Cú hai loại hỡnh – vận chuyển bằng một loại phương tiện hoặc cú thể kết hợp nhiều loại phương tiện trong một chuyến hàng.
4.2.3.1. Vận chuyển đơn phương thức (single-mode transportation)
Cung cấp dịch vụ sử dụng một loại phương tiện vận tải. Loại hỡnh này cho phộp chuyờn doanh hoỏ cao, tạo khả năng cạnh tranh và hiệu quả. Mỗi loại phương tiện vận tải đều cú những ưu thế và hạn chế riờng như đó trỡnh bày ở trờn.
Nhược điểm của vận chuyển đơn phương thức là khi phải vận chuyển trờn nhiều tuyến đường khỏc nhau lại phải tiến hành giao dịch với từng người vận chuyển. Và hệ thống cỏc nghiệp vụ thương lượng và quản lớ nhiều loại phương tiện như vậy là khỏ phức tạp và sẽ làm tăng chi phớ. Đường hàng khụng là vớ dụ điển hỡnh cho kiểu vận chuyển này, bởi mỏy bay chỉ chở hàng từ sõn bay này đến sõn bay khỏc, cũn người chủ hàng phải chịu trỏch nhiệm vận chuyển hàng từ nơi xuất phỏt ra sõn bay, và từ sõn bay tới điểm nhận hàng cuối cựng.
4.2.3.2. Vận chuyển đa phương thức ( Intermodal transportation)
Một cụng ty vận tải sẽ cung ứng dịch vụ phối hợp ớt nhất hai loại phương tiện vận tải, sử dụng một chứng từ duy nhất và chịu trỏch nhiệm hoàn toàn về quỏ trỡnh vận chuyển hàng hoỏ.
Trong những năm gần đõy, vận tải đa phương thức khụng ngừng phỏt triển nhanh chúng. Những lợi ớch rừ ràng về kinh tế và quỏ trỡnh toàn cầu hoỏ là cỏc động lực chủ đạo cho loại hỡnh vận chuyển này nở rộ. Đặc điểm chủ yếu của vận chuyển đa phương thức là sự tự do chuyển đổi phương tiện giữa cỏc hỡnh thức vận tải khỏc nhau. Cỏc dịch vụ vận chuyển đa phương thức cú được là do sự hợp tỏc giữa cỏc hàng vận tải để phối hợp những dịch vụ riờng lẻ của họ lại với nhau. Cỏc đại lớ vận tải, cỏc trung tõm mụi giới
thường được sử dụng để phối hợp cỏc phương tiện và tạo ra cỏc loại dịch vụ trọn gúi, cung ứng sự thuận tiện cho chủ hàng.
Người ta ngày càng quan tõm nhiều hơn đến loại hỡnh vận chuyển đa phương thức bởi ưu thế trọn gúi giao dịch và giỏ cả hợp lớ của nú. Vận chuyển đa phương thức lợi dụng được ưu thế vốn cú của mỗi loại phương tiện, và do đú cú thể cung ứng dịch vụ vận tải thống nhất với tổng chi phớ thấp nhất. Đõy thực sự là một cuộc cỏch mạng trong vận tải hàng hoỏ núi riờng và trong logistics núi chung.
Trong đú, việc tiờu chuẩn hoỏ và thống nhất bao bỡ logistics, đặc biệt là quỏ trỡnh cụngtenơ hoỏ là một yếu tố quan trọng làm thay đổi diện mạo của ngành vận tải trong thế kỉ 20. Malcomlm McLean, người sỏng lập tập đoàn vận tải SeaLand, được coi là người đầu tiờn phỏt minh ra cụngtenơ và đó rất thành cụng trong việc thương mại hoỏ sử dụng cụngtenơ vào những năm 1950, ở New Jersey (Mĩ).
Cụngtenơ (container) là cỏc loại thựng chứa hàng đặc biệt (thựng tải), cú kớch thước được tiờu chuẩn hoỏ (độ dài 20ft = 6,1m; 40ft = 12,2m và 45ft = 13,7m), cú kết cấu bền chắc để cú thể sắp xếp tiện lợi và vững vàng trờn cỏc tàu cụngtenơ, toa xe lửa hay xe tải chuyờn dụng và cho phộp sử dụng nhiều lần.
Sức chứa cụngtenơ (của tàu, cảng, v.v.) được đo theo TEU (twenty-foot equivalent units). TEU là đơn vị đo của hàng hoỏ tương đương với một cụngtenơ tiờu chuẩn 20ft (dài) * 8ft (rộng) * 8ft (cao). Kết hợp với mõm tải (pallet), việc sử dụng cụngtenơ trong vận chuyển hàng hoỏ cú những ưu điểm nổi bật sau:
Giảm bớt và đơn giản hoỏ cỏc khõu thao tỏc trung gian trong quỏ trỡnh vận chuyển; Rỳt ngắn thời gian bốc dỡ, chất xếp hàng hoỏ khi chuyển tải; Giải phúng nhanh phương tiện vận tải (do cụng việc bốc dỡ, chất xếp nặng nhọc và tốn thời gian đó được cơ giới hoỏ); Hàng hoỏ được đưa từ cửa tới cửa rất thuận tiện.
Đảm bảo an toàn hàng hoỏ, trỏnh đổ vỡ, hao hụt, xỏo trộn, mất cắp... trong quỏ trỡnh giao nhận, vận chuyển nhờ cú vỏ bọc bền chắc của cụngtenơ; Đỡ tranh chấp khiếu nại do tổn thất hàng hoỏ giảm bớt; Tiết kiệm chi phớ bao bỡ; Tận dụng được dung tớch của phương tiện do giảm được những khoảng trống.
Cú nhiều khả năng phối hợp dịch vụ vận tải đa phương thức: đường sắt và đường bộ; đường sắt và đường thuỷ; đường sắt và đường hàng khụng; đường sắt và đường ống; đường bộ và đường hàng khụng; đường bộ và đường thủy; đường bộ và đường ống; đường thuỷ và đường hàng khụng; đường thuỷ và đường ống; đường hàng khụng và đường ống. Tuy nhiờn khụng phải phương ỏn nào cũng cú tớnh khả thi.
Cú 2 loại hỡnh vận chuyển đa phương thức hiện đang được sử dụng phổ biến nhất, đặc biệt trong vận tải quốc tế. Đú là vận tải liờn hợp đường sắt - đường bộ (piggyback) và vận tải liờn hợp đường thuỷ - đường bộ (fishyback). Việc phối hợp giữa đường hàng khụng - đường bộ (birdyback) cũng thường được sử dụng đối với hàng hoỏ cú giỏ trị cao, cú trọng lượng và dung tớch nhỏ. Dưới đõy mụ tả chi tiết hơn về 2 loại vận tải liờn hợp đường bộ - đường sắt đang được khai thỏc phổ biến nhất trong ngành vận tải hàng hoỏ :
Xe moúc chở trờn toa trần (TOFC = trailer-on-flatcar): Là hỡnh thức vận
chuyển xe tải kộo moúc trờn những toa trần của ngành đường sắt. Loại hỡnh này thường được ỏp dụng trong trường hợp đoạn đường vận chuyển xa hơn so với cỏc tuyến đường bộ thụng thường. TOFC kết hợp được tớnh linh hoạt và tiện lợi của vận chuyển đường bộ với tớnh kinh tế của vận chuyển đường sắt trờn cỏc tuyến đường dài. Cước phớ thường thấp hơn so với vận chuyển hoàn toàn bằng xe tải và tạo cơ hội cho phương tiện này nõng cao tớnh kinh tế của mỡnh. Bờn cạnh đú, vận chuyển đường sắt mở rộng cơ hội tham gia vận chuyển thờm nhiều loại hàng hoỏ vốn chỉ thường sử dụng xe tải. Chủ hàng cũng cú lợi do sự thuận tiện của dịch vụ vận chuyển từ cửa đến cửa trờn quóng đường dài với giỏ cả hợp lớ. Những ưu thế này đó làm cho TOFC trở thành dịch vụ vận chuyển phối hợp thụng dụng nhất.
Cụngtenơ chở trờn toa trần (COFC = container-on-flatcar): Với dịch vụ TOFC,
toàn bộ xe moúc được vận chuyển trờn một toa tàu hoả. Tuy nhiờn, xe moúc gồm 2 phần: cụngtenơ hay là thựng hàng hoỏ và khung gầm của xe moúc. Nếu chỉ vận chuyển duy nhất phần cụngtenơ thỡ cú thể tiết kiệm được phần tải trọng khụng cú ớch của khung gầm xe (kết cầu gầm, khung và bỏnh xe). Dịch vụ như vậy được gọi là COFC (cụngtenơ trở trờn toa trần)
4.2.3.3. Vận tải đứt đoạn ( separate transporation):
Là loại dịch vụ vận chuyển hàng húa từ nơi đi đến nơi đến bằng hai hay nhiều phương thức vận tải, sử dụng hai hay nhiều chứng từ vận tải và nhiều nhà võn chuyển phải chịu trỏch nhiệm về hàng húa trong một hành trỡnh vận chuyển. Là loại dịch vụ vận tải làm tăng chi phớ nhưng hay gặp trong cỏc thị trường vận tải khụng thống nhất, kộm liờn kết và phỏt triển. Cỏc doanh nghiệp cần hạn chế tối đa sử dụng loại dịch vụ này.