- Địa hình đồi núi cao:
2.1.3. Những thuận lợi và khó khăn hạn chế
2.1.3.1. Những thuận lợi
Tiềm năng về nông nghiệp và lâm nghiệp còn rất dồi dào, đồng cỏ để phát triển chăn nuôi khá lớn, là điều kiện thuận lợi để phát triển chăn nuôi gia súc theo hướng công nghiệp.
Trong những năm qua, tình hình kinh tế - xã hội của huyện ổn định và phát triển, tốc độ tăng trưởng kinh tế được duy trì với nhịp độ cao, bình quân hàng năm từ 10% - 12% đã tạo điều kiện, môi trường và nguồn lực nhằm giải quyết việc làm cho người lao động.
Quế Phong là một trong những huyện không được thiên nhiên ưư đãi. Tình hình mưa bão, lụt lội, hạn hán, xảy ra liên tục, mới đây nhất là trận lụt vào cuối năm 2007 đã để lại nhiều hậu quả nặng nề.
Cơ sở hạ tầng thiếu, yếu kém, phong tục tập quán sản xuất, sinh hoạt còn lạc hậu, đời sống của một bộ phận dân cư gặp nhiều khó khăn, đặc biệt là vùng đồng bào dân tộc thiểu số.
Nền kinh tế của huyện tuy có phát triển nhưng vẫn là huyện nghèo, Quế Phong là 1 trong 62 huyện nghèo nhất nước được chính phủ hỗ trợ đầu tư phát triển KT – XH nhằm giảm nghèo nhanh và bền vững theo nghị quyết số 30a/2008/NQ-CP ngày 27/12/2008 của Thủ tướng chính phủ. Kinh tế vẫn dựa vào sản lượng nông - lâm - ngư nghiệp là chính, năng suất lao động và hiệu quả sản xuất thấp.
Cơ cấu có bước chuyển dịch nhưng vẫn còn chậm, sản xuất hàng hoá chưa phát triển mạnh, sức cạnh tranh của hàng hoá thấp.
Kết cấu hạ tầng tuy đã được đầu tư và có bước cải thiện đáng kể, song vẫn con yếu kém và chưa đồng bộ, nhất là thuỷ lợi và giao thông nông thôn (đặc biệt là giao thông miền núi, vùng ven biển và đàm phá).
Tích luỹ từ nội bộ kinh tế còn thấp, nên việc đầu tư cho phát triển còn hạn chế chưa tạo được môi trường thuận lợi và hấp dẫn để huy động vốn đầu tư trong nước và ngoài nứơc.
Một số vấn đề xã hội còn nhiều bức xúc, tỷ lệ phát triển dân số còn cao, trình độ dân trí nói chung còn thấp, nhất là vùng dân tộc thiểu số, trình độ lao động kỹ thuật còn hạn chế, lao động thiếu việc làm còn nhiều, số hộ đói nghèo chiếm tỷ lện lớn (40,08%).
Trình độ và năng lực quản lý kinh tế xã hội của một bộ phận cán bộ còn hạn chế, chưa đáp ứng được yêu cầu và nhiệm vụ mới.