Một tổ chức định mức tín nhiệm chuyên về ị d ch vụ đƣa ra ý kiến về độ tin cậy tín dụng của ngƣời phát hành chứng khoán. Nó là một ý kiến quan trọng về rủi ro tín dụng, hay là một đánh giá về khả năng của ngƣời phát hành thanh toán nợ gốc và lãi đúng hạn trong suốt thời gian tồn tại của chứng khoán đó. Vì vậy, định mức tín nhiệm phải là một sự đánh giá trƣớc khả năng của ngƣời phát hành hoàn trả ốc và lãi đúng hạn. Đị g nh mức tín nhiệm là gồm cả đánh giá định tính và định lƣợng về sức mạnh tín dụng của ngƣời phát hành. Nhờ có các thông tin về đánh giá tín nhiệm, nhà phân tích sẽ ễ dàng d hơn trong việc xác định chi phí vốn của doanh nghiệp.
Ở Việt Nam hiện nay, chƣa có một quy định nào rõ ràng về các tổ chức đánh giá tín nhiệm. Việc thành lập mộ ổt t chức tín nhiệm cần phải đƣa vào khuôn khổ pháp lý, thứ nhất là để đảm bảo an toàn cho ngƣờ ử ụng thông i s d tin từ các tổ chức tín nhiệm, thứ hai là để làm cho thị trƣờng thêm hiệu quả. Nhà nƣớc nên đƣa ra các quy định về công ty xác định mức tín nhiệm vào luật chứng khoán và các luật khác. Một lựa chọn khác, có thể cần thiết chỉnh sửa luật chứng khoán của quốc gia để có đƣợc một s thừa nhự ận đố ới công ty i v định mức tín nhiệm. Khi lu t chậ ứng khoán đƣợc th c thi ho c lu t hiự ặ ậ ện hành đƣợc ch nh sỉ ửa, chúng có thể đƣa ra việc th a nh n khừ ậ ả năng tạo ta một tổ chức định mức tín nhiệm.