Có nhiều quan niệm và cách hiểu khác nhau về đội ngũ. Theo từ điển Tiếng Việt thì “Đội ngũ là tập hợp một số đông người, cùng chức năng hoặc nghề nghiệp thành một lực lượng” [37,45]. Ta cũng có thể hiểu: Đội ngũ là một tập thể gồm nhiều người, có cùng lý tưởng, cùng mục đích, làm việc theo sự chỉ huy thống nhất, có kế hoạch, gắn bó với nhau về quyền lợi vật chất cũng như tinh thần [32,21].
Trong phạm vi đề tài này, chúng tôi giải thích chất lượng đội ngũ trong lĩnh vực giáo dục, vậy để hiểu được khái niệm về chất lượng đội ngũ, trước hết tìm hiểu về khái niệm chất lượng được đề cập trong giáo dục. Chất lượng GD cũng có nhiều cách định nghĩa khác nhau, theo các chuyên gia đầu ngành về chất lượng GD, chất lượng có thể được nhìn nhận qua 5 khía cạnh [41]:
Chất lượng được ngầm hiểu là chuẩn mực cao (high standard) ;
Chất lượng đề cập đến sự nhất quán trong thực thi một công tác không có sai sót ;
Chất lượng là hoàn thành những mục tiêu đề ra trong kế hoạch của trường ;
Chất lượng là những đo lường phản ảnh những thành quả xứng đáng với đầu tư (hay nói nói nôm na là xứng đáng với "đồng tiền bát gạo") ;
Chất lượng một quy trình liên tục cho phép "khách hàng" (tức học sinh, sinh viên) đánh giá sự hài lòng của họ khi theo học.
Xem xét từ khía cạnh chất lượng là sự phù hợp của mục tiêu. Với nghiên cứu này chúng tôi định nghĩa về chất lượng GD phát biểu như sau: Chất lượng GD là sự chọn lọc, sắp xếp các cơ chế, quá trình, quy trình để đạt được mục tiêu đã đặt ra cũng như hoàn thành sứ mạng nhằm đáp ứng nhu cầu của các bên có liên quan.
Từ quan điểm trên, chúng tôi đưa ra quan điểm về chất lượng đô ̣i ngũ được hiểu là những phẩm chất và năng lực cần có của từng cá thể và của cả đội ngũ để có một lực lượng lao động người đủ về số lượng, phù hợp về cơ cấu tạo ra những phẩm chất và năng lực chung cho đội ngũ nhằm đáp ứng yêu cầu hoạt động theo chức năng và nhiệm vụ của tổ chức.
Chất lượng đội ngũ CBQL nhà trường chính là năng lực nghiệp vụ và phẩm chất nhân cách của họ chứ không đơn thuần là sự phù hợp với mục tiêu [3,28].