Mục ñích của sản xuất hàng hoá là thoả mãn tốt nhất các nhu cầu vật chất và tinh thần cho xã hội. Mục ñích ñó ñược thực hiện khi nền sản xuất xã hội tạo ra những kết quả hữu ích ngày càng cao cho xã hội. Sản xuất ñạt mục tiêu về hiệu quả kinh tế khi có một khối lượng nguồn lực nhất ñịnh tạo ra khối lượng sản phẩm hữu ích lớn nhất.
Theo các quan ñiểm trên thì hiệu quả kinh tế luôn liên quan ñến các yếu tố tham gia vào quá trình sản xuất kinh doanh. Do ñó nội dung ñể xác ñịnh hiệu quả kinh tế bao gồm các nội dung sau:
- Xác ñịnh các yếu tố ñầu vào: Hiệu quả là một ñại lượng ñể ñánh giá xem xét kết quả hữu ích ñược tạo ra như thế nào, từ nguồn chi phí bao nhiêu, trong các ñiều kiện cụ thể nào, có thể chấp nhận ñược hay không. Như vậy, hiệu quả kinh tế liên quan trực tiếp ñến các yếu tốñầu vào và việc sử dụng nó với các yếu tốñầu ra của quá trình sản xuất.
- Xác ñịnh yếu tố ñầu ra: ðây là công việc xác ñịnh mục tiêu ñạt ñược, các kết quả ñạt ñược có thể là giá trị sản xuất, khối lượng sản phẩm, giá trị
sản phẩm, giá trị gia tăng, lợi nhuận.
Bản chất của hiệu quả kinh tế chính là hiệu quả của lao ñộng xã hội và
ñược xác ñịnh bằng tương quan so sánh giữa lượng kết quả hữu ích thu ñược với lượng hao phí xã hội. Ở mỗi quốc gia, bản chất của hiệu quả kinh ñều xuất phát từ mục ñích của sản xuất và phát triển kinh tế xã hội, mục ñích là làm thế
nào ñể ñáp ứng nhu cầu ngày càng tăng trong khi mọi nguồn lực trong xã hội có giới hạn.