Trên gĩc độ quản lý Nhà nước các dự án đầu tư, việc thẩm định các tuân thủ các nguyên tắc sau đây:
Tất cả các dự án đầu tư thuộc mọi nguồn vốn và mọi thành phần kinh tế đã được ra quyết định và cấp giấy phép đầu tư đều phải qua khâu thẩm định về hiệu quả kinh tế xã hội, về quy hoạch xây dựng, các phương án kiến trúc cơng nghệ mở rộng đất đai, tài nguyên. Nguyên tắc này đảm bảo hiệu quả kinh tế - xã hội cho các dự án đầu tư. Tránh thực hiện những dự án chỉ đơn thuần cĩ lợi ích về hiệu quả chính. Các cơ quan nhà nước với tư cách là chủ thể quản lý Nhà nước các dự án đầu tư trước hết phải bảo đảm sự hài hồ giữa lợi ích kinh tế xã hội và lợi ích của các chủ đầu tư.
Đối với các dự án đầu tư sử dụng vốn Nhà nước phải được thẩm định về phương diện tài chính của dự án ngồi phương diện kinh tế xã hội đã nêu ở nguyên tắc trên. Nhà nước với tư cách vừa là chủ đầu tư vừa là cơ quan quản lý chung các dự án thực hiện cả hai chức năng quản lý dự án: quản lý dự án với chức năng là chủ đầu tư và quản lý dự án với chức năng
quản lý vĩ mơ (quản lý Nhà nước). Thực hiện nguyên tắc này nhằm đảm bảo sử dụng cĩ hiệu quả nhất tiền vốn của Nhà nước. Trong mọi dự án đầu tư khơng thể tách rời giữa lợi ích của chủ đầu tư và lợi ích xã hội.
Cịn các dự án khơng sử dụng vốn nhà nước, các chủ đầu tư quan tâm đặc biệt đến hiệu quả tài chính mà ít quan tâm đến hiệu quả kinh tế xã hội, Nhà nước cần quan tâm đến phương diện kinh tế xã hội.
Đối với những dự án sử dụng vốn ODA và vốn đầu tư trực tiếp của nước ngồi, khi thẩm định dự án cần chú ý đến những thơng lệ quốc tế.
Cấp nào cĩ quyền ra quyết định cho phép và cấp giấy phép đầu tư thì cấp đĩ cĩ trách nhiệm thẩm định dự án. Thẩm định dự án được coi như là chức năng quan trọng trong quản lý Nhà nước. Thẩm định đảm bảo cho các cơ quan quản lý Nhà nước ở các cấp khác nhau ra quyết định cho phép và cấp giấy phép đầu tư được chính xác theo thẩm quyền của mình.
Nguyên tắc thẩm định cĩ thời hạn. Theo nguyên tắc này các cơ quan quản lý đầu tư của Nhà nước cần nhanh chĩng thẩm định, tránh những thủ tục rườm rà, chậm trễ, gây phiền hà trong việc ra quyết định và cấp giấy phép đầu tư.