhỏ để cho hạt giống vào.
- Sau khi cho hạt vào ta tiến hành phủ một lớp giá thể dùng để gieo hạt trước đó để lấp kín hạt để giữ ẩm cho hạt, chuyển ngay lên nhà ươm cây giống thì sau khi xếp ra thành các hàng trong nhà ươm cần phủ một lớp vải mỏng lên rồi tưới nước nhẹ lên toàn bộ bề mặt khay.
- Nếu nhà ươm cây giống chưa sẵn sàng do đã kín chỗ thì có thể xếp các khay thành các chồng, mỗi chồng không cao quá 10 khay. Bảo quản nơi khô ráo thoáng mát và để không quá 2 ngày, trước khi chuyển lên nhà ươm cần tưới nước nhẹ để đủ ẩm.
Nhiệt độ nảy mầm thích hợp: Các loại rau xà lách từ 18 đến 20 oC. Sau khi nảy mầm và đạt từ 2 - 3 lá, các cây con được chuyển sang và xếp cẩn thận thành từng hàng trong nhà ươm, những cây gieo cùng ngày với nhau phải xếp cùng nhau và ghi rõ giống cũng như ngày gieo để tiện theo dõi và chăm sóc. Nhà ươm cây giống đã có trang bị hệ thống tưới nước cùng hệ thống thông gió.
Thời gian tưới nước: Trong ngày nếu độ ẩm của đất không đủ sẽ tiến hành tưới nước tiếp. Quá trình này được thực hiện trước và sau 20 ngày. Ngoài ra, hệ thống thông gió cũng được quản lý ở khoảng 20 oC, mở vào buổi sáng và đóng lại vào buổi tối. Thêm nữa cần chú ý nhiệt độ của nhà kính vào ban đêm.