Các đơn vị bản đồ đất đai đƣợc xác định theo phƣơng pháp tổng hợp nhiều loại bản đồ thể hiện các đặc tính và tính chất khác nhau của đất gọi là các bản đồ đơn tính (bản đồ chuyên đề), các bản đồ này phải đƣợc xây dựng dựa trên bản đồ nền, có cùng một tỉ lệ thống nhất.
Để tổng hợp các loại bản đồ trên nhằm xác định các LMU, ngƣời ta tiến hành chồng ghép các bản đồ đơn tính đã đƣợc phân chia theo các chỉ tiêu khác nhau. Các chỉ tiêu này đòi hỏi phải phù hợp với yêu cầu của các LUT mà chúng ta cần đánh giá. Sau khi chồng ghép các bản đồ đơn tính xong chúng ta đƣợc rất nhiều khoanh đất có các chỉ tiêu khác nhau, những khoanh đất nào có cùng chỉ tiêu phân cấp (các chỉ tiêu phân cấp giống nhau) thì đƣợc xếp vào một đơn vị đất đai LMU.
Phương pháp thủ công: Bằng tay, khoanh vẽ, sử dụng bàn kính để chồng ghép, tuân theo các quy định về xây dựng bản đồ.
Ứng dụng phần mềm Hệ thông thông tin địa lý – GIS để chồng ghép các bản đồ đơn tính. Trƣớc khi chồng ghép chúng ta phải quét các bản đồ giấy dƣới dạng file ảnh raster và lƣu giữ trong máy vi tính, sau đó số hóa các bản đồ đơn tính theo các chỉ tiêu đã đề ra. Mỗi bản đồ đơn tính ta lƣu giữ trong một tệp (table) riêng nhƣng cùng một file. Sau khi số hóa xong ta tiến hành chồng ghép các bản đồ đơn tính này bằng các lệnh đã có sẵn trong phần mềm GIS. Tùy theo tỉ lệ bản đồ mà ta đƣa ra độ phân giải thích hợp khi chồng ghép, để đảm bảo cho nội dung bản đồ đạt tiêu chuẩn quy định.
Có thể tóm tắt quy trình xây dựng LUM bằng 5 bƣớc nhƣ sau:
Bước 1: Tiến hành quét các bản đồ chuyên đề bằng giấy và lƣu trữ dƣới dạng ảnh.
Bước 2: Lựa chọn bản đồ nền, nắn ảnh và tiến hành số hóa bản đồ nền đó.
Bước 3: Sử dụng phần mềm Mapinfo tiến hành biên tập các bản đồ chuyên đề nhờ các công cụ của Mapinfo.
Bước 4: Chồng ghép các bản đồ chuyên đề bằng Mapinfo hoặc Arcview.
Bước 5: Sử dụng Mapinfo biên tập LUM và in ra các kết quả.
Ngày nay việc ứng dụng GIS ngày càng đƣợc áp dụng rộng rãi trong quản lý đất đai nhƣ ứng dụng GIS trong biên tập các thông tin chuyên đề: thổ nhƣỡng, độ dốc tầng dày, khả năng tƣới, thành phần cơ giới của đất.