Bên cạnh những điều kiện địa lý tự nhiên, điều kiện kinh tế xã hội thì văn hoá, giáo dục - đào tạo và khoa học công nghệ cũng ảnh hưởng đến sự tiếp thu, phát triển thế giới quan duy vật biện chứng.
Nhân dân các dân tộc tỉnh Thái Nguyên vốn có truyền thống văn hoá lâu đời. Đến nay hiện còn lưu giữ được rất nhiều chứng tích vật chất để xác định đã có sự sống của loài người cách đây chừng 2-3 vạn năm. Khu di tích Thần Sa thuộc xã Thần Sa, huyện Võ Nhai với các di chỉ Phiêng Tụng, các hang Đá Ngườm, Thăm Chong, Nà Ngần đã chứng minh sự tồn tại của một nền văn hoá cổ ở Việt Nam nói riêng và cả ở vùng Đông Nam á nói chung. Đó là văn hoá Thần Sa. Ngoài ra, các nhà khảo cổ học còn phát hiện ở một số xã của huyện Võ Nhai chính là quê hương của các nền văn hoá thời kỳ đồ đá: văn hoá Hoà Bình, văn hoá Bắc Sơn…và phát hiện ra trống đồng Đông Sơn ở Võ Nhai. Điều
đó chứng tỏ Thái Nguyên không chỉ là quê hương của người Việt, mà còn là quê hương của nền văn hoá đa sắc tộc.
Thái Nguyên là một vùng đất văn hoá của nhiều dân tộc. Mỗi dân tộc đều có truyền thuyết về địa danh, các câu chuyện cổ tích, truyện thơ, phong phú hơn cả là kho tàng ca dao, tục ngữ, câu đố…Dân ca của các dân tộc có các làn điệu đặc sắc như hát sli, lượn, hát pảdzung… Mỗi dân tộc đều có những phong tục tập quán riêng, thể hiện rất rõ trong việc cưới, việc tang, thờ cúng…Mặc dù mỗi thành phần dân tộc ở Thái Nguyên mang những đặc điểm riêng về tiếng nói, trình độ sản xuất, bản sắc văn hoá, song tất cả đều có những nét tương đồng, hoà nhập trong một cộng đồng và chung sống trên một lãnh thổ. Vì là tỉnh nằm ở trung tâm khu vực miền núi Đông - Bắc, là cửa ngõ nối liền các tỉnh biên giới phía bắc với vùng đồng bằng rộng lớn Bắc Bộ. Thái Nguyên là điểm hội tụ bản sắc văn hoá của các dân tộc thiểu số cư trú trong vùng, vừa là nơi giao lưu, hội nhập với nền văn hoá của cộng đồng dân tộc miền xuôi, tạo nên một nền văn hoá phong phú, đa dạng và đậm bản sắc dân tộc.
Với nhân dân các dân tộc tỉnh Thái Nguyên, nền văn hoá vật thể luôn là niềm tự hào và là tài sản vô giá phản ánh truyền thống kiên cường dựng nước và giữ nước của Thái Nguyên và của cả dân tộc. Đến nay Thái Nguyên đã có 780 điểm di tích lịch sử, trong đó có 23 điểm được xếp hạng di tích lịch sử văn hoá quốc gia. Tiêu biểu là khu di tích lịch sử văn hoá Thần Sa (Võ Nhai); di tích lịch sử núi Văn- núi Võ (Đại Từ); di tích lịch sử đền Đuổm (Phú Lương), khu di tích lịch sử khởi nghĩa Thái Nguyên (trung tâm thành phố); khu di tích lịch sử An toàn khu (Định Hoá); di tích kiến trúc nghệ thuật đình Phương Độ (Phú Bình); hang Phượng Hoàng, suối Mỏ Gà (Võ Nhai); di tích lịch sử nhà tù “căng” Bá Vân (thị xã Sông Công).
Nói đến Thái Nguyên là nói đến sản phẩm chè có hương vị thơm ngon nổi tiếng. Đồng bào các dân tộc đều có tập quán trồng chè búp và sành uống chè. Ngoài ra, Thái Nguyên còn có các sản phẩm như cơm lam, bánh trà lam của người tày, bánh trứng kiến của người Sán Dìu…Tất cả những yếu tố về văn hoá đã có ảnh hưởng tới việc hình thành thế giới quan của đội ngũ cán bộ chủ chốt cấp cơ sở.
Trong quá trình đổi mới, Thái Nguyên có điều kiện vừa bảo tồn và phát huy truyền thống văn hoá của mỗi dân tộc, vừa có điều kiện tiếp thu tinh hoa văn hoá của các vùng, miền trong nước và thế giới, góp phần xây dựng nền văn hoá Việt Nam tiên tiến đậm đà bản sắc văn hoá dân tộc.
Thái Nguyên là vùng đất có truyền thống hiếu học. Từ những thế kỷ trước, khi quê hương, đất nước còn triền miên trong cảnh tranh giành quyền lực của các triều đình phong kiến, nạn ngoại xâm thường xuyên đe doạ, nhân dân phải sống trong đói khổ, áp bức thì ở Thái Nguyên đã có nhiều vị khoa bảng, đỗ đại khoa, tiến sĩ là học vị cao nhất dưới thời phong kiến, góp phần vào nền văn minh và sự hưng thịnh của quốc gia. Tiêu biểu là ông Đỗ Cận (quê ở Minh Đức, Phổ Yên), đỗ tiến sĩ năm 45 tuổi (1478) đã nêu một tấm gương sáng về tinh thần ham học. Ông đã từng giữ chức Tham nghị xứ Quảng Nam; chức phó sứ trong Đoàn sứ bộ Đại Việt sang nhà Minh (Trung Quốc); chức Thượng thư (đứng đầu một bộ trong triều)…Tác phẩm của ông khá phong phú như Kim Lăng ký, Xuân yến, Thái Thạch vãn bạc.
Là một tỉnh miền núi nhưng sự nghiệp giáo dục đào tạo ở Thái Nguyên khá phát triển. Thái Nguyên đã và đang trở thành một trung tâm giáo dục - đào tạo lớn của cả nước. Hiện nay, trên địa bàn tỉnh có 20 trường bao gồm đại học, cao đẳng, trung học chuyên nghiệp và dạy nghề, đào tạo khá đa dạng về ngành nghề, lưu lượng gần 3 vạn sinh viên đại học và cao đẳng, gần 2 vạn học sinh trung học và công nhân kỹ thuật. Toàn tỉnh có trên 200 tiến sỹ và tiến sỹ khoa học, gần 50 giáo sư và phó giáo sư, khoảng 600 thạc sỹ, với trên 2.000 cán bộ nghiên cứu khoa học và giảng dạy đại học và hàng chục vạn sinh viên, học sinh đã và đang trở thành một nguồn lực khoa học, công nghệ lớn của tỉnh.
Đến nay các huyện, thành phố, thị xã đều có trường trung học phổ thông; tất cả các xã, phường, thị trấn đều có trường tiểu học, trung học cơ sở và trường mầm non. Tổng số trường phổ thông là 435 trường, với 11.669 giáo viên và 22 vạn học sinh các cấp. Trong những năm qua giáo dục Thái Nguyên đã đạt được một số thành tựu: đến năm 2000, hoàn thành chương trình xoá mù chữ, phổ cập cấp tiểu học; năm 2004, phổ cập trung học cơ sở. Đến tháng 8 năm 2008, toàn tỉnh có 203 trường đạt chuẩn quốc gia, đạt 35,46%.
Tỉnh Thái Nguyên hiện có tổng số cán bộ khoa học và công nghệ có trình độ đại học trở lên là: 16.732 người. Bình quân 10 nhân lực khoa học và công nghệ trên 665 người dân tăng từ 14.972 năm 2002 người lên 16.732 người năm 2006. Tỉnh hiện có 21 trung tâm nghiên cứu triển khai, trạm trại thực nghiệm đã hoạt động, tích cực đưa tiến bộ khoa học vào sản xuất và đời sống. Tổ chức các chương trình khuyến nông, khuyến lâm, khuyến công…
Những thành tựu trong giáo dục đào tạo và khoa học công nghệ tạo ra những thuận lợi cho phát triển kinh tế, xã hội, tạo điều kiện trực tiếp cho việc nâng cao đời sống tinh thần cho nhân dân các dân tộc tỉnh Thái Nguyên nói chung và cho đội ngũ cán bộ nói riêng. Trong đời sống xã hội, những nhân tố duy vật từng bước được khẳng định, đẩy lùi những quan niệm thần bí, mê tín, những phong tục tập quán lạc hậu; đặc biệt sự phát triển của giáo dục - đào tạo và kinh tế cũng từng bước phá vỡ lối nhìn hạn hẹp của người dân nói chung và của đội ngũ cán bộ chủ chốt cấp cơ sở nói riêng.