3.2.1.1. Khái niệm thanh điệu
Như đã trình bày ở trên, luồng không khí từ phổi đi lên làm cho dây thanh
rung động. Sự rung động của dây thanh tạo ra hiệu quả hai mặt: một mặt tạo ra các âm hữu thanh (nguyên âm và phụ âm hữu thanh), mặt kháctạo rasự chuyển biến về cao độ của âm tiết. Để chỉsự thay đổi về caođộ trong phạm vi một âm tiết người ta gọi là thanh điệu.
Như vậy, thanh điệu là khái niệm dùng để chỉ cao độ của một âm tiết. Cao độ
này có được là do sự rung bật của dây thanh. Tùy thuộc vào sự rung động đó nhanh hay chậm, mạnh hay yếu, biến chuyển ra sao mà ta có các thanh điệu khác nhau. Thanh điệu là một âm vị siêu đoạn tính. Nó được biểu hiện trong toàn âm tiết, hay đúng hơn là toàn bộ phần thanh tính của âm tiết (bao gồm cả âm đầu, âm đệm, âm
chính và âm cuối).
Về mặt chữ viết thanh điệu được ghi bằng các dấu: “\”(huyền), “~” (ngã), “?” (hỏi), “/” (sắc), “ .”(nặng).
28
khi phát âm vẫn có một thanh điệu. Thanh này gọi là thanh không dấu.
Như vậy, theo truyền thống, tiếng Việt có sáu thanh điệu. Trừ thanh không dấu còn năm thanh khác, mỗi thanh mang tên của dấu ghi thanh ấy. Sự tồn tạicủa
sáu thanh sẽ được xác minh khi xét đến các thế đối lập âm vị học vốn được xác lập
trong tiếng Việt, tức xét đến những nét khu biệt của thanh điệu.
3.2.1.2. Kí hiệu ghi thanh điệu
Sáu thanh điệu tiếng Việt được ghi bằng 6 con số:
(1) Thanh ngang; (2) Thanh huyền; (3) Thanh ngã; (4) Thanh hỏi; (5) Thanh sắc; (6) Thanh nặng.
3.2.1.3. Các âm vị thanh điệu
Như ta vừa thấy, có ba tiêu chí khu biệt thanh điệu. Phối hợp ba tiêu chí này để phân biệt các thanh điệu về lý thuyết ta sẽ có tám âm vị thanh điệu, vì căn cứ vào cách đối lập lưỡng phân ta sẽ có 8 vế đối lập (2 = 8). Nhưng trong thực tế không có thanh điệu nào có âm điệu bằng phẳng mà lại gãy cả, vì vậy 2 khả năng bị bỏ trống và ta chỉcó 6 thanh điệu mà thôi.
Xét theo từng tiêu chí ta có những thanh điệu đối lập nhau như sau:
Về âm vực, các thanh có âm vực cao là “không dấu, “ngã”, “sắc”. Các thanh
thuộc âm vực thấp là “huyền” , “hỏi”, “nặng”.
Về âm điệu, các thanh có âm điệu bằng phẳng, hay còn gọi đơn giản là bằng,
gồm có “không dấu”, “huyền”; các thanh có âm điệu không bằng phẳng hay còn gọi
là trắc gồm có “ngã”, “hỏi”; các thanh có âm điệu không gãy là “sắc”, “nặng”.
3.2.2. Sự thể hiện của các thanh điệu
3.2.2.1. Thanh không dấu
So với các thanh điệu khác, thanh không dấu là một thanh cao. Ở mỗi người
có giọng nam trung thanh này được thểhiện với cao độ ngang với nốt FA (nghĩa là
29
Đường nét âm điệu bằng phẳng hầu như không lên xuống gì từ đầu đến cuối trong các âm tiết khác nhau như “a”, “ta”, “mau”, “ban”, “qua”đường nét về cơ bản vẫn là như vậy.
3.2.2.2. Thanh huyền
Đây là một thanh thuộc âm vực thấp. So với thanh không dấu, nó thấp hơn một quãng bốn đúng. Đường nét âm điệu bằng phẳng hơi đi xuống thoai thoải các
âm tiết như “bàn”, “nhà”, “ngoài”đều được phát âm với thanh điệu như vậy.
3.2.2.3.Thanh ngã
Thanh này xuất phát gần ngang với cao độ xuất phát của thanh huyền. Thanh này bắt đầu ở âm vực thấp nhưng kết thúc ở âm vực cao.
Đường nét âm điệu không bằng phẳng. Có hai biến thể:
a.Đường nét bắt đầu cao hơn thanh huyền một chút đến giữa âm tiết đi xuống đột ngột, dốc đứng trong một thời gian ngắn (có thể đến một quãng năm), sau đó vì
lên ngang với cao độ cũ và đi thêm một quãng ba thứ nữa.
b.Đường nét bắt đầu và kết thúc tương tự như trên nhưng bịgián đoạn ở giữa.
Tiếng thanh bị mất hoàn toàn biểu thị động tác tắc nghẹn thanh hầu đã xảy ra vào
giữa quá trình phát âm. Đây là một biến thể tự do.
Việc thể hiện thanh ngã với âm điệu gãy ở giữa là một cách phát âm khó đối với trẻ em nên thường thay thế bằng cách phát âm đơn giản hơn, tức là với âm điệu
không gãy. Đường nét âm điệu bị đơn giản hóa này do đó không còn giữ được nét riêng biệt đặc trưng cho thanh ngã. Các âm tiết có thanh ngã được trẻ phát âm
dường như với thanh sắc: mũi/ múi, ngã /ngã.
3.2.2.4. Thanh hỏi
Thanh này bắt đầu ở mức cao của độ xuất phát của thanh huyền. Nó kết thúc cũng ở cao độ thấp nên phải nói rằng thanh “hỏi” thuộc về loại thanh điệu có âm vực thấp.
Đường nét âm điệu thấp dần từ khi bắt đầu, đến một quãng sáu (có thể đến
quãng bảy thứ) thì chuyển sang một nét đi lên cân đối với nét đi xuống ban đầu, và
kết thúc bằng một cao độ xuất phát. Sự chuyển đổi hướng đi của đường nét này
30
Các âm tiết “quả”, “ổi”, “cảm”, “tưởng”đều được phát âm với âm điệu như vậy.
Bộ phận thấp nhất của đường nét âm điệu nằm vào khoảng giữa phần vần
trong những âm tiết có âm cuối là phụ âm mũi, nếu âm chính là nguyên âm ngắn, nó nằmvào âm cuối, chẳng hạn trong âm tiết “bản”, “hẳn”.
Đối với những người nói tiếng địa phương Bắc Trung bộ và trẻ em, đường nét
âm điệu thường không có phần đi lên như miêu tả. Sự chuyển đổi hướng đi của đường nétâm điệu ở thanh hỏi không diễn ra đột ngột như ở thanh ngã, chính vì vậy
quá trình phát âm phải kéo dài hơn và do đó cũng trở thành khó đối với trẻ nhỏ, vốn có hơi thở ngắn và chưa quen điều chỉnh năng lượng thích ứng với việc phát âm
từng âm tiết dài, ngắn khác nhau. Trẻ em khi phát âm các âm tiết có thanh hỏi thường đơn giản hóađường nét âm điệu hai hướng thành một hướng, tức là thay thế âm điệu gãy bằng âmđiệu không gãy. Điều này làm cho thanh hỏi ở trẻ không còn được nhận diện ra nữa và dường như đồngnhất với thanh nặng. Trong các phát âm địa phương của tiếng Nghệ An, Hà Tĩnh và của trẻ em, các âm tiết “cửa”, “đỏ”
được phát âm gần như “của”, “đọ”.
Miêu tả phẩm chất ngữ âm của thanh hỏi còn phải kể đến hiện tượng yết hầu
hóa. Hiện tượng này diễn ra rõ rệt trong phần lớn thời gian phát âm.
Thanh này có những biến thể khác nhau khi được phân bố trong những âmtiết thuộc các loại hình khác nhau.
a. Trong các âm tiết có âm cuối không phải là âm tắc vô thanh. Ví dụ: “cá/, “mang”, “óc”, thanh điệu này bắt đầu xấp xỉ với thanh không dấu với một âm điệu bằng ngang. Phần này chiếm gần 1/2 phần vần, sau đó âm điệu đilên, kết thúc cao
hơnthanh không dấu một quãng hai trưởng.
b.Trong các âm tiết có âm cuối là âm tắc vô thanh.
- Nếu âm chính là nguyên âm dài thì phần bằng ngang ngắn hơn khá nhiều hoặc có khi mất hẳn; cao độ xuất phát và cao độ kết thúc về cơ bản vẫn như ở biến thể (a) nói trên. Ví dụ, thanh sắc trong các âm tiết “rót”, “nước”.
- Nếu âm chính là nguyên âm ngắn thì thanh điệu bắt đầu cao hơn khá nhiều đường nét âm điệu đi lên mạnh hơn và kết thúc một khoảng cách nhỏ. Ví dụ, thanh
31
sắc trong những âm tiết “mất”, “cắp”.
Thanh điệu này (cả hai biến thể (a) và (b) có thể kết thúc bằng một âm tắc
thanh hầu.
3.2.2.5. Thanh nặng
Đây là mộtthanh điệu thuộcâm vực thấp. Nó bắt đầu xấp xỉ với mức cao hơn
ban đầu của thanh huyền.
Đường nét âm điệu của mỗi biến thể có khác nhau.
a. Trong các âm tiết có âm cuối không phải là âm tắc vô thanh. Ví dụ: “lại”,
“bị”, “hạn”, đường nét bắt đầu bằng ngang và kéo dài trong phần lớn của bộ phận
vần, sau đó đi xuống với độ dốc lớn, tới một quãng 10 thứ. Nếu âm cuối là âm mũi thì phần đi xuống nằm vào âm cuối.
b. Trong các âm tiết có âm cuối kết thúc bằng âm tắc - vô thanh, phần đi xuốngnằm ở ngay cuối nguyên âm làm âm chính. Nếu âm chính là nguyên âmngắn thì phầnbằng ngang thu ngắn lại, ví dụ “ngạt”, “thật”.
Thanh nặng kết thúc bằng sự nghẽn thanh hầu. Có hiện tượng yết thanh hầu xảyra trong quá trình phát âm, nhưng không nhất thiết có trong mọi trường hợp.
Trong phần miêu tả phẩm chất ngữ âm của các thanh điệu trên đây, chúng ta thấy rõ mối tương quan về âm vực giữa các thanh và nhất là những đường nét âm điệu đặctrưng của chúng. Thanh “ngã”, “hỏi”có đường nét phức tạp dùngnốt nhạc đế ghi các thanh này nhất thiết phải dùng tới hai nốt. Trong khi đó, muốn ghi bốn thanh còn lạicho cần dùng một nốt cho mỗi thanh.
Những điều miêu tả trên đây không chỉ căn cứ vào thính giác mà còn dựa trên
những cứ liệu của ngữ âm học thực nghiệm.