Xã Tam Hải với đặc trưng là một xã đảo nên hoạt động kinh tế chính chủ yếu dựa vào việc khai thác tài nguyên biển. Bên cạnh đó, đời sống xã hội của người dân cũng mang đậm nét truyền thống của cộng đồng ngư dân vùng ven bờ.
a. Hiện trạng các hoạt động sản xuất ở địa phương
Trong những năm gần đây, cùng với sự phát triển của huyện Núi Thành, xã Tam Hải cũng ngày càng phát triển và từng bước thay đổi. Đời sống người dân được nâng cao, tỷ lệ hộ nghèo ở xã giảm đi, trong đó vấn đề đáng quan tâm là nhận thức và trình độ học vấn của người dân được nâng cao đáng kể. Chính điều này tạo tiền đề cho sự phát triển kinh tế-xã hội của xã trong tương lai. Các hoạt động sinh kế ở xã bao gồm:
- Khai thác thủy sản:
Khai thác thủy sản là ngành kinh tế chính của xã Tam Hải, số hộ tham gia vào hoạt động khai thác chiếm tỷ lệ cao. Hoạt động sản xuất ngư nghiệp tập trung ở khu vực kinh tế hộ gia đình. Nhờ phát triển các phương tiện đánh bắt xa bờ, trang bị các thiết bị hiện đại nên so với năm 2010 sản lượng khai thác của xã tăng lên đáng kể đóng góp tỷ lệ lớn vào kinh tế địa phương.
- Nuôi trồng thủy sản:
Hoạt động nuôi trồng thủy sản ở xã đã được phát triển từ nhiều năm trước, nhiều diện tích rừng ngập mặn bị chặt phá để phục vụ cho nuôi tôm. Tuy nhiên do tình hình dịch bệnh bùng phát nhiều diện tích mặt nước bị bỏ hoang. Tính đến năm 2011, toàn xã có 138 ha phục vụ cho hoạt động nuôi trồng thủy sản. Những năm gần đây, nhiều hộ dân đã chuyển đổi sang nuôi tôm thẻ chân trắng do hiệu quả đem lại cao.
- Trồng trọt:
Do diện tích đất nông nghiệp bé và không có hệ thống kênh mương thoát nước phục vụ tưới tiêu nên hoạt động sản xuất nông nghiệp ở xã kém phát triển. Bên cạnh
đó, hằng năm toàn xã lại mất đi một diện tích lớn đất nông nghiệp do xói lở. Người dân ở xã chủ yếu trồng rừng và trồng các loại cây màu để phục vụ bữa ăn.
- Chăn nuôi:
Chăn nuôi được xem như một nghề phụ ở địa phương để tăng thêm thu nhập của người dân. Đối tượng nuôi chủ yếu của bà con là các loài gia cầm: gà, vịt và gia súc: lợn, bò. Thu nhập từ hoạt động chăn nuôi thấp do người dân chỉ nuôi ở quy mô nhỏ trong khi đó tình hình dịch bệnh thường xuyên xảy ra.
- Tiểu thủ công nghiệp và xây dựng:
Ngành này chỉ mới phát triển ở địa phương trong một vài năm trở lại đây. Tuy nhiên do đặc trưng kinh tế của địa phương và điều kiện phát triển nên số hộ tham gia vào hoạt động này còn thấp. Hoạt động bao gồm các ngành: triền đà, nước đá, xưởng may, cơ khí và xây dựng.
- Thương mại, vận tải và dịch vụ:
Hoạt động vận tải, dịch vụ ở địa phương ngày càng phát triển phục vụ nhu cầu trao đổi, vận chuyển hàng hóa của người dân. Các hoạt động dịch vụ chủ yếu: buôn bán tạp hóa, buôn bán các mặt hàng thủy hải sản và thiết bị phục vụ tàu cá. Sự phát triển của ngành này đã góp phần thúc đẩy sự phát triển của ngành nghề thủy sản ở xã.
b. Hiện trạng các hoạt động xã hội ở địa phương
- Giáo dục: Sự nghiệp giáo dục ở địa phương được quan tâm hàng đầu được thể hiện qua các phong trào thi đua và kết quả đạt được. Để khuyến khích tinh thần học tập ở xã nhiều phong trào được thực hiên như: tổ chức ngày toàn dân đưa trẻ em đến trường, tổ chức các cuộc thi thông qua các sân chơi...Tính đến năm 2011 toàn xã có 3 trường đào tạo 3 cấp bậc: trường Mẫu giáo bán công Sao Biển, trường Tiểu học Trần Phú, trường Trung học Trần Quý Cáp.
- Y tế: Công tác chăm sóc sức khoẻ cho nhân dân được đẩy mạnh. Trong đó đặc biệt là công tác phòng chống dịch bệnh như phòng chống sốt xuất huyết. Các vấn đề về vệ sinh phòng bệnh, vệ sinh an toàn thực phẩm và vệ sinh môi trường đã được đưa vào giáo dục trong các lớp ngoại khóa. Trạm y tế xã phối hợp với ngành chức năng
thường xuyên tổ chức kiểm tra VSATTP và vận động người dân xây dựng các công trình vệ sinh và sử dụng nguồn nước sạch.
- Văn hóa: Cũng như các cộng đồng ven biển khác, phong tục của cộng đồng xã đảo Tam Hải cũng có những nét tương đồng như: thờ cúng cá Ông, có lễ hội cầu ngư... Đây là những nét văn hóa truyền thống đã có từ lâu đời cần được lưu giữ. Bên cạnh các lễ hội, các hoạt động thể thao, văn hoá văn nghệ cũng được tổ chức nhằm nâng cao đời sống tinh thần cho người dân
- An ninh quốc phòng: An ninh chính trị trong năm 2011 tương đối ổn định. Phong trào quần chúng bảo vệ an ninh tổ quốc và công tác bảo đảm an toàn giao thông được thực hiện có hiệu quả.