* Cơ chế sinh bệnh
Virus có trong dịch mũi, nước bọt, phân và nước tiểu của lợn mắc bệnh hoặc lợn mang trùng và phát tán ra môi trường; tinh dịch của lợn ựực giống nhiễm virus cũng là nguồn lây lan bệnh. Ở lợn nái mang thai, virus có thể từ mẹ xâm nhiễm sang bào thai và gây bệnh. Lợn con nhiễm bệnh và lợn mang trùng có thể bài thải virus trong vòng 6 tháng (Bùi Quang Anh và cs, 2008).
Bệnh có thể lây trực tiếp thông qua sự tiếp xúc giữa lợn mắc bệnh, lợn mang trùng với lợn khoẻ và có thể lây gián tiếp qua các nhân tố trung gian bị ô nhiễm virus.
Sau khi xâm nhập, ựắch tấn công của virus là các ựại thực bào. đây là tế bào duy nhất có receptor phù hợp với cấu trúc hạt virus, vì thế virus hấp thụ và thực hiện quá trình nhân lên chỉ trong tế bào này và phá huỷ nó. Một tỷ lệ lớn tế bào ựại thực bào trong nang phổi bị virus xâm nhiễm rất sớm.
Lúc ựầu, PRRSV có thể kắch thắch các tế bào này, nhưng sau 2 hoặc 3 ngày virus sẽ giết chết chúng, các virion ựược giải phóng và ồ ạt xâm nhiễm sang các tế bào khác. Ở giai ựoạn ựầu của quá trình xâm nhiễm của PRRSV, dường như hiệu giá kháng thể chống lại các loại virus và vi khuẩn không liên quan khác trong cơ thể của lợn tăng cao do sự kắch hoạt của ựại thực bào trong hệ thống miễn dịch. điều này rất dễ gây ra sự nhầm lẫn trong việc ựánh giá mức ựộ miễn dịch ựối với các bệnh truyền nhiễm ở cơ thể lợn.
Cần phải thấy rằng, trong hệ thống miễn dịch của cơ thể, ựại thực bào ựóng vai trò vô cùng quan trọng trong ựáp ứng miễn dịch cả không ựặc hiệu và ựặc hiệu, ựây là loại tế bào trình diện kháng nguyên thiết yếu, mở ựầu cho quá trình ựáp ứng miễn dịch ựặc hiệu. Khi tế bào ựại thực bào bị virus phá huỷ, các phản ứng miễn dịch không xảy ra ựược, lợn nhiễm bệnh rơi vào trạng thái suy giảm miễn dịch và dễ dàng mắc các bệnh nhiễm trùng thứ phát, ựiều này có thể thấy rõ ở những ựàn
lợn vỗ béo chuẩn bị giết thịt, khi bị nhiễm PRRSV sẽ có sự tăng ựột biến về tỷ lệ viêm phổi kế phát do những vi khuẩn vốn sẵn có trong ựường hô hấp.
PRRSV xâm nhập và phá hủy ựại thực bào, làm giảm khả năng phòng vệ của phổi, tạo ựiều kiện ựể các vi khuẩn, virus khác tấn công vào hệ thống bảo vệ của phổi, (Nguyễn Bá Hiên và Huỳnh Thị Mỹ Lệ (2007)).
Những vi khuẩn hay gây bệnh kế phát ở phổi và nguyên nhân có triệu chứng tai xanh:
Nguyễn Hữu Nam, Nguyễn Thị Lan (2007) trong nghiên cứu về PRRS cho rằng, phổi chắc ựặc chắnh là nguyên nhân gây khó thở dẫn ựến thiếu oxy tại máu và các mô bào. Chắnh nguyên nhân suy giảm sự trao ựổi khắ tại phổi làm máu của gia súc bệnh có màu sẫm, màu này có thể nhìn ựược từ bên ngoài tại các vùng da mỏng, các vùng da có nhiều mạch quản như vùng tai, bẹn, bụng,... Vì vậy mà có triệu chứng tai xanh. Chúng ta thường gọi nôm na bệnh do PRRSV gây ra là bệnh "tai xanh" cũng là vì có triệu chứng này.
Chắnh do cơ chế tác ựộng là tấn công vào hệ thống miễn dịch, gây suy giảm miễn dịch ựã mở cửa cho các loại vi sinh vật gây bệnh khác xâm nhập và gây bệnh. Cơ chế gây bệnh này ta ựã gặp ở bệnh AIDS ở người và Gumboro ở
gà. Việc sử dụng vắc xin PRRS phòng bệnh ngay từ ựầu ắt có tác dụng bởi virus PRRS gồm 2 chủng là chủng Châu Âu (virus Lelystad) và chủng Bắc Mỹ (virus VR2332). Hai chủng này có ựộ lệch kháng nguyên lên tới 40%, ngoài ra ngay trong cùng một chủng, cũng có sự sai khác về kháng nguyên lên tới 20% (Nguyễn Bá Hiên và Huỳnh Thị Mỹ Lệ (2007)). Chắnh vì ựiều ựó làm cho việc sử dụng vắc xin có mức ựộ bảo hộ thấp, dù ựã tiêm vắc xin nhưng gia súc vẫn có khả năng mắc bệnh. Khi gia súc bị PRRS, hệ thống miễn dịch bị suy giảm rõ rệt và dễ dàng bị nhiễm các loại vi sinh vật gây bệnh có sẵn trong cơ thể hoặc từ ngoài môi trường.
Có nhiều báo cáo về nhiễm trùng kế phát ở ựàn lợn trong ổ dịch PRRS, ựặc biệt ở chuồng nuôi lợn sơ sinh. Tác nhân chủ yếu liên quan ựến nhiễm trùng kế phát là vi khuẩn: Haemophilus parasuis, Streptococcus suis, Salmonella cholerasuis, Pasteurella multocida và Actinobacillus, Pneuropneumoniae,
Mycoplasma hyopneumoniae. Nhiễm kế phát gồm SIV, EMCV, virus giả dại (PRV), Porcine cytomegalovirus , Porcine respiratory coronavius và Porcine paramyxovirus . (Nguyễn Bá Hiên và Huỳnh Thị Mỹ Lệ 2007).
Những thống kê gần ựây cho thấy, trong hầu hết các ổ dịch PRRS luôn có sự tham gia của các loại vi sinh vật gây bệnh khác như Streptococcus suis, Swine fever và Salmonella cholera suis. Những xét nghiệm tại nhiều cơ sở chăn nuôi ngoài xét nghiệm PRRSV còn xét nghiệm thêm các loại vi sinh vật trên. Như vậy, với sự hiện diện của PRRSV cùng với một trong các loại vi sinh vật gây bệnh trên sẽ làm cho lợn bị bệnh với các triệu chứng rất nặng, con vật dễ chết.
* đường lây truyền
Con ựường lây nhiễm chủ yếu qua ựường hô hấp, qua thụ tinh nhân tạo, tiếp xúc trực tiếp. Virus nhân lên ở phế nang phá hủy tế bào nội mạc mạch máu, giảm sản sinh tế bào trong hạch Lâm ba làm cho lợn giảm sức ựề kháng dễ nhiễm những bệnh kế phát khác. Virus có trong dịch mũi, nước bọt, tinh dịch, phân, nước tiểu và phát tán ra môi trường bên ngoài. Theo Nguyễn Văn Thanh
ựược kiểm soát chặt chẽ hơn. Ở lợn mẹ mang trùng virus có thể lây nhiễm cho bào thai ở giai ựoạn kỳ giữa trở ựi và virus cũng ựược bài xuất qua nước bọt và sữa. Lợn trưởng thành có thể bài xuất virus trong vòng 14 ngày trong khi ựó lợn con và lợn choai bài xuất virus trong thời gian 1-2 tháng. Virus có thể ựược phát tán thông qua con ựường vận chuyển lợn mang trùng theo gió có thể ựi xa tới 3km, bụi, bọt nước, dụng cụ chăn nuôi, dụng cụ bảo hộ lao ựộng nhiễm trùng, thụ tinh nhân tạo và có thể phát tán nhờ một số loài chim hoang dã.
Nhiều nghiên cứu ựã nhận ựịnh rằng, chắnh khả năng tồn tại của virus trong một số loài chim hoang dã ựặc biệt là vịt trời ựã làm cho virus phát tán mạnh và khó kiểm soát. Cùng với sự di chuyển trong quá trình kiếm ăn và di trú của các loài chim hoang dã, virus ựược phát tán ựi khắp nơi. Tô Long Thành (2007).
Ngoài ra, một nguyên nhân quan trọng khác làm cho virus phát tán mạnh, làm lây lan dịch bệnh nhanh chóng ra các ựịa phương chắnh là do sự vận chuyển gia súc không ựược kiểm dịch, vận chuyển gia súc bệnh ựi tiêu thụ ựã làm cho dịch lan rộng. Cục Thú y (2008) .