Vận chuyển hàng hoỏ là sản phẩm dịch vụ nờn khỏc với sản phẩm vật chất khỏc, vận chuyển hàng hoỏ cú cỏc đặc điểm nổi bật như tớnh vụ hỡnh, tớnh khụng tỏch rời, tớnh khụng ổn định và tớnh khụng lưu giữ được.
Dịch vụ vận chuyển hàng hoỏ cú tớnh vụ hỡnh bởi người ta khụng thể nhỡn thấy được, khụng cảm nhận được, khụng nghe thấy được… trước khi mua nú. Người ta khụng thể biết trước được là chuyến hàng đú cú được vận chuyển đỳng lịch trỡnh hay khụng, cú đảm bảo an toàn hay khụng, và cú đến đỳng địa điểm hay khụng… cho tận tới khi nhận được hàng.
Chất lượng dịch vụ vận chuyển hàng hoỏ thường khụng ổn định do nhiều yếu tố khỏch quan và chủ quan gõy ra. Bờn cạnh những yếu tố khụng kiểm soỏt được như điều kiện thời tiết và điều kiện giao thụng, những yếu tố đa dạng về người lỏi xe, chất lượng phương tiện, bến bói… cũng gõy tỏc động khụng nhỏ đến tớnh khụng ổn định của dịch vụ vận tải. Giỏm sỏt thường xuyờn và chặt chẽ là nội dung cần thiết để đảm bảo chất lượng dịch vụ ổn định và đồng đều.
Dịch vụ vận chuyển khụng thể lưu kho được. Nhu cầu về vận chuyển hàng hoỏ thường dao động rất lớn. Trong thời kỡ cao điểm (cỏc mựa mua sắm) thỡ đơn vị vận tải phải cú nhiều phương tiện hơn gấp bội để đảm bảo phục vụ. Ngược lại, khi vắng khỏch vẫn phải tốn cỏc chi phớ cơ bản về khấu hao tài sản, duy tu bảo dưỡng phương tiện, chi phớ quản lớ, v.v. Tớnh khụng lưu giữ được của dịch vụ vận chuyển khiến nhà quản trị cần thận trọng khi thuờ đơn vị vận tải cam kết đỳng chất lượng dịch vụ vào mựa cao điểm và khai thỏc cơ hội giảm giỏ vào mựa thấp điểm.
Đú là những đặc điểm của dịch vụ vận chuyển với nhiều nột tương đồng so với cỏc loại hỡnh dịch vụ khỏc. Bờn cạnh đú nhà quản trị logistics cần nhận đạng được những tớnh chất đặc biệt của dịch vụ vận chuyển hàng hoỏ để tối ưu hoỏ hoạt động này trong toàn bộ chuỗi cung ứng. Vận chuyển hàng hoỏ liờn kết rất nhiều thành phần tham gia trong chuỗi cung ứng tổng thể. Đõy là quỏ trỡnh tỏc động về mặt khụng gian lờn đối tượng chuyờn chở mà nhiệm vụ của nú là phải khỏi thỏc hiệu quả cỏc nguồn lực khi dịch chuyển hàng hoỏ từ điểm khởi đầu của nú tới điểm tiờu dựng cuối cựng. Trong đú cỏc chỉ tiờu đặc thự của dịch vụ vận chuyển hàng hoỏ là tốc độ, thời gian, tớnh an toàn, tớnh ổn định, tớnh linh hoạt, … cần được chỳ ý để đỏp ứng tốt yờu cầu của bạn hàng/khỏch hàng.
Cựng với cỏc hoạt động logistics khỏc, vận chuyển đúng gúp một phần giỏ trị gia tăng cho sản phẩm của doanh nghiệp. Trước hết, vận chuyển đỏp ứng yờu cầu của khỏch hàng về vị trớ – rừ ràng sản phẩm chỉ cú giỏ trị khi nú đến được tay người tiờu dựng ở đỳng nơi người ta cần đến nú. Thứ hai, vận chuyển đỏp ứng yờu cầu về mặt thời gian. Chớnh việc lựa chọn phương ỏn, tuyến đường vận tải và cỏch tổ chức vận chuyển hàng hoỏ sẽ quyết định tời việc lụ hàng cú đến nơi kịp hay khụng. Nếu vận chuyển chậm trễ, hoặc hàng hoỏ đến vào những thời điểm khụng thớch hợp sẽ gõy phiền phức cho khỏch hàng và cú thể làm tăng thờm chi phớ dự trữ. Giỏ trị gia tăng ở đõy chớnh là việc bạn hàng/khỏch hàng nhận được sản phẩm đỳng nơi và đỳng lỳc.