Cơng nghệ SDH được xây dựng trên cơ sở hệ thống phân cấp ghép kênh số đồng bộ phân chia theo thời gian (TDM) với cấu trúc ghép kênh STM-N cho phép cung cấp các giao diện truyền dẫn với tốc độ từ vài Mbps tới vài Gbps. Đặc tính ghép kênh TDM và phân cấp ghép kênh đồng bộ của cơng nghệ SDH cho phép cung cấp các kênh truyền dẫn cĩ băng thơng cố định và cĩ độ tin cậy cao với việc áp dụng các cơ chế phục hồi và bảo vệ, cơ chế quản lý hệ thống theo cấu trúc mạng phù hợp và đã được chuẩn hĩa bởi các tiêu chuẩn của ITU-T.
Tuy nhiên hiện nay yêu cầu đặt ra đối với mạng đã hồn tồn thay đổi khi các dịch vụ truyền tải dữ liệu ngày càng tăng. Điều đĩ cĩ nghĩa là trong tương lai, hệ thống SDH truyền thống khơng thể đáp ứng được nhu cầu gia tăng của các dịch vụ số liệu nữa. SDH thế hệ tiếp theo (NG-SDH) là một cơ chế truyền tải cho phép tồn tại đồng thời các dịch vụ truyền thống và các dịch vụ mới trên cùng một mạng mà khơng làm ảnh hưởng lẫn nhau.
Các giao thức quan trọng được sử dụng trong SDH thế hệ tiếp theo phục vụ cho việc truyền tải số liệu qua mạng SDH bao gồm: Thủ tục đĩng khung chung (GFP), kết chuỗi ảo (VCAT) và cơ chế điều chỉnh dung lượng liên kết
(LCAS), tất cả đều đã được ITU-T tiêu chuẩn hĩa. Các cơng nghệ này cho phép kết hợp một cách hiệu quả nhiều giao diện số liệu khác nhau vào trong SDH. Điều quan trọng nhất là NG-SDH cĩ thể thực hiện việc phân bổ băng thơng mà khơng làm ảnh hưởng tới lưu lượng hiện tại. Ngồi ra, SDH thế hệ tiếp theo cịn cĩ khả năng cung cấp chất lượng dịch vụ (QoS) thích hợp cho các dịch vụ mới và khả năng truyền tải đồng thời nhiều loại dịch vụ khác nhau trong cùng một mơi trường, cho phép các nhà khai thác cung cấp nhiều dịch vụ chuyển tải dữ liệu để tăng hiệu quả của các trạm SDH đã lắp đặt bằng cách thêm vào các nút biên MSSP. Nghĩa là khơng cần lắp đặt một mạng chồng lấp hoặc thay đổi tất cả các nút hay sợi quang. Cắt giảm được chi phí trên 1 bit lưu chuyển, thu hút nhiều khách hàng mới và giữ được những dịch vụ kế thừa.
Hình 2.1 Mơ hình giao thức trong NG-SDH